南街新开了家丸子汤馆，门庭若市。
　　每天傍晚，北街的刘孬便踅摸进去，一碗汤两烧饼，再来一碟花生米，两瓶啤酒，自斟自饮能磨叽到打烊。
　　按理，老主顾赏光，是店家的荣耀，可售票员白妮对这位老主顾倒是没个好脸色。白妮厌烦刘孬那双眼睛，不大，却贼得很，似乎想把白妮一眼看穿。还讨厌他那张嘴，喝汤就喝汤吧，成天介不适闲地呱呱嗒嗒。你听：
　　“丸子汤讲究清亮，看这汤，虽然是大棒骨熬出来的，但懒省法儿，汤沫没撇净……再看这丸子，黑哩跟驴蛋似的，硬哩跟那核桃似的，油渣该捞捞，油该换换，甭心疼那俩油钱……丸子得用绿豆面，萝卜丝，葱花儿，花椒面儿，精盐，少加点碱，发虚。要当成水席焦炸丸就大错特错了……”
　　白妮秀眉紧蹙，白牙轻轻咬着上嘴唇，明着没说啥，可脸上却写个四个字：没事寻事！
　　汤馆的老掌柜遇见如此挑刺儿的主顾，不但不恼，反而每次都给刘孬的汤里多抓一把剔骨肉，抽空还不忘敬上一支好烟。刘孬也不客气，给了就吃，递过来就抽，连句客套话也不说。
　　白妮见状，更加不屑。
　　这天，老掌柜私下对白妮说：闺女，这货往咱店里一坐，就是给咱们打广告哩。你还不知道吧，刘孬祖上就是开汤馆的，民国古城商会评名小吃，要不是他爷爷染上抽大烟的恶习，刘家丸子汤兴许评上古城十大名小吃哩。
　　白妮不以为然：他不就仗着祖上留下的几间临街门面嘛。个子五大三粗，却成天的游手好闲。听说，他还蹲过监哩。
　　老掌柜微微摇头：你知他为啥蹲监？唉，英雄救美哦。想当年仨痞子调戏一女孩，刘孬气不过，出手重了。几年大狱蹲下来，黄花菜都凉咯。你说人活一世，啥事儿都能遇见，冤啊……
　　老掌柜见白妮不吭声了，反问说，白妮，你就没觉出点啥？
　　啥？白妮接话倒是快，可她脸上迅速飞起了两朵红云。
　　连续几天，刘孬依然坐在那个角落，可目光再也触摸不到了白妮。
　　其他汤客也发现白妮不见了。
　　甲说，白妮命苦啊，男人正当年，一年前却一头栽下了脚手架，摔死了。
　　乙说，就是啊，撇下孤儿寡母的，咋活啊。
　　丙说，都怪刘孬这货，人家新寡，他还天天那样，像个馋猫似的盯着人家看。别说人家白妮那么漂亮个小媳妇，就是老太婆也会感觉脸热挂不住。
　　丁又说，唉，多水灵个人儿，说不来就不来了，都怨刘孬这货不地道。
　　甲乙丙不顾嘴里含着一口热汤，异口同声说，不是是啥！
　　话说白妮，一天夜里刚躺下，却听见了门口有些动静。
　　白妮正无措时，门外的动静更大了，白妮蹑手蹑脚，隔着猫眼一瞅，地上歪着一个，另一个魁梧壮实的背影在楼梯拐角处一闪，没了。
　　打那以后，夜里便再也没有过夜里有人拍门骚扰的事情，邻里们窃议：白妮遇上贵人了，有人天天站岗哩。
　　白妮往窗户外望，也常瞅见马路对面的小树林里，有个人常常大半夜站在那里，烟头的红火一闪一闪。
　　有天夜里，忽然又有人敲门，声音很拘谨。
　　谁？白妮壮胆问。没人应声。
　　窸窸窣窣，门缝塞进来个信封。等从猫眼往外看，又是那个壮实的背影在楼梯拐角处一闪，没了。
　　白妮端详信封半天，没名没姓，不落一字。捏捏，里面不像有东西。再捏捏，像是有薄薄的信瓤儿。没过几天，北街开了一家“白记汤馆”，老板娘正是白妮。
　　开业当天，刘孬踅摸来了，照样老四样：一碗汤、两烧饼，一碟花生米，两瓶啤酒。刚喝了口汤，两片子嘴又开始呱嗒：啧啧，这汤地道。嗯呀，知道用竹筐装韭菜，葱花，香菜，在行！竹筐透气，早晚都青格儿莹莹的。
　　白妮在一边忙活，好像没听见似的。只不过，脸上挂着一丝旁人难以察觉的笑。
　　第二天一大早，刘孬又来了，店里汤客就他一人。剛喝了两口汤，便嚷嚷起来，这汤咋熬的呀？连大料都敢少放？能省几个钱……话没说完，白妮过来了，一双大眼睛扑闪着。刘孬小眼睛一垂，低下头，滋溜滋溜开始喝汤。
　　白妮噗嗤一笑，说，刘师傅，我还听您教诲呢，现在咋不吭了？
　　俺是为、为你、你好。平日嘴皮子溜刷的刘孬，此刻却成了结巴。
　　白妮自顾自的一串笑。刘孬刚想张嘴，一支烟径直就递了过来……