风湿性心脏病患者在经过手术治疗后，均要接受华法林的抗凝治疗。对于中老年患者来说，华法林不仅可以抗凝，对房颤的治疗也是很有帮助的。
　　从牧草中走出的华法林
　　1921年，一种奇怪的现象在加拿大和美国北部的很多牧场中逐渐蔓延开来。牛羊们突然之间变得非常脆弱，伤口出血之后血液无法正常凝固。后来研究发现，是因为发霉的野苜蓿所致。研究者将其提炼后成了药物华法林。
　　不过，华法林一开始并非当作治疗疾病的药物使用，而是用来灭鼠。据说这是因为老鼠生性警惕，一旦发现同类吃了某种食物立刻死掉，今后就不会再吃。但老鼠吃了含华法林的诱饵却不会马上死去，从而保持长久的灭鼠效果。“老鼠药”总是会让人与自杀联系上，华法林也不例外，1951年一名失意的美国士兵吃了华法林试图自杀，到医院经过维生素K治疗后活了过来。这个意外的事件让人们联想到华法林可能的治疗作用，于是开始相关的研究，最终发现它可以用于抗凝抗血栓形成。
　　华法林既抗凝又防颤
　　心房颤动简称房颤，是最常见的持续性心律失常。脑卒中（俗称中风）是房颤最大的危害之一，房颤引起的中风后果严重，致残率和死亡率各达25%。研究表明，非瓣膜病性房颤患者中风发生率是正常人的5.6倍，瓣膜病房颤中风发生率是正常人的17.6倍。因此，有瓣膜病的患者一定要及时治疗。接受瓣膜手术治疗后，最好选择华法林，其在抗凝治疗的同时可以治疗房颤，并且治疗房颤的结果优于阿司匹林。
　　吃华法林须依赖INR值调整
　　毫无疑问，华法林是非常有效的药物，只要用上几毫克就足以预防血栓的形成，同时也能治疗房颤，但它同时也会带来一些麻烦。华法林的治疗窗比较窄，剂量少了达不到预期的效果，而剂量稍大则会增加出血的风险。
　　出血是华法林最常见的也是很危险的不良反应，与血栓一样可以危及生命。因此，使用华法林必须依靠检查指标来使其保持平衡，而这个指标就是凝血酶原时间国际靶标＼国际标准化比值（INR）。INR能有效比较抗凝治疗的各个临床试验结果，任何国家、任何化验室的检查结果均是可信的，现在我国一般县级及其以上的医疗单位均可以做此项检查。
　　风心病换瓣术后的患者，一般使INR值在2.0～3.0即可。通常出院后1周左右查1次，如果指标正常，可以改为2～3周再查，半年后若指标稳定，可以1～2月查1次。
　　【温馨提醒】
　　服用华法林的注意事项
　　1.一般不限制饮食，但要注意不要长期吃某一种含维生素K量多的蔬菜，当然也不必改变吃蔬菜的习惯。
　　2.饮酒可以影响华法林的代谢，因此在抗凝期间，尽量少饮酒，更不能酗酒。
　　3.药物的影响：香豆素类抗凝剂易受其他药物的影响，有的增加，有的减弱，甚至抵消抗凝作用。因此，患者到医院看病的时候，一定要向医生说明自己正在服用华法林，医生会根据情况对药物进行调整。
　　增强华法林作用的药物有：酒精、西米替丁、类固醇、芬必得、消炎痛、奎尼丁、水杨酸盐、灭滴灵、磺胺、保泰松、大剂量庆大霉素、甲状腺素、水合氯醛等。
　　减弱华法林作用的药物有：维生素K、安眠药、雌激素、口服避孕药、利福平、消胆胺、巴比妥类药物等。
　　4.华法林剂量调整幅度极小，一般以1/4片为量进行增减。