诺贝尔经济学奖得主诺斯最近提出了关于诠释人类社会发展的新的理论模型,认为人类社会发展的一般性规律是从限制介入社会到开放介入社会的连续性演化。开放介入社会的实质是社会资源的竞争性使用机制。诺斯的理论虽然是对人类历史的新解释,但其核心的分析方法依然是马克思主义体系下对经济状况和社会阶级斗争的分析框架。与传统的西方民主化理论不同,诺斯的开放介入社会理论更强调社会资源竞争性使用的实质而不是西方意义上具体的民主形式。这对于理解中国特色社会主义民主的基本属性有着重要的借鉴意义。本文介绍了诺斯的开放介入社会理论,探讨了中国特色社会主义民主的实质,认为诺斯的开放介入社会与中国特色社会主义民主具有类似的理论内涵。诺斯的开放介入社会理论对理解和加强社会主义民主的内在理论构建有着积极的借鉴作用,应该成为中国特色社会主义民主建设的一个有借鉴意义的方向。