医生救治伤者的时候，经常需要输血，而血库有时会出现短缺的情况。最近英国《每日邮报》报道，为了解决这个问题，罗马尼亚科学家通过研究取得新的突破，他们的人造血液中包括水和盐，还含有一种从海洋蠕虫体内提取的“蚯蚓血红蛋白”，这是一种负责运输氧气的蛋白质的低聚物。
　　研究人员表示，通过实验测试，此人造血液在老鼠体内可以正常使用。他们希望将来这种人造血液能结束人类血液供应缺乏的现状，并防止因输入捐赠血液引发的感染。人造血液可以完全代替人体血液吗？
　　人工造不出“真血液”
　　血液是由血浆、蛋白质、红细胞、血小板以及其他细胞组成的复杂的融合体，各成分承担着重要的功能，例如输送氧气、营养物质、可抵抗感染的免疫球蛋白，调整水含量、温度以及酸碱值水平等。血液的全部功能不可能由单一的替换物完全代替，所以血液代用品研究要把血液“肢解”开来研究。
　　制造出人造血液，从来不是一件简单的事情。到目前为止，科学家用于人造血研究的投入有数十亿英镑，但结果并不十分明朗，因为人造血还不能完全替代人血。
　　所谓“人工血液”“人造血”在目前更确切的称呼，应该是“血液代用品”或者“血液替代品”。中国医学科学院输血研究所研究员王憬惺告诉记者，“血液本身有着复杂的构成，在人体内又流通全身，与各种器官组织发生作用，要制造出一种完全代替血液的溶液非常困难。”
　　科学家在此方面已经有五六十年的研究了，但一直没有突破性进展。目前的研究思路是研制一种“临时血液替代品”，比如在急需情况下短时间内代替血液中的某种成分的作用，这是有可能的。国内临床上，用于紧急代替血浆的产品在一些医院已经有应用。另外，由于血小板在身体周期比较短，相对功能简单，国外也有组织研究血小板代用品，这也有望用组织体加工出来，取代血小板的凝血功能。
　　模拟红细胞的“携氧”功能最难
　　人类研制人造血的历程从来不是一帆风顺的。一直以来，有三类科学家正在从不同的角度、采用不同的方法研制血液代用品。
　　第一类研究能携带氧的纯化学物质“氟碳携氧剂（PFC）”，这是一种无色的化学溶液。研究中发现，它输送氧的效果和红细胞相差很大，且有一些副作用，不适用于一般输血。现在这种溶液主要被用于冠状动脉扩张术，以改善局部微循环。
　　第二类研究是人造血红蛋白，它的思路是把血红蛋白分离出来，制成溶液，保存起来，再输入到人体内。血液红细胞的携氧功能是通过红细胞中的血红蛋白来完成的。
　　但使用人造血红蛋白的障碍在于，离开了红细胞的保护环境，血红蛋白可能变得有毒，它会产生自由基，破坏心脏和其他器官。
　　美国一公司将双阿司匹林分子用于血红蛋白分子的交联，进行了I、II、III期临床试用，取得了一些振奋人心的结果，但遗憾的是，III期临床后期发现，在对失血性休克伤员的抢救中，没有表现超乎寻常的效果，一部分伤员死亡。进而发现一些副作用，输入该血红蛋白容易引起血管收缩，增加了平均动脉血压。因此，不得不于1998年中断了临床试验，这是血液代用品研究中遇到的一个很大挫折。
　　在王憬惺看来，这种研究方式在未来也很难取代人体正常的红细胞功能。“红细胞是血液运送氧气的最主要的媒介。一旦血红蛋白离开红细胞，游离方式就不具备携氧能力了。此外，红细胞在人的身体里约有120天寿命，可是研究中的红细胞可能几天甚至几个小时就被人体代谢掉了，所以这种方式在技术层面难以实现。”
　　中国科学院过程工程研究所研究员苏志国表示，“从血液里提纯血红蛋白，要求不能有杂质，但还很难做到纯度100%；判断红细胞代用品效果的某些生理指标尚无定论；由于红细胞代用品临床前或临床试验中出现了副作用，需要分析和鉴定产生不良反应的原因，但由于大部分修饰血红蛋白产品都带有一些杂质，使得对原因的推断具有一定的局限性，这也是如今大部分血红蛋白类红细胞代用品共有的难题。”
　　干细胞研究颇受青睐
　　从医学的角度来看，将来可能会出现一种半人工的血，因为它来自干细胞，这是目前科学家的第三类研究。
　　英国《泰晤士报》曾报道说，美国先进细胞技术公司的科学家们宣布，他们已在实验室中利用干细胞制造出数十亿个功能健全的红细胞。倘若这一研究成果能继续推广，人类将从此结束献血，血液可以被源源不断地制造出来。
　　瑞典、法国和澳大利亚等国家的科学家也在利用胚胎干细胞研发人造血。他们的目的是在O型阴性血的红血球中种植出人造血，因为O型阴性血可以输给任何血型的患者，不会出现排斥。
　　王憬惺说，“在成人骨髓里找到干细胞研发血液替代品，这样的技术在未来有望出现突破的研究。”
　　这项技术也有它的瓶颈，就是从干细胞的获取、培养到分化的成本都很高。将干细胞分化成血液红细胞，过程十分复杂，加之血液的应用量十分巨大，干细胞体外造血很难满足这个需求，所以干细胞体外造血也只是目前努力的途径之一。

　　苏志国也提到，“即使是造出来真的血液，还要考虑血液保存期短、保存条件苛刻、运输和使用不便等等问题。所以，实验室与实际生产及应用总会有一定距离。目前既要考虑安全性和有效性，也要看到从世界到我国的现实，不仅医疗输血需求大，而且要应对自然灾害和其他突发事件，所以血液代用品的研究是一项宏伟、充满希望的探索，同时也是一条艰难坎坷之路。”