新朝末期，天下大乱，各路义军为争夺天下展开了厮杀。这一年，更始帝刘玄派柱天将军李宝率军攻打舞阴县，有一个李姓大户占据着城池，绿林军久攻不下。李宝见来硬的不行，便派人晓以利害，展开了思想攻势。李氏的首领对绿林军极不信任，回答说：“我听说宛城赵家唯一的孙子名叫赵熹，他为人讲信用，闻名南阳。如果他能够前来，我们就开门出降。”
　　刘玄听说此事，急忙命人征召赵熹。在他的想象中，赵熹一定是个头发花白，在当地德高望重的老者，谁知等赵熹一进门，才发现不过是个二十来岁的年轻人。刘玄惊讶得不禁脱口而出：“茧栗犊，岂能负重致远乎？”意思说，不过是个小牛犊，难道能肩负大事吗？
　　刘玄虽然有些怀疑，但也只能死马当活马医，任命赵熹为郎中，行偏将军事，让他去舞阴劝降。奇怪的是，赵熹来到舞阴城下，振臂一呼，李氏果然开门投降了。绿林军的将军和士兵顿时目瞪口呆，实在不明白这是怎么回事。随后，赵熹如法炮制，绿林军不费一枪一弹，很快收复了颍川全境。
　　刘玄惊奇不已，派人下去调查，很快就得到了回复。原来，赵熹从小勤奋好学，饱读诗书，“少有节操”，立身行事已颇有大家风范。赵熹十五岁那年，他的一个堂兄被人杀害了，赵熹立志为他报仇。有一天，他聚集了一帮人前往仇人家，直至闯进屋子也没遇到一人抵抗。原来，仇人家恰好染上了某种流行性疾病，一个个卧病在床，如同待宰的羔羊。这真是千载难逢的好机会，同行的宾客三下两下就把仇人一家捆绑起来了。不料赵熹却摆手说：“乘人之危而杀之，不是君子所为，把他们都放了吧！”仇人一家深受感动，都趴在地上磕头感谢不杀之恩。赵熹临行前对仇人说：“你要想活着，就躲得我远远的，千万别让我再碰到你。”那个仇人羞愧难当。这件事情在南阳一带广为流传，成为美谈，赵熹的声望因而大涨。
　　明白了其中的奥妙，更始帝也不禁感慨：“仁者无敌，君子的品德，有时比刀枪更锋利啊！”
　　建武二十六年，光武帝刘秀和皇后阴丽华举行宴会，这是一场家庭式的聚会，气氛十分欢畅。刘秀兴致很高，情不自禁地回忆起当年征战的情形。这时，他的几位夫人纷纷站起来对他说：“当年遭赤眉之祸逃出长安时，若非赵熹舍命相救，我等早就没命了。”刘秀一愣，他从未听闻此事，便询问经过。
　　原来，更始失败，长安城遭赤眉兵围困，情急之下，赵熹不得不爬上屋顶，越墙逃走。他找到好友韩仲伯，携带着小孩及体弱者数十人，爬山越阻，直出武关。韩仲伯的妻子很漂亮，韩仲伯怕路上被贼兵盯上，惹火烧身，就想把她遗弃于道。赵熹听了大怒：“你这叫什么大丈夫？”他把泥涂在韩仲伯妻子的脸上，然后让她坐在手推车上，自己亲自推车，在泥泞的路上艰难跋涉。后来果然遇到贼兵，欲行不轨，赵熹跪在地上，苦苦哀求，说她得了重病，请高抬贵手，因而得以幸免。到了丹水县，遇到了更始帝的家眷和宫女，几十人都赤身露体，满身泥污，饥饿困顿得一步也走不动了。赵熹见状悲感交集，想要带她们一起走。韩仲伯说：“咱们已经泥菩萨过河，自身难保了，哪里还顾得了她们？”赵熹说：“她们弹尽粮绝，身处困境，我怎么忍心看着她们坐以待毙呢？”于是把所带的衣帛资粮全部送给了她们，并一直护送她们返回乡里。
　　刘秀听完，大受感动，说：“赵熹在我身边二十多年，怎么没听他说起此事呢？”当即下令召见赵熹，满怀感慨地对他说：“不但有英雄人物保荐你，连妇人也感激你的恩德呢！”当场赐给他许多财物，任命他为太仆。
　　赵熹一生虽然历经动乱，也没有干过多么惊天动地的大事，可后来却官至宰相，深受敬重，以八十四岁的高龄寿终，人们说这是他修善积德的缘故。
　　现在学生当中流行一句戏谑语叫“攒人品”，据说颇为灵验。赵熹的故事或许可以算作一个古代版了。