北约为摆脱因“没有敌人”而其存在价值受到怀疑的被动局面，找到一条新出路，冷战后两次进行重大的战略调整。第一次是１９９１年罗马首脑会议提出的以“预防冲突和处理危机”为主要任务的“全方位防御战略”。第二次是１９９７年开始酝酿，今年４月华盛顿首脑会议宣布的面向２１世纪的新战略概念。在实践中，北约的“质变”已迈出了关键的几步：１９９２年６月外长会议，通过北约可参与欧安会主持的维和行动的原则，１２月又决定“根据自己的程序逐案支持联合国安理会领导下的维持和平行动”。１９９５年１２月２０日，北约部队进驻波斯尼亚，从联合国手中接过了维和使命。去年１０月１３日，北约在未得到联合国授权的情况下，擅自向南联盟发出动武的最后通牒。今年３月２４日，北约开始对南进行狂轰滥炸。北约的变化，可谓是惊世骇俗。不过，北约的根本宗旨，即维护和扩大西方“民主共同体”的安全、利益及价值观，一直没有变。综合言之，新北约有四大特征：一、蓄意加强的政治性早在１９９０年，北约伦敦首脑会议就提出了转变职能的问题，即从原来的军事政治组织转变为政治军事组织。“政治”与“军事”这两个词在行文上位置的颠倒，绝不是无关宏旨的文字游戏，而是包含着三重目的：第一，适度淡化?