向来神秘感十足的俄罗斯足球似乎只是首都人自娱自乐的游戏，莫斯科球队中央陆军、斯巴达克、火车头和迪纳莫演奏着俄超联赛的主旋律，其他球队只不过年复一年地重复着陪太子读书的角色。新世纪前后，在俄罗斯大规模国有转私营的澎湃进程中，一个又一个的“阿布拉莫维奇”、“霍多尔科夫斯基”把大把的卢布再次洒向首都豪强时，曾见证了罗曼诺夫王朝红白蓝三色鹰旗被镰刀锤子红旗所取代的圣彼得堡（二战中列宁格勒保卫战发生地），似乎已经从俄罗斯足球版图中被“开除”出去了。当中央陆军和斯巴达克开始在欧洲赛场上渐露锋芒时，人们依稀只记得现西甲塞维利亚射手——克尔扎科夫是成名于这座历史悠久的古城。自从1984年泽尼特队最后一次问鼎苏联甲级联赛之后，23年来，这支球队始终默默无闻，只能偶尔在联盟杯赛场上令习惯了大陆风格的西欧球评家们眼前一亮。当然，沉默并不等于沉沦，当励精图治的圣彼得堡人去年终于举起俄超联赛冠军奖杯时，被反超的斯巴达克和中央陆军无不对昔日手下败将的崛起倍感惊讶。当俄超联赛被越来越多的巴西人和阿根廷人所统治时，泽尼特却用清一色的斯拉夫核心证明：没有强力外援，这把磨砺了23年的宝剑仍然可以披荆斩棘。
　　


　　苏联名帅摇篮
　　
　　圣彼得堡泽尼特队的历史可以追溯到1925年，当年这座城市中一家钢铁厂的工人俱乐部用领袖斯大林的名讳为球队命名，这一举动随即得到了周围兄弟单位的认同和效仿。但在1930年以前，这家钢铁工人俱乐部只不过是地区业余联赛的霸主而已。1936年，这支名为“Stalinets”的球队开始参加苏联乙级联赛，并在1938年成功升入甲级。这支甲级新军在第二年就杀进苏联杯的决赛，但却被莫斯科斯巴达克无情地击败了——上世纪40年代，有多名苏共中央政治局要员喜爱和支持的斯巴达克队俨然是苏甲不可动摇的巨无霸。
　　1 9 4 0 年， 球队正式更名为“ 泽尼特”。在二战烽火连天的岁月里，泽尼特在1 9 4 4 年获得了俱乐部有史以来的第一座奖杯：苏联杯冠军。在随后的三十多年中，泽尼特始终在联赛中游徘徊。1955年10月26日至12月4日，列宁格勒（一战后改称彼得格勒，1924年列宁逝世后改称列宁格勒，1991年苏联解体后恢复圣彼得堡旧称）泽尼特队作为首支出访中国的苏联球队，与多支中国球队进行友谊赛，成为中苏体育交流史的见证者之一。
　　1978年，少帅尤里·莫罗佐夫入主球队，而伴随他一道而来的，是大刀阔斧的改革。球队从本地少体校中提拔了大批人才，并摒弃以往的防守反击战术改打犀利的攻势足球。1980年，莫罗佐夫的球队获得了联赛第三名，尽管三年后他被名帅萨德林所取代，但焕然一新的球队已经在苏甲势不可当。1984年，球队历史上的首个联赛冠军终于归属了涅瓦河畔的古城，人们对这支球队的评价短促有力：“很平衡、很男人。”萨德林摘下了莫罗佐夫种下的累累果实，却没能给球队带来持续的繁荣。尽管球队在接下来的一个赛季夺得了苏联超级杯，但在联赛中却被打回原形，而苏联此后动荡的政治格纪后，在历任国家队主帅大规模使用莫斯科嫡系球员的背景下，泽尼特几乎成了俄罗斯足坛不折不扣的万年龙套。
　　
　　夏季攻势奏效
　　
　　论球员实力，圣彼得堡泽尼特并不能与莫斯科两强中央陆军和斯巴达克相提并论，前者有瓦格纳·洛韦、若昂·席尔瓦和卡瓦略组成的巴西三叉戟，后者则拥有俄超新金靴帕夫柳琴科，以及普莱蒂科萨、莫扎特等优秀外援。去年联赛（俄超不跨年度）两胜两负一平的开局表现，让球迷们认为球队又将扮演联赛的配角，被寄予厚望的荷兰主帅阿德沃卡特对彼得罗夫斯基球场的嘘声失去耐心，直言不等合同到期就会撂挑子走人，而包括澳大利亚在内的多支国家队都有意招募这位前荷兰队主帅，整个圣彼得堡一片风声鹤唳。
　　然而，与65年前列宁格勒红军那场著名的“夏季攻势”如出一辙的是，圣彼得堡的子弟兵们也在去年入夏之后展开绝地反击。从第20轮开始，泽尼特完成了一波惊人的六连胜，其中更不乏在主场以2∶1挑落俄超老霸主中央陆军的经典战役。去年刚刚加盟的本土射手波格列布尼亚克开场33分钟就给了客队一个下马威，而另一位土生土长的圣彼得堡人杰尼索夫，则在第88分钟彻底粉碎了中央陆军的翻盘梦想。这场胜利不但报了两队首回合交手时泽尼特落败的一箭之仇，也成为去年俄超冠军归属的转折点。要知道泽尼特对阵首都球队向来胜少负多，即便对阵今不如昔的火车头与迪纳莫，泽尼特也仅有一胜一平两负的低迷表现，若不是阿德沃卡特“欺软怕硬”的抢分策略在喀山鲁宾、纳尔奇克斯巴达克等中下游球队身上收到成效，攻强守弱的泽尼特（进54球失32球）能否捧杯还是个未知数。关键时刻，阿德沃卡特的丰富经验和本地球员的骁勇善战，成为了球队后来居上的法宝。
　　
　　主帅队长双核
　　
　　说起阿德沃卡特，荷兰球迷一定牙根发痒，这位性格教头一次将古利特踢出国家队，一次让荷兰队以保守老迈的形象险些折戟于欧洲杯小组赛。然而一次世界杯八强、一次欧洲杯四强的成绩，足以证明阿氏除了运气不错外，应对大场面的能力也毫不逊色。入主圣彼得堡后，阿德沃卡特引进了荷兰队的“4 3 3”阵型，阿尔沙温、多明格斯和波格列布尼亚克组成的三箭头联手贡献24个联赛进球，几乎占到了全队总进球数的一半，阿尔沙温更成为俄罗斯国家队不可或缺的前场棋子。在克尔扎科夫远走西甲后，泽尼特队仍坐拥冠绝俄超的火力，阿帅当记头功。
　　队长季莫什丘克是球队的中场核心，他在去年2月以创俄超球员身价纪录的1500万欧元加盟泽尼特。乌克兰球星正值当打之年，效力顿涅茨克矿工十年间出场227次的纪录至今无人可破。在成名球星纷纷选择了逃离乌克兰联赛另谋高就的当下，“内部流动”的季莫什丘克无疑是俄超赛场上的巨星级人物，他与阿德沃卡特的老弟子、荷兰前国脚里克森在中场堪称完美搭档。
　　泽尼特之所以能异军突起，俱乐部头号赞助商——俄罗斯天然气公司的雄厚财力同样功不可没。这家以赞助德甲沙尔克04队为契机进军欧洲足坛的能源巨头，自2006年上市后让泽尼特年年补充新鲜血液。两年前从韩国引进的金东振和李浩如今都成为太极虎的干将；斯洛伐克中卫新星斯科特尔已经被英超豪门利物浦以850万欧元的高价收编；曾经的土耳其联赛射手王法提赫·泰克凯仍在为俱乐部贡献余热；而以老国门马拉费耶夫、老国脚拉季莫夫为首的本地球员，依然是球队的中流砥柱。2005/2006赛季闯进联盟杯八强的往事犹在眼前，在挺进本赛季联盟杯32强后，阿德沃卡特已经公开表示球队将更进一步。也许当涅瓦河边的青草再次泛绿时，来自圣彼得堡的这支俄超新科状元将成为欧洲战场上的下一个“俄罗斯陆军”。