蛇有毒蛇和无毒蛇之分。目前,已知我国有蛇类203种,其中毒蛇为47种,常见的有10种。
　　被蛇咬伤后如何判断是否为毒蛇所伤?一般可以从蛇的头部、尾部、斑纹、色泽、动态等来区别,但不绝对可靠,详见右下表。


　　人们最关心的是被毒蛇咬伤后怎么办?被毒蛇咬伤后,病情进展迅速,应分秒必争进行救治,但应避免惊慌奔走,以免加速蛇毒的吸收与扩散。如果就近有医疗机构,应立即去急诊处理。若医院太远,应就地先行紧急处理,尽可能减少或延缓蛇毒的吸收。常用的有4种方法。
　　1. 结扎法
　　立即在伤口的近心脏端约5厘米处用带子扎紧。或以关节定位,如伤在手指,可结扎指根部;伤在手掌,可结扎肘关节下部;伤在足部或小腿,可结扎膝关节上部或下部。注意每隔15～20分钟放松一次,每次1～2分钟,以免肢体缺血、缺氧过久而坏死,待急救措施结束后(不能超过2小时),结扎应立即解除。
　　
　　2. 扩创法
　　立即于伤口处作“十”字切开,切口长2～3厘米,深一般在0.5～1.0厘米,如无重要神经血管通过,可深达2～3厘米。然后用1:5 000高锰酸钾溶液或清水反复冲洗伤口,并由近心端向远心端挤压,以排出毒液。也可在伤口处放置冰袋,以减缓蛇毒的吸收。必须注意的是,此法不能用于五步蛇咬伤者,否则伤口会流血不止。如见伤口已流血不止,则禁用此法。
　　
　　3. 烧灼法
　　立即用5～7根火柴头烧灼伤口,以破坏局部蛇毒。
　　
　　4. 同时口服当地有效的蛇药
　　就地紧急处理后,应立即就近送条件较好的医院或有蛇伤专科的医院作进一步治疗。以注射抗蛇毒血清为最重要。
　　对一时未能明确是否被毒蛇咬伤者,决不可麻痹大意,应到医院就诊,一般观察24小时方可离院,以防不测。必须注意的是,根据毒蛇伤人致死的缓急,分为立即威胁伤者生命(24小时之内)和不立即威胁伤者生命(24小时至1星期内)两种。属立即威胁伤者生命的毒蛇有:眼镜王蛇(最快在受伤后半小时内死亡)、银环蛇(严重的可在受伤后2～3小时内死亡)、金环蛇、泰国眼镜蛇。属不立即威胁伤者生命的毒蛇,不管是哪一种,伤者都应尽快使用相应的抗蛇毒血清,以减轻中毒症状、并发症及后遗症,争取早日康复。