在山西隰县，夏季是最热闹的季节。作为中国金梨之乡，隰县的梨花节已经成为享誉全国的品牌活动。每年四五月，来自全国各地的梨果客商、企业以及梨果专家和很多摄影人都会不约而同地来到这里，共商“梨想”。而隰县的玉露香梨，也因其汁多、酥脆、含糖高等特点，自2013年拿下中国“梨王”美誉之后，一路走红，为隰县带来了丰厚的回报。
　　说到这里，有一个人不得不提。他叫李元生，今年63岁，是山西省隰县的一名梨果专家。在隰县，果农们见到李元生，总要亲切地叫一声“李教授”。获此“殊荣”，不仅是因为他能把书本理论变成实用技术，更因为他为全县的果农找到了最好的梨树品种——玉露香。
　　脱贫致富领军者
　　李元生，1955年出生在隰县寨子乡坪城村的一个贫苦农民家庭。1973年应征入伍，3年后，从部队退伍后被安置在西上庄林场工作，并被分配至果树场栽植和管理果树，从此与果树结下不解之缘。在果树专家的精心传授下，李元生在8年时间里历练成了一名响当当的果树技术员。也正是这8年的际遇，使他的人生和事业发生了很大的变化，并确定了自己的人生目标——与果树为伍，成为一名果树管理者。李元生下定决心，要通过自己的一技之长带领、帮助乡亲们脱贫致富，以此回报生养他的故乡。
　　1983年，李元生辞去林场的工作回到了坪城村，当选为坪城村村委会主任。就职演说时，他讲出了自己的发展规划——栽植果树，依靠果树脱贫！当时，大部分村民并不理解，“种了几十年的果树，啥时候听说卖果子能挣钱？”质疑的声音不断出现在李元生耳边。为了让乡亲们明白栽植果树是当时坪城村脱贫致富的主要途径，他不畏艰难，耐心地给村民们讲解水果行情、果树栽植的周期，分析隰县的光照和水土特性，并提出由自己出钱建育苗基地……
　　5年过去了，李元生使坪城村成为20世纪80年代隰县唯一一个靠酥梨致富的万元户村，他也成了远近闻名的果树管理技术高手。
　　技术研究拓荒人
　　李元生不仅是一位执着追求、无私奉献的共产党员，还是一位研究型的果树技术管理人才。1988年，隰县民政局将李元生安置到习礼村和桑梓村的百亩果树示范基地管理果园，针对民政局果树基地的情况，李元生确定了“新栽果树，三年结果，五年丰产”的目标。至此，他的梦想舞台变得更大、更广阔、更加专业化。在这里，李元生用了10年时间，攻克了高光效树体结构改造及彻底解决大小年结果的研究课题。
　　为了使理论与实践结合统一起来，让经过多年研究的成果有效地发挥作用，李元生撰写了《我省苹果生产中存在的问题及解决的办法》，发表在《山西果树》杂志上，并转载于中国果树研究所主办的《果樹技术和信息》杂志，高光效树体结构研究论文《我谈苹果幼树结果与整理》发表在《果树技术与信息》杂志上，并转载于《中华优秀科技论文（农业卷）》第三卷。这些新认识和新观点为李元生进一步探索和研究果树管理技术奠定了基础，指明了方向。
　　十年选育新品出
　　1998年，隰县百种精品梨示范园筹建完成，李元生又在位于习礼村的30亩百种精品梨示范园安了家。“隰县一直都有发展梨树产业的传统，遗憾的是广泛种植的酥梨品种无论是口感、品相还是营养价值都过于平庸，很难卖得上价钱。”李元生告诉记者。他暗下决心，一定要在示范园里为隰县找到一款含金量更高的优良品种。
　　为了使精品示范园能缩短试验时间，早日选育出适合隰县生长、生产的优良品种（品系），李元生除在定植时节精选了适合隰县生长、生产的有希望品种进行科学设置、合理布置外，并先后投资100多万元，引进了国内外四大梨系统中126个梨品种，建立了隰县首座梨品种实验示范园，经过10余年对各品种（品系）进行细致的观察、记载、分析，从生长的适应性、生产的实用性和果品的优质性、耐贮性及树体与果实的抗病抗虫性能等诸多方面进行反复对比试验，成功选育出新一代梨的精优品种——玉露香梨、龙宝梨、晋蜜梨等品种。这些新品种得到了中国知名果树专家汪景彦、赵世发等专家、学者的赞誉。有了专家的肯定、果农的认同，隰县县委、县政府最终选定玉露香作为县域主栽梨种，让玉露香从试验园走进全县的塬川大地，生根开花、结果富民。同时，李元生管理的百种精品梨试验园地挂起了山西省农科院现代农业研究中心综合试验站、梨树高海拔标准化综合试验站、国家梨树体系示范园三块牌子。确立了新品种试验、核心技术示范等项目，研究试验工作晋升为省级、国家级。
　　那段日子不仅成就了李元生的梨果梦，还成就了隰县中国金梨之乡的美誉。但如今，李元生回忆起那段日子，仍会用“刻骨铭心和煎熬”来形容。三年喝不上白米稀饭，吃不上白面馍馍，没买过新鲜蔬菜；高昂的研发投入很快耗尽全部积蓄，为了维持研发进度，李元生不得不边打工赚钱边进行试验……“现在回想起来，当时的日子真是穷困潦倒。好在我挺了过来。虽然经历了无数次失败，但自始至终都有一个坚定不移的信念在支撑着我继续前进，那就是一定要为隰县梨树产业找到一个全新的出路。”
　　玉露香梨甲四方
　　成功栽植新品种梨树后，2009年，李元生又踏上了跑市场的征程。“都说好酒不怕巷子深，可是没人知道玉露香，又何谈好与不好、巷子深与不深。”李元生说。为拓宽玉露香梨的销售市场，李元生背着自产的梨走南闯北，无偿给果商品尝，通过快递邮寄样品，先后与北京、上海、广州、郑州、昆明、济南等地的果商建立了长期联系，李元生还派女儿带着几箱梨到杭州等地招商。从原先一亩梨树三四千元的收入，到现在两三万元的收入，李元生颇感欣慰：“生命不息，奋斗不止。作为一名农科工作者，我始终在考虑如何把玉露香梨进一步做到极致。迎合市场需求，下一步玉露香将主打有机生产优质品牌，抢占中高端果品市场。我非常愿意为玉露香的升级发展再作贡献。”
　　前不久，李元生示范园里的10株玉露香梨树又赢得了上海农富果品有限公司的定制认养。记者了解到，上海农富果品去年与迪斯尼合作组建了迪斯尼牌水果事业部，在国内销售迪斯尼品牌的精品水果。换言之，贴牌迪斯尼的隰县玉露香不久后将会登陆北上广等一线城市。
　　“玉露香”成功的背后，是李元生一次次的辛勤付出：不论严寒酷暑，他总是穿梭在田间地头，为一些不懂技术的果农修剪果树、为一些老弱病残联系户的果园进行夏季管理指导，先后为全县梨农提供玉露香接穗40多万条，培训果农1万多人次……
　　不忘初心，方得始终。几十年来，李元生一直奔忙在隰县梨果发展之路上，探索着、坚持着，直到声名远播、功绩卓著的今天，他仍以帮助果农增收致富为乐，他仍以玉露香梨的口碑为最大心愿和目标。未来，就让这心愿与目标如隰县俊美的风景一样陪着隰县果农笑语盈盈，清芬一路。