你想过这样的场景吗？有一天，你开车去加油，开进一片森林，入口处写着：森林加油站。森林中每棵树的树干上都开有一个洞，白色的汁液随着导管从里面缓缓地流出，被收集到一个容器中，容器外面挂着加油枪。你拿起加油枪，就可以给自己的车加油。是的，你给车加的油就是这些树流出的液体，“森林加油站”是名副其实的。
　　这不是科幻电影，而是很快就会在现实生活中实现的场景。
　　美国科学家在巴西的热带雨林里发现了一种名为“三叶橡胶树”的高大常绿乔木，只需在它的树干上钻一个直径5厘米左右的洞，就会有胶汁源源不断地流出。科学家提取这种胶汁进行化验后发现，其化学成分居然与柴油惊人的相似，人们无须额外加工提炼，就可以直接将其充当柴油使用。而且这些“石油”在燃烧时，不会产生一氧化碳和氧化硫等有害成分，所以也不会污染环境。
　　为什么植物会具有与石油相近的成分呢？这是由于有些植物在进行光合作用时，会将碳氢化合物储存在体内，最终形成类似石油的烷烃类物质。“三叶橡胶树”的茎秆内便含有这种物质，这种“石油植物”每公顷能生产14～16立方米的“石油”。
　　科学家不仅发现了能长出石油的树，还发现某些杂草也含有类似石油的成分。这些杂草可以在沙漠或半沙漠地带生长，既不与其他植物争地，又能改善生态环境。目前，科学家们已经发现了一千多种石油植物，并对它们进行了品种的选择以及质量优化，以便尽快实现商业化种植，在一定程度上缓解全球石油危机。
　　开头的场景终会实现吧？我们有理由相信，当地下的石油尚未被掏空之前，人们就已经开始在地面上大量种植“石油植物”，以作为石油的替代燃料了。