在严酷自然环境中生存的芬兰人，形成了特有的民族性格：坚韧不拔、宽厚善良、诚实自律、循规守法。超市里，顾客自己给食品称重、贴价签；地铁上，没有检票员，乘客上车后自觉刷卡；过马路时，即便路上一辆车都没有，也要等绿灯亮才走。
　　芬兰人从小就开始学习道德和社会学课程，接触基本的法律知识。社会环境的潜移默化及良好的学校教育，使“自觉遵纪守法”成为他们的行为准则和道德底线。“法大于天”是社会共识，人人遵纪守法成就了井然的社会秩序。以下是记者亲身经历过的两个小故事。
　　芬兰法律禁止18岁以下未成年人饮酒。琳达是一个出生在芬兰的华裔女孩。今年夏天，她随家里人到中国度假，恰逢一位长者80寿诞，便同去餐馆吃饭，当时琳达离18岁生日只有一个星期。席间，亲朋好友斟酒，轮到她时，她本能地谢绝说：“我还没到18岁，不能喝酒，谢谢！”母亲故意试探说：“你很快就满18岁了。而且现在是在中国，没人知道你不满18岁，尝一点儿没事儿。”她认真地回答说：“差一天都不行。别人不知道，可我自己知道。”琳达说，她18岁前从未沾过酒精，有时候母亲烧鱼时想放些酒来除腥，都会被她制止。琳达酷爱巧克力，但是冰箱里存放的几块含有微量香槟酒的松露巧克力，她和妹妹都从未碰过。
　　记者的一位朋友做菜很拿手。一家芬兰公司得知后，请她去帮厨，为公司圣诞聚会做中国菜。这是一家小公司，只有4名员工，朋友的任务是做一道鱼香肉丝，这对她来说可是“小菜一碟”。菜上桌后，朋友的手艺大受追捧，她还应邀与员工们一起进餐。吃完饭，老板佩卡要付朋友报酬。从采购食材到菜端上桌，一共花了大约3个小时，朋友可以得到60欧元。佩卡向朋友要税卡，她没带，佩卡就让她改天送到公司，然后再付款。朋友不太理解，就随口说：“你直接给我现金不就行了吗，省得我再跑一趟，多麻烦呀。”佩卡回答说：“那怎么行，那是逃税，是犯法的。”朋友说：“只有这一次，别人不会知道的。”他说：“可是我自己知道。”其实对佩卡来说，依法付酬不仅麻烦，而且要多付不少钱。那次，朋友税后拿到手大约50欧元，而佩卡实际支付了约100欧元。
　　按照芬兰法律，雇主付薪酬并不是简单地给钱了事，除了付工资，还要为员工支付养老保险和失业保险等额外支出。员工的工资中含有个人所得税、个人应付的养老保险、失业保险等。这样算下来，雇主的实际支出是员工税后所得的两倍以上。因此，芬兰人都把税务局称作“税收熊”，既有对“抢钱”的戏谑，又有对法律的敬畏。
　　两个不同的人，在不同场合、不同情形下说出“我自己知道”，足以说明：循规守法的观念已经渗透到芬兰人血液里，自觉自律是他们做人的基本准则。