地球一共发生了5次物种大灭绝，而现在，第6次物种大灭绝可能正在上演。
　　在国际保护自然与自然资源联盟的红色名单中，已经有许多物种被归类为濒危物种，并且有些物种正渐渐走入濒危物种的范围内。在物种大灭绝可能再次发生的情况下，我们应尽可能地保护哪些物种呢？

我们最喜欢的？

　　如果让你捐钱去拯救一个物种，你会选择熊猫还是青蛙？海豚还是鳄鱼？大多数人会选择更加讨人喜欢的物种。
　　这种选择有时候会对科学家们要拯救哪些物种产生影响。由于拯救某个物种必然需要大量经费，讨人喜欢的物种往往会得到更多的经费支持。因此，在经费充足的条件下，科学家无须考虑费用，可以采用一切最先进、最有效的技术来拯救这些物种，所以这些物种有可能得到更好的救助。
　　比如看上去毛茸茸、圆滚滚的熊猫，它不仅成功俘获了各国人民，还是世界自然基金会的知名标志，成了物种保护的首选之一。

食物链最上层的？

　　保护食物链最上层的物种意味着要保护一个栖息地，这个更大的栖息地可以容纳更多的物种，这样我们就可以同时保护多个物种。比如，在老虎赖以生存的栖息地里，可能还分布着其他哺乳动物和各类植被。
　　老虎是一条食物链中最独特的动物，它是顶级掠食者，处在食物链的最顶端。由于老虎的存在，食物链下端的食草动物和植物一直保持着良好的平衡。
　　当老虎捕食更多的羚羊时，羚羊变得越少，植被便越旺盛；羚羊被捕食得少，羚羊变多，植被数量就开始萎缩。因此，可以说老虎是栖息地的“健康指标”。如果一个栖息地上的老虎全部灭绝，那么不久之后，这个栖息地将全盘崩溃。

最有经济效益的？

　　保护物种需要花费大量金钱，这是不可避免的。如果保护某个物种只是为了它的继续存在，无法产生后续效益，资助者可能不会支持你。
　　有些人认为，要确定保护哪些物种，应该取决于该物种的存在能否挽救其他动物，和是否能够产生经济效益。换句话说，如果一个物种的灭绝会给很多人带来经济上的损失并且对其他物种造成很大的影响，那么这个物种就是值得被挽救的。
　　比如世界名贵鱼类之一的三文鱼，它的存在惠及许多生物。在美国阿拉斯加一带，三文鱼可以说是当地生态系统中最关键的物种了。在那里生活的灰熊可以通过捕食三文鱼来维持生存和繁衍；三文鱼的残骸还可以给植被提供养分。不仅如此，三文鱼还走上了人类的餐桌，享有“水中珍品”的美誉。因此，像三文鱼这类对许多物种都有影响的物种，就是值得被保护的物种。

受人类影响最大的？

　　有人说：“灭绝是一个自然的过程，即使没有人类参与，物种最终也是要灭绝的。”那我们为什么要阻止物种灭绝呢？
　　答案是，由于人类的原因，物种灭绝的速度大大地加快了。最近的一项研究表明，在过去的一个世纪里，物种灭绝的速度已经比物种自然灭绝的速度快太多了，特别是那些由于人类活动而受到生存威胁的物种。雪豹是生存在高原地区的极为罕见的物种，它的数量甚至比熊猫还要少！近几年来，人类活动频繁，导致雪豹的栖息地成为零星的块状。不仅如此，由于人类过度放牧、草场退化，雪豹可以捕食的动物进一步减少。更有甚者，非法捕猎雪豹，使得雪豹数量一再减少，濒临灭绝。这类受人类活动影响较大的物种也是被保护物种的选择之一。

可以延续物种的？

　　人类需要食物，因此，我们种植粮食作物，如水稻、小麦和玉米，但是其中大部分都需要传粉媒介来延续生命，而蜜蜂就是一种主要的传粉媒介。近日，研究者发现，世界范围内的蜜蜂数量呈现下降的趋势，这是一个危险的信号。蜜蜂数量减少，粮食作物的授粉减少，这意味着粮食作物的产量可能越来越低。在未来的某一天，你可能会吃掉最后一顿米饭或最后一根玉米，之后就只能吃人工合成的食物了。因此像蜜蜂这样的传粉媒介也是被保护物种的选择。拯救所有的物種是不现实的，我们需要充分考虑物种的存在价值，结合物种对生态系统的意义和对人类生活的影响，才能做出正确的决定。