慢性心功能不全病人血栓栓塞的危险性较高。从病理生理观点看，主要是与心腔的扩大，室壁运动障碍，收缩力减弱，心房颤动，凝血因子增加以及内皮功能损伤有关。　　虽然心功能不全病人血栓栓塞的危险性较高，但哪些病人需要抗凝治疗尚无一致意见。其主要原因是没有大的前瞻性的随机对照研究来验证慢性心功能不全病人口服抗凝治疗的益处。血栓栓塞的发生率　　一些小样本的回顾性的非对照研究表明慢性心功能不全病人动脉及静脉血栓栓塞发生率在1.4%～10.4%之间。较大的随访研究及大样本心功能不全研究表明血栓栓塞的总发生率在1.5～3.5/100例病人/年，其中脑栓塞的发生率最高。在V-HeFT Ⅰ和Ⅱ研究中，总的栓塞率为2.5和2.2/100例病人/年，其中中风的发生率为1.8%，外周动脉栓塞率为0.2%～0.3%，肺栓塞的发生率为0.3%。SOLVD研究中也得出类似的结果。缺血性和扩张性心肌病患者栓塞发生率没有区别。　　根据这些回顾性数据分析，在一些大型心功能不全研究中其栓塞的实际发生率既可能被低估也可能被高估。因为一方面部分死因被认为是心功能不全或心律失常所致者实际上是由动、静脉栓塞引起。另一方面这些研究的作者没有区别心源性和非心源性原因，而将所有脑血管事件却认为是心源性栓塞所致，这就过高地估计了心源性栓塞的发生率。危险组的定义　　迄今没有前瞻性的对照研究来探讨心功能不全时病人栓塞危险性的高低从而指导抗凝治疗。一些小型研究及大型心功能不全研究的回顾性分析表明栓塞危险性的高低与下列因素有关。　　性别　女性心功能不全者比男性心功能不全者血栓栓塞危险性更大。在SOLVD研究中，窦性心律的男、女心功能不全者栓塞事件发生率分别为1.8和2.4，妇女发病率高可能与肺栓塞发生率较高有关。虽然女性中风的周围动脉栓塞发生率稍高，但男女之间的这个差别无统计学意义。　　Framingham的一项研究表明，在心功能不全伴心房颤动者中，男女中风的危险度分别为1.7和2.8。　　心功能不全原因　少数研究显示，不同病因(瓣膜病、缺血性及扩张性心肌病)的心功能不全患者发生栓塞的危险性并没有差别。　　心功能不全的严重程度　只有少数研究观察了心功能不全的临床严重程度与血栓栓塞并发症之间的关系。在V-HeFT?Ⅰ和Ⅱ中，心功能不全的严重程度与栓塞的发生率呈正相关。Cioffi等的一项对406例不同程度心功能不全患者的前瞻性研究也得出了相似的结果。