亨利·沃德·比彻还是个小男孩时，有一天，老师把他叫到讲台前，要他背诵新学的课文。比彻是个勤奋的学生，背诵一篇课文对他来说并不是什么难事。
　　比彻满怀信心地清清嗓子，张口就开始背诵。可才背了个开头，他就听到身旁的老师重重地说了一个字——“不”。
　　比彻停顿了几秒钟，心想是不是自己背错了。可看到老师和同学们并无其他反应，他便犹豫着继续往下背。几分钟后，比彻的背诵又被老师用一连几声“不”打断，他慌了，觉得一定是自己背错了，变得支支吾吾、结结巴巴起来，再也背不下去。他耷拉着脑袋，回到座位上。
　　老师又点了另一个同学的名，也要求背诵课文。
　　背了几句后，老师同样说了一个“不”字，可这个同学只是稍作停顿，便继续往下背。老师故伎重演，不时用“不”打断他，但他依然坚持着，不紧不慢，直到背完整篇课文。这个同学回到座位上，老师高兴地表扬道：“你做得很好！”
　　满脸通红的比彻再也坐不住了，站起来愤怒地向老师抗议：“我刚才背得跟他一样好，我并没有出错。”老师微笑着注视他，问：“那你为什么不坚持下去呢？”望着答不上话的比彻，老师语重心长地说：“知道自己会背课文还不够，更重要的是确信自己有这个能力。当我屡次打断你时，你的表现告诉我，你缺乏足够的自信。”接着老师转向全班同学，说：“我希望你们在这一节课上能够懂得一个道理：当世界向你说‘不’时，你要做的是相信自己，坚定地对自己说‘是’，并用行动证明给世界看。”
　　老师的话深深地烙在了比彻的心上。凭着自信和努力，长大后，他成了他那个时代最雄辩的演说家之一。他还是一名成功的作家和编辑，著有很多作品，如中国读者所熟悉的《年轻人如何避免失败》等。
　　这个世界，每天都在用各种各样的声音对我们说“不”：“不，你办不到。”“不，你错了。”“不，你太年轻了。”“不，你不是我们的最佳人选。”“不，你的想法很不现实！”……
　　这一声声否定，毫不留情地吞噬了许多人的雄心壮志，浇灭了无数的热情和自信。下一回，当你的耳畔再响起类似的声音时，当世界向你说“不”时，请记住这位老师的话：
　　你要做的是相信自己，坚定地對自己说“是”，并用行动证明给世界看。