“双面”的独占游戏，成败各有几何？

　　众所周知，谈到主机游戏，就要聊微软、索尼、任天堂“御三家”。而在微索任三家历史悠久的“主机大战”中，独占游戏，则一直扮演着十分重要的角色，尤其是在游戏主机性能差异不大的时候，独占游戏的质量和数量便成为了玩家选购某台主机的决定因素。并且，这些独占游戏在成为各家主机销量的有力保障的同时，也催生出了大量游戏圈顶级的IP，具有全球范围的强大影响力，比如说，微软的《光环》系列、索尼的《神秘海域》系列以及任天堂的《马里奥》系列和《塞尔达传说》系列。
　　当然，在主机氛围相对薄弱的国内市场，绝大部分的玩家依旧是端游或移动游戏的受众，而其对应的设备——个人电脑和智能手机的普及程度是远超游戏主机的，它们也几乎不需要独占的游戏产品作为销售的噱头，因此国内玩家们过去对于“独占游戏”四个字相对比较陌生。不过，随着游戏机禁令解除以及国行游戏机在国内开始升温，以及在PC端，游戏产品在某个线上销售平台进行“平台独占”的情况越来越多，国内玩家对于“独占游戏”的认知也在不断加深。
　　然而，市场没有永远的王者，即便它是独占游戏。在主机渐渐在国内找回关注度的这些年，整个游戏市场也在发展变化，过去被微索任当作杀手锏的独占游戏，竟然也渐渐遭到了来自主机大厂的“背叛”——为了追求其他平台（主要是拥有庞大用户规模的PC端）的营收利润，微软和索尼相继将旗下独占游戏作品分别送到了PC游戏平台Steam和Epic上，让“独占游戏”的概念从“只能在自家设备上玩”变成了“不能在友商设备上玩”，这令不少为了独占游戏而选购PS或者Xbox游戏机的主机玩家们“信仰崩塌”。甚至在去年3月索尼PS4独占游戏《地平线：零之曙光》宣布将登陆PC之后，还出现了玩家上传自己怒砸电脑屏幕的视频以表示不满的情况，对PS产品的口碑造成了严重打击。
　　一边是跨平台的利润，一边是游戏设备的销量，在游戏是否独占这个问题上，主机厂商尚且需要反复横跳，而不需要考虑设备销量的游戏开发商们，其实也同样难以抉择，事实上，以坚持独占游戏的任天堂为例，其独占游戏作品的销量一直居高不下，毫不逊色于全平台发售的游戏产品。
　　而考虑到主机端和PC端玩家的高重叠度，非独占作品，有时也不见得能拿到高销量。
　　说了这么多，视线重新回到近期风头正盛的《黑神话》身上。作为和微索任三家没什么深交的国内开发商的游戏产品，《黑神话》乍一看似乎和独占二字并没有太大关系，然而，当不少玩家看到游戏宣传动画末尾打出了对于游戏开发公司Epic的特别鸣谢时，还是不由得心头一紧。
　　因为，在某种意义上，“Epic”的意思就是“独占”。

“独占狂魔”Epic

　　2017年，一款名叫《堡垒之夜》的第三人称射击游戏横空出世，凭借大逃杀玩法、卡通风格以及各种联动彩蛋迅速走红欧美市场，并在一年后超越《PUBG》，成为了最火爆的大逃杀游戏。
　　《堡垒之夜》的大获成功，为其背后的开发商积累了大量的现金，据知情人士透露，从 2018 年 3 月开始，《堡垒之夜》每月营收都在飞速上涨，并且多次打破了免费游戏的盈利纪录，最终全年狂赚30亿美元，使其背后的开发商的估值也跟着水涨船高，并在2020年8月达到了173亿美元。
　　而这家幸运的公司，便是在《黑神话》宣传影片末尾“露面”的Epic。

　　事实上，早在《堡垒之夜》出圈之前，Epic就已经是游戏圈赫赫有名的一号人物了，这家成立于1991年的老牌游戏开发公司，旗下代表作是以电锯枪、掩体盲射与肌肉男而闻名的爽快射击游戏《战争机器》系列。而除了自己开发游戏产品外，Epic也是广受全球游戏开发商们喜爱、催生出了《PUBG》《质量效应》《无主之地》等一系列名作的游戏引擎虚幻引擎（Unreal Engine）的创造者。
　　然而，有着如此出色产品的Epic，近年来在玩家中的口碑却在迅速崩塌，而造成这一情况的原因，便是“独占游戏”。
　　2018年，在《堡垒之夜》热度正盛的同时，Epic突然高调进军PC游戏平台市场，推出了自家的PC游戏平台Epic游戏商城，向一直雄霸PC游戏平台市场的Steam发起了挑战。
　　面对已经成长为行业巨兽的Steam，仅仅依靠一款《堡垒之夜》的玩家规模，初出茅庐的Epic显然还不可能与之同台竞技。而Epic自己也很清楚这一点，为了迅速壮大自身的实力，它采取了“进攻性”的运营策略——一方面，打出“超低分成”的卖点吸引开发商入驻（在平台抽成比例上，Steam为30%，而Epic仅为12%）;另一方面，则是直接烧钱购买游戏的平台独占权，让Steam“无游戏可卖”。
　　从这里不难看出，Epic的想法就差直接写在脸上了：热门游戏都只能在我家买，价格又便宜，你们别用Steam了来用我吧。
　　对于游戏科学而言，开发首款在概念上无法挑剔的国产3A大作，已经使得他们蒙受了巨大的压力，若是宣布独占，无疑会对尚在襁褓中的游戏的口碑造成沉重打击;而对Epic而言，虽然CEO Tim Sweeney一直对于玩家对独占游戏的批评置若罔闻，但无法否认，从客观角度而言，独占策略的确已经败坏了Epic商城的一部分口碑，而Epic过去的“锁区”问题也使得国内玩家对它没什么好感，如今Epic若是再将魔爪伸向被国内玩家寄予了厚望的《黑神话》，无疑会令它进一步损失数量庞大的中国玩家。
　　而在如此明显的弊端前选择噤声的游戏科学和Epic，他们最终做出的选择，也许需要玩家预先有所心理准备。

想让Wegame独享《黑神话》，腾讯还需付出更多

　　另一件有趣的事情是，在玩家论坛之中，流传着这样一个观点：游戏科学和Epic能走到一块，背后是有一家公司帮忙牵线搭桥的，而对国内玩家而言，这家公司实在是再熟悉不过的面孔——它就是国内游戏市场的TOP1、人称“鹅厂”的腾讯。
　　关于腾讯有没有在游戏科学和Epic的接触过程中起到中间人的作用一事，除了在游戏科学CEO冯驥的知乎访谈里有提及腾讯曾以“虚拟引擎”和“Epic中国（Epic在中国开设的分公司）”的技术支持作为寻求合作的筹码外，暂且没有其他的“实锤”证据。不过，就三者关系而言，腾讯跟Epic和游戏科学这两家公司的确交情不浅。
　　而在发现三者关系之后，玩家们也将《黑神话》会不会平台独占的担忧蔓延到了腾讯身上。
　　腾讯想要独占，那它也和Epic一样有自己的PC游戏平台吗？
　　当然有，在国内，腾讯一直在扶持自己的PC游戏平台Wegame。然而，2018年8月，Wegame在引进《怪物猎人：世界》一事上迎来惨痛失败（由于游戏发售时尚未在国内获得版号，游戏在Wegame平台上发售不到一周便被迫下架），导致玩家们对于在Wegame平台上购买游戏一事心存芥蒂，纷纷流向Steam，Wegame从此元气大伤。
　　不过，PC游戏平台依旧是一块可口的蛋糕，腾讯并不会就此放弃Wegame，对目前的Wegame而言，除了《怪物猎人：世界》给玩家带去的心理创伤外，最大的弱点依旧是缺乏爆款游戏撑场子。
　　在这样的逻辑之下，腾讯极有可能和Epic一样，动起独占的心思。不过，仅持股5%的腾讯也许并没有办法直接干预游戏科学的决策，想要让Wegame在国内独享《黑神话》，腾讯可能还需要付出更多的金钱以及在分成上的让利。