日本图书馆协会的数据显示，近20年，日本图书馆数量增加的同时，购买书籍的平均费用却下降了四成左右，专职的图书管理员也减少了一半。前些年，超过15%的日本公立图书馆运用“指定管理者制度”，将运营工作转交给民间机构。可是，由于纠纷不断，一些图书馆又从“民营”转回“公营”。
　　 为了让图书馆在滚滚向前的“快捷”时代洪流中重新焕发活力，日本各地开动脑筋，着实下了不少“创意工夫”。
　　 日本神奈川县大和市几年前完成了图书馆的综合化改造。现在，市立图书馆的每年人流量增加了10倍，达到300万人。在图书馆内增加講座是另一举措，“东海道五十三次之旅”“昭和30年代的大和”“葡萄酒的享用方法”……普通民众当讲师的各种讲座通俗易懂，别具特色，吸引市民源源不断来馆，一年四季都人气爆棚。
　　  此外，为民众解决各种实际问题，图书馆的“本专业”服务也在不断创新。鸟取县在图书馆开展的各种医疗健康讲座，还准备了大量的就业及创业信息，并举办仪式表彰在海外业务及新品开发方面表现优异的人士。
　　  针对解决“借书容易还书难”，东京都八王子市政府先是在8个图书馆以外的市政府机关等3个设施内建立了“还书箱”，最近又与邮局合作，在全市61个邮局里面设置“还书箱”，极大地方便了读者的“有借有还”，提高了图书的运用率。
　　  日本各地对图书馆的创新可谓八仙过海，各显神通。不过，这些创新都有一个共通点：让图书馆从单纯的“知识宝库”变成更多人休息、交往的场所，为缺少亲身交流的民众提供更多“链接”的机会。这种紧贴时代方向的运营方针，激发出日本图书馆的更多潜力和活力。