教育部高等学校计算机科学与技术教学指导委员会，曾于1998年将并行计算课程定位在高等学校计算机专业高年级本科生或研究生以及面向计算学科的非计算机专业的研究生层次上。设置该课程的宗旨是为了我国培养面向 21世纪的厚基础、宽口径、强能力、高素质具有时代性多样化人才的需要。为此在编写此课程的教材时着重强调专业知识的宽广和内容的先进。