在执政15年后，德国总理默克尔宣布，自己将不会作为基民盟的主席参加2021年的联邦议会选举。大选未至，党内初选即将打响。目前，“德国特朗普”默茨与北莱茵–威斯特法伦州州长阿明·拉舍特和联邦议会外交委员会主席诺贝特·洛特根，形成三足鼎立之势竞逐基民盟主席。其中，拉舍特被认为是默克尔暗中支持的中间派人物。
　　象征温和与稳定的默克尔路线，无法左右德国政坛四溢的暗流。陌生面孔参加2021年的大选，意味着德国政治可能发生较大变化，甚至影响整个欧盟在未来的走向。

“国民大党”的前世今生

　　“你要从政吗？你已经超龄了！你打不进他们的圈子！”在不少德国人看来，德国主流政客有自己的一套封闭圈子，必须在学生年代就进入其政党的高校青年会，才能在某个严密的组织里往上爬。
　　相比起其他西欧国家，德国政党文化显得格外稳定，也格外排他。战后西德两大阵营—温和左翼的社民党，和右翼的基民盟及其只在巴伐利亚州活跃的姐妹党基社盟，主导了政坛多年，号称“国民大党”。
　　德国特殊的国情在于，经历了两次世界大战、纳粹党统治和混乱的魏玛共和国议会政治后，德国社会似乎達成了某种默契：普通选民不过多参与政治，职业政客和组织严密的全国性政党管理日常事务，极左或极右力量被长期挡在国会门外，而职业政客以稳定和连贯的政策获得中间选民的支持。
　　打开近年基民盟的竞选手册，一个重要的词汇总是出现在眼前：中间（Mitte）—在德国选举文化中，这特指“中间选民”。默克尔长期执政的权力基石，就是她成为了德国大多数中间选民的共主。这些中间选民不喜欢意识形态过于浓重的政客，而是寄望于政府能够长年稳定施政。
　　奥巴马在回忆录《应许之地》中这样看默克尔：在美国人标准看来默克尔绝对是乏味的人物，却对民粹煽动者有着“健康的抗拒态度”。默克尔个人的最大贡献，在于她缺乏个人魅力，对各种社会议题的立场隐晦飘忽，却让中间选民感到安全可靠。15年来，默克尔屡次主导基民盟/基社盟和社民党的“大联合政府”，令德国联邦政府稳定运作多年，却也埋下了政坛大洗牌的伏笔。

总理个人光芒下的撕裂

　　在新冠疫情暴发后，德国民众对默克尔的认同度竟然攀升到70%，大幅抛离其他西方领导人在本国的民间支持度，也比她自己在2019年的50%支持率高。对于一个已担任总理15年的政客来说，在执政末期依然被选民爱戴，实属罕见。
　　早在2018年，默克尔的个人意愿就是找到一个同样代表中间派的党主席接班。短时间内找到“一个不叫默克尔的默克尔”（如卡伦鲍尔）显然不能说服保守阵营内部的各个派系，基民盟党内的反中间派早已蠢蠢欲动。基民盟大佬们是感到危机迫近的，因为与作为总理的默克尔个人民望高企相反，基民盟/基社盟和社民党的民意支持率不断下滑。
　　两个“国民大党”主导的格局，仿佛正变成明日黄花。先是社民党屡选屡败，后有基民盟被民粹右翼“德国选择党”（AfD）在各个州穷追猛打。相比之下，一些过去数十年处于“边缘”的政党，比如绿党则持续走强，甚至取代社民党成为下一轮大选进入执政联盟的可考虑选项。

默茨得到了党内大佬沃尔夫冈·朔伊布勒的支持。朔伊布勒当过党主席，在默克尔内阁担任过对希腊和“欧猪五国”态度强硬的财政部长。

　　面对“德国选择党”的压力，基民盟/基社盟党内一些回归保守主义基本盘的声音开始出现。在保守主义者和右翼选民看来，默克尔早已把基民盟的意识形态颜色改得面目全非。
　　默克尔路线的第一个挑战者，是巴伐利亚州长、基社盟主席马库斯·索德。相比起基民盟，盘踞和主导东南部天主教重镇巴伐利亚的基社盟，在社会政策领域更加保守，在欧洲难民危机期间与默克尔主导下的基民盟多次唱反调。基社盟在巴伐利亚州成功把“德国选择党”拒于门外，保持在该州多年一党独大的地位，对于整个保守阵营来说都是一个可借鉴的蓝本。
　　与默克尔一样，索德是新冠疫情暴发后民调不降反升的政客。德国舆论认为，索德的抗疫措施果敢、行动迅速，如在疫情初期就果断关闭学校和职业足球赛场，使之成为众多州长中最亮眼的一员，甚至被封了“抗疫强人”外号。民调发现，索德处理疫情的政策在巴伐利亚获得了高达90%的支持率，也有53%的德国受访者认为，他是接替默克尔担任总理的最佳人选。
　　然而在基民盟/基社盟内部，一直有这样的明争暗斗：“坐拥”德国经济第一大州巴伐利亚的基社盟，屡次试图代表整个保守阵营参加全国性的大选，然而其在巴伐利亚的成功竞选经验却一直没能转化为全国性的胜利。巴伐利亚历史上一直不乏个性鲜明且强势的州长，却几乎从没有人能从这个职位继续攀升到德国总理的位置。2002年，时任基社盟主席、巴伐利亚州长埃德蒙德·施托伊贝尔，代表整个保守阵营参与大选，却最终被施罗德领导下的社民党击败，乃是基社盟最接近总理大位的一次了。
　　索德一个重要的减分项是资历浅，担任州长只有2年，在保守阵营高层缺乏威信。索德后来表示，自己没有计划作为总理候选人参加2021年大选。而作为第一经济大州的州长和基社盟主席，即使在默克尔下台后，索德对新联邦政府的组建也拥有不容忽视的影响力。

“德国的特朗普”

　　作为德国第二最受欢迎政客的索德，宣布继续留守巴伐利亚。那么，基民盟内部的右翼大佬们，就把目光放到了多年前退出政坛的弗里德里希·默茨身上。2020年2月25日，默茨正式宣布参与党内主席角逐，吹响了意在德国总理宝座的冲锋战。
　　1979年，一群来自德国天主教地区的少年到南美洲安第斯山脉登山旅游。这群男孩尽管刚刚成年，却志向远大，没等胡子变得坚硬起来，就商量着如何当上德国总理。他们就是基民盟培养的新一代年轻骨干。此时此刻，在安第斯山上的一座农舍里，刚刚达到合法喝酒年龄的男孩子们高举手中的威士忌酒杯，立下了这样的誓言：有朝一日，这个团伙的其中一人要是决定参选政治公职，另外的成员就不会成为他的竞争对手；要是其中一人担任公职，另外的成员就不会公开呼吁他辞职。 　　这些刚成年的保守主义男孩，在日后都成为职业政客，也担任过重要的职务，如内阁部长或州长，却似乎没人能问鼎总理宝座。那个来自东德的新教女人，作为外来者拦截了这群天主教男孩的总理美梦。
　　几乎40年后，其中一个男孩成了现在新闻图片中那个身材干瘦、头颅半禿的默茨。他被认为是“德国的特朗普”，也是基民盟内部对默克尔中间路线不满人士颇有号召力的领袖。冷战结束后，德国社会越来越多元化，默克尔领导下的基民盟也追赶上政治正确的潮流，在女性权益、少数族裔和性少数群体等议题上彰显进步。然而，基民盟内部始终有一股力量对这种进步主义政纲侧目，而这个群体正日益聚集在默茨的周围。
　　更加重要的是，默茨得到了党内大佬沃尔夫冈·朔伊布勒的支持。朔伊布勒当过党主席，在默克尔内阁担任过对希腊和“欧猪五国”态度强硬的财政部长。要不是因为遇刺受伤被迫终身坐轮椅的话，朔伊布勒也许早已坐在总理宝座上。
　　默茨与默克尔早在2002年大选前夕就结下了梁子，在后者步步高升之际，默茨逐渐被边缘化，在国会当后座议员，一直得不到默克尔的入阁邀请。2012年，坐了多年冷板凳的默茨宣布退出政坛，并且转投商界，加入世界最大资产管理财团贝莱德（Blackrock，前身是Blackstone的固定收益部）。

默克尔为了让拉舍特在外交领域加分，还制造机会让拉舍特与法国总统马克龙结识，让他与德国在欧盟内最大的伙伴提早预热关系。

　　评论人士用“全方位的不满”来形容默茨对默克尔领导下基民盟政纲的态度。默茨主张回归基民盟的保守主义基本盘，甚至不惜祭出民粹主义旗号，想从“德国选择党”手中夺回失去的保守主义选民。除了依然坚信欧盟作为德国外交重点之外，默茨在对华政策、北约成员国关系、社会政策、经济政策和移民政策等领域，与默克尔多有重大分歧。在选民对执政联盟感到倦怠之际，民调相对领先的默茨，仿佛看到了自己重新与权力接近的机会。

中间派没戏了吗？

　　尽管默茨的民间呼声甚高，但他要先在党内的1001名代表投票中出线，才能成为本党的主席，进而若能带领本党赢得大选，才有机会出任总理。而在基民盟党员中，有相当一部分人对默茨靠拢民粹右翼路线感到惶恐。
　　再者，已经63岁的默茨几乎毫无政府部门的行政经验，也没有担任过任何联邦州的州长，履历不算过硬。
　　而且，德国现行政治体制下，各党派基本上都无法单独执政。在基民盟多年与社民党联合执政后，左右双方早已掩饰不住倦意。实力渐增的绿党，成为了基民盟可以考虑的选项。然而，默茨曾任职的贝莱德集团一个鲜明的特色是反对气候变暖议题，甚至在世界各国从事相关游说工作。这样一个质疑环保议题的候选人主导基民盟，也许难以说服绿党加入执政联盟。
　　现任北莱茵–威斯特法伦州州长拉舍特，则刚好是那个“不叫默克尔的默克尔”：他不但有地方执政经历，也在多个领域表现出延续默克尔政策的意愿。默克尔为了让拉舍特在外交领域加分，还制造机会让拉舍特与法国总统马克龙结识，让他与德国在欧盟内最大的伙伴提早预热关系。
　　为了塑造“外来者”形象，默茨刻意把自己与拉舍特之间的竞争，锁定为整个基民盟“沼泽”针对自己的不公平竞赛，颇有几分特朗普的味道。
　　本来在2020年年底举行的党内初选，由于疫情的原因，推迟到2021年年初，而且还要从实地会议改为网络会议。在默茨支持者看来，此举是想尽量让默茨减分。尽管基民盟高层多次否认，且坚称这是一场公平公开的党内选举，默茨还是把一种类似阴谋论的看法扩散出去：默克尔在暗中削弱异己者。网络视频会议投票的公正性和保密性，也成为了默茨支持者攻击的对象之一。
　　随着默克尔时代渐渐褪去，一个新的不稳定时代即将来临。基民盟难以出现获得压倒性支持的总理人选，也说明其核心派系无法整合出统一的未来政治路线，一些过往不可想象的政治联盟也许会出现。法国政治学家吉勒·芬赫斯坦这样总结德国乃至欧盟未来的政治现状：过去的全民大党执政联盟是“固态”的，现在则变得更加“液态”，到了未来即将迈向“气态”。也就是说，执政联盟随时组合、随时散伙的“露水夫妻”时代，即将在欧洲各国来临。