美国的纽约,是购买礼物的大好去处。每到购买礼物的季节,就连银行大街书店(BankStreetBookstore)也人山人海,车水马龙。
　　如果要说银行大街书店是经营儿童图书的专业书店,在这类书店的排位中,银行大街书店排不上位,至少也得排中位。你看,在书店的入口处,在现金出纳机旁,带着孩子的父母们排队成龙,孩子们笑逐颜开,父母们喜上眉梢,他们双手抱着图书、玩具和其他商品,等着结账付款。其实,银行大街书店是一家大学书店,其经营者(所有者)是银行大街学院。
　　银行大街学院尽管办学规模不太大,但由于该学院培养了大批优秀的熟悉儿童教育的老师而闻名全美,可以说是著名的高等教育机构。在银行大街学院内部,不仅开办了教育学方面的大学院,设立儿童教育专业、终身教育专业等,而且还运营独具特色的少年儿童模特学校,此外还主要围绕儿童教育开办书店和出版社。
　　在美国,大学书店一般销售讲义、教科书(教材、课本)和文化用品,造访大学书店的顾客大多是学生和教职员工。到了周末,大学不上课,书店也关门休息。然而,银行大街书店不是这样,而是天天营业——周一到周四,营业时间从上午11点至下午19点;周五到周日,时间为上午10点至下午18点。银行大街书店坐落在银行大街学院的一角,住在附近的居民经常光顾,逛书店似乎是一种享受,书店之于他们犹如一块“吸铁石”。平时,学生读者、教授读者摩肩接踵而来,书店是地地道道的大学书店。周末,儿童读者、父母读者络绎不绝,书店又成了货真价实的“儿童乐园”——父母带着孩子,既可以买书,买玩具;又可以做游戏,搞智力竞赛活动。
　　银行大街书店兼顾老少兴趣,吸引大小读者,销售红红火火,主要得力于书店的经理维斯·巴布亚。
　　维斯·巴布亚说:“虽说我们书店是大学书店,但又不同于其他大学书店。除了销售学术书、教科书以外,还销售孩子们喜爱的绘本、连环漫画书和儿童小说书,同时也大量销售与绘本、连环漫画书和儿童小说书内容相关的人物形象玩具和其他玩具。”在书店的二楼,另外设了面向老师和父母的卖场,既销售根据“美国教育指导纲要”编写的专业图书(老师用),又销售如何教育子女的常识性图书(父母用)。“我们书店的销售突出‘教育’二字,‘教育’在我们书店是一个非常宽泛的概念,教育者和被教育者都可以参与。在一定意义上讲,只要走进我们书店,男女老少不是‘教育者’,就是‘被教育者’。由于书店的‘核心目标读者’明确,本(银行大街)学院的学生造访书店自不待言,本地的居民拉家带口光顾书店也是十分平常的事情。如果说我们书店的特征是什么,这恐怕就是最显著的特征吧!”
　　在银行大街书店里,经常开展面向一般读者(顾客)的竞赛活动和以老师为对象的竞赛活动。维斯·巴布亚说:“要让读者感到,书店是买书的地方,也是休闲的地方,更是热热闹闹的大家庭”。“让父母和孩子快乐的竞赛——‘音乐竞赛’,一般在周末举办。我们书店尝试着为孩子们举办各种各样的竞赛活动。在尝试过程中,我们发现一种叫做‘音乐家’的竞赛最受欢迎,最有人气,参加者最多。书店销售儿童歌曲的CD,举办‘音乐家’竞赛的时候,孩子们一边唱着CD里面的歌曲,一边跳着父母们为之编排的舞蹈,特别开心。书店每次举办都使用大学的课室,参加者每人付10美元左右的入场费。这个入场费(也就是课室使用费)我们书店和大学各得50%。参与‘音乐家’竞赛的读者,最多时达到250人,父母孩子,济济一堂,热闹非凡。”往往音乐竞赛结束以后,家长带着孩子,又是买图书,又是买CD,又是买玩具。
　　为老师们举办的竞赛活动也很多,其中最吸引老师们的是“教育专题讨论晚会”。 维斯·巴布亚说:“例如,我们书店特别邀请在美国儿童教育出版社中很有名气的斯卡拉斯狄克出版社,由该社的社长或总编辑来主持名为‘教育战略’的教育专题讨论晚会。而来参加讨论会的,都是从事教育工作的‘先生’,同行聚集在一起,共同语言多,思想火花不断迸发。因此,‘教育专题讨论晚会’也变成彼此较量才华的‘擂台’。”
　　银行大街书店还自己出版双月刊的《书店通讯》。《书店通讯》的内容大致分为两个板块:一个板块刊登书店所售图书、CD、玩具和文化用品的信息;另一个板块则刊登各种“竞赛活动”的信息。银行大街书店有自己的相当于“书友会”的读者团体,会员有近900人。每期的《书店通讯》,都按时邮寄给这些会员。这些会员可以说是书店的铁杆读者。