位于地中海北岸的里维埃拉，是法国著名的旅游胜地，也是《福尔摩斯探案集》中《新探案》故事的发生地。1976年7月，就是在这座城市里，一个高智商罪犯导演了有史以来最奇诡的盗窃案。
　　初次作案
　　1976年，21岁的无业青年阿尔伯特·斯帕盖里，在追求女服务员朱莉娅时，得知她喜欢一条价值二十万法郎的钻石项链，便决定给朱莉娅一个惊喜。
　　三天后的下午，珠宝店来了三个警察和一个爆破专家。为首的警察告诉珠宝店经理和保安，有人在店里安装了定时炸弹，为安全起见，需要立即疏散店内人员。于是，店员和顾客紧急撤离，警察和专家开始搜寻定时炸弹。15分钟后，炸弹找到了，危险排除，警察们在珠宝店经理和工作人员的感谢声中离去。
　　当天的烛光晚餐上，阿尔伯特把项链戴在了朱莉娅的脖子上。喜悦过后，朱莉娅问他哪来那么多钱。阿尔伯特指了指电视——女主播正在播报新闻：“今天下午3点25分，本市一家珠宝店遭窃。犯罪分子冒充警察和爆破专家，以拆除炸弹为掩护实施盗窃。”
　　“是你干的？”朱莉娅看着一脸得意的阿尔伯特，“很抱歉，我不是你想象的那种人。”她摘下项链，转身离去，留下目瞪口呆的阿尔伯特。
　　朱莉娅的报案让一筹莫展的警方知道了谁是主谋，赶紧四处追捕阿尔伯特及其同伙，但阿尔伯特总能巧妙地躲开。
　　此外，阿尔伯特并未因此懊恼，他从此事中发现了自己的犯罪天赋，决定做一起更大的案子。经过筛选，法国最大的银行——兴业银行里维埃拉分行进入了他的视野。这家银行的安保系统号称“全国最严”，过去几十年中从未发生过意外。
　　周密策划
　　阿尔伯特明白，光靠个人力量是不够的，他雇佣了一批亡命之徒，并允诺高薪。这些人不仅行动迅速，绝对服从命令，而且各有特长。
　　随后，阿尔伯特带领成员阅读了大量案件的纪实报道，还学习了反侦察手段。与此同时，他在兴业银行里维埃拉分行开了户，存了些钱，隔一个星期后又把钱取出来。这样反复几次，他基本摸清了银行的日常工作情况和人员分布，但金库的具体位置和安防系统的情况还不得而知。
　　很快，阿尔伯特通过文献记载，查到了银行的总设计师保罗·穆勒，随后又打听到了他的家庭住址。阿尔伯特找机会和保罗交上朋友，一来二往熟悉之后，他到保罗家做客，趁机灌醉了保罗，将里维埃拉分行的设计图用相机偷拍下来。这样，金库位置和安防情况全都被他掌握了。
　　惊天大案
　　经过一年多的准备，阿尔伯特开始行动。他租下了离银行金库位置最近的一间皮衣店，开始挖掘地道。他们白天睡觉，晚上挖掘，在接近银行时，只选择在周末晚上挖掘，因为这时候安保最为薄弱。
　　阿尔伯特和同伙不声不响地干了3个多月，顺着污水管挖了一条直通金库的隧道。在一个星期六，他们终于打通了厚厚的水泥地，进到金库里。大部分窃贼此时都会立刻洗劫金库，但阿尔伯特不是一般的罪犯。他让人带了食物，在金库里席地而坐，开始吃喝。
　　吃饱喝足之后，他们把金库的门从里面焊死，从金库的数千个保险箱里挑选了几百个，密封好后放到筏子上，让其顺着污水往外漂。在外接应的同伙，会把筏子上的东西拿走。
　　星期一上午，当银行职员发现库门被焊死后立刻报了警。赶到的警察费了九牛二虎之力打开了金库门，只见里面一片狼藉，阿尔伯特在一个钱柜上留下一句话：“没有武器，没有仇恨，也没有暴力。”他的意思是：看看我的杰作，我没用武力，没用枪，我只用了一个办法，就拿了大量的钱，手段多么高明！
　　落入法网
　　经过清点，兴业银行里维埃拉分行失窃财物总价值达1000万法郎，创下了法国银行失窃案损失最高纪录。阿尔伯特及其同伙的盗窃手法很高明，没有给警方留下任何线索。
　　这时，一个爱吃醋的妻子帮了警方大忙。在案发前，她曾打电话给警局，希望他们调查一下她的丈夫奥马森，他总是在半夜里出去，是不是有了外遇？凭着直觉，警察在案发后去了他家，当场抓住了奥马森。奥马森承认自己是团伙里的一员。
　　警察百思不得其解：“你们是怎么在全城戒严的情况下拿走那些财物的呢？”
　　奥马森说，他们并不是一次性运走这些箱子，而是将它们沉在水底，并通过快艇，分多次取走。
　　由于奥马森交代了团伙的藏身之地，警方顺藤摸瓜，很快就抓住了阿尔伯特，并立即移交起诉。阿尔伯特一点都不在乎，他觉得自己能应付所有问题。
　　再度脱逃
　　开庭的那一天，警方犯了一个大错误，居然没有给阿尔伯特带上械具，让他能够在法庭里四处走动。阿尔伯特在回答控方问题时，朝窗户边踱去，随后一跃而出，飞身而下，正好落在窗下的汽车上。他跳上朋友驾驶的摩托车，疾驰而去。
　　就这样，在众目睽睽之下，阿尔伯特从法庭逃脱了，连同1000万法郎的财物消失得無影无踪。虽然警方展开了数轮追捕，都没能找到阿尔伯特，该案遂成一桩悬案。