机会成本千万不能忘记,而沉淀成本一旦发生,就不要把它再记在心上,一定要学会忘掉它。现代经济学发现人类其实是一种很怪的动物,尽管它假定人是理性的。比方说,人类决策时千万不可忘记的东西,人类偏偏经常把它们给忘记了;而人类决策时千万应当忘记的东西,人类偏偏经常忘不掉。经济学在这里分别指的是人类对待机会成本与沉淀成本的态度。经济学谈的成本与常人的理解有差异,它指的是机会成本。经济学是研究人类选择行为的(而不是象常人理解的那样是发财之术、经您花500元钱进了一批面粉,加工成月饼卖出去,可得600元,您千万别高兴太早,以为自己赚了100元,因为正在此时,由于某种原因——比方说由于美国人要打拉登了,导致国际上粮价大涨,您的这批面粉现在值700元。您若转手卖出去可得利润200元,可您选择了加工成月饼,事实上等于是您亏损了100元。这就是您没有考虑“机会之失”的后果。我有一位好朋友,在前几年股市大跌时,他非常庆幸地告诉我,别人的股票都亏损了,他虽然没大赚,但没亏,一年下来大约平均1万元投资还赚了200元。我告诉他,事实上还是亏了。因为当年将1万元钱在银行存一年可得利息700元,一得一失,相比较之下还是亏了500元。这些活生生的例子告诉我们,您如果要做出好的选择不考虑机会成本是不行的。个人在平时生活中不计机会成本会影响个人的人生幸福,企业不计机会成本,就会以亏为盈。作出错误的投资选择。但事实上,在生活中许多人在许多场合是根本没有机会成本这个概念的。可没有机会成本,也就无从判断您的选择英明与否,用机会成本来衡量,我们那些地方官员们、国有企业的经理们平时爱自吹自擂的英明决策要大打折扣,很多自以为是的英明决策其实并未考虑机会成本,例如经常听到这类吹嘘:在当前经济环境不景气的条件下,本国企或本投资不但没有亏损,反而在收回投资以后尚有10%的盈利,实现了国有资产的保值增值,可喜可贺。可能马上有经济学家会说,不见得,明明有一项更好的投资选择可保证15%的盈利,这不明摆着亏了5%吗。千万别以为这是经济学家为人苛刻,世上资源本稀缺,要让有限的稀缺资源能最大限度的造福人类,就得将资源配置在最佳用途。因此经济学家反复告诫人们:机会成本千万不能忘记。但遗憾的是,人们经常将它忘记了。为了强化大家对机会成本的印象,我再强调一点:经济学里的成本就是机会成本,没有它,就无从判断选择的优劣。在经济学看来,没有选择,也就无所谓成本。如果真有“别无选择”,您也就无需为别无选择而头痛了,因为您并没失去什么。沉淀成本则是个近年来才为国内所熟悉的成本概念,成本是投入,有投入就得考虑回收,但在生活中可能经常会碰到这种情形:一笔已经支付的开支,无论您作何种选择都不能再收回来了,比方说您花30元钱买了一张中国足球甲级联赛球票,到了球场,您发现这场比赛糟糕透了,这时您若选择继续观赏,您从比赛中找不回应有的享受;您若退场,这笔钱也收不回,无论您“进”与“退”,这笔钱都再也无法回收了。经济学将这种投入后再也无法回收的支出称之为沉淀成本。既然沉淀成本是再也无法回收的成本,那么应如何对待它呢?经济学家会告诉你,既然再也收不回来了,明智的态度就是忘掉它,再作新的选择时不要再将它计入在内。例如既然30元球票无法回收了,您唯一有意义的选择是如何打发剩下的时光:继续呆在球场或是干别的事更好,至于那30元钱您千万别再放在心上了。我当年为经济学勤奋学习,希望的是成为学界的一棵大树,当我发现自己只能成为小草时,再也不要为过去花在经济学上的时间、精力而遗憾了,重要的是考虑继续做经济学与转行那个更恰当。过去的既然一去不复返,它就不应当制约我未来的选择;覆水既然难收,那又何必老惦记着那盆覆水呢。但或许是情感上的因素,人类总是忘不了沉淀成本。以上面举的例子为例,明知干些别的更为恰当,但如果老惦着若干别的就“白白”浪费了30元钱或“十年寒窗”,于是就选择继续呆在老地方,这难道不是平白徒增烦恼吗。您老惦记着那盆收不回的水,又有什么用呢?除了这种情感上的煎熬、痛苦以外,忘不掉沉淀成本的经济代价是沉淀成本会越来越大。如果我不改行而是继续在做不出名堂的经济学上耗时费力,只等于沉淀的时间、精力会越来越大。别看我们国企的领导人平时对公家的财产大大咧咧,不计在心上,可在沉淀成本这档子事上面却记得比谁都清楚。国有企业的亏损黑洞如此之大,就跟我们国企的领导人忘不掉沉淀成本有关。对于一个经营无望的国企,其实无论继续干还是退出,均会有一笔钱收不回来了。当面临退出选择时,我们的国企领导想到有500万投入会收不回来,于是通常会选择继续拖,这一拖,接下来可能是1000万投入收不回来,想到收不回来的钱这么多,又拖,一拖再拖,沉淀成本愈来愈大。如果当年早点退出,早点忘掉沉淀成本,顶多就损失500万而已,可遗憾的是又有几个人能做到干干净净忘掉沉淀成本呢? 对于成本易于沉淀的行业,我们的告诫是,进入之前一定要小心,以免一旦错误进入后造成巨额亏损,这种事情极易发生在像基础设施等专用性较强的领域,例如修了一条不起作用的道路,那些变成了水泥块的路面还有什么价值呢?近几年政府为了拉动经济,大兴基础设施之风,这种投资一定要慎之又慎。但是,沉淀成本一旦发生,就不要把它再记在放心上,一定要学会忘掉它。