《莫吐儿》是一部人们阅读时“笑了也哭了”的“绝妙好书”（高尔基语），一部“浓缩了的狄更斯或马克·吐温”（萧乾语）的作品。它的作者是世界文化名人、著名犹太作家肖洛姆·阿莱赫姆。小说叙述了一个九岁犹太男孩及其家人在贫困中求生存的故事。成为孤儿的莫吐儿帮人看小孩，陪疯老头睡觉，满街跑着卖自制饮料、老鼠药……莫吐儿活泼顽皮的性格与贫困生活之间的反差形成独特的幽默色彩，具有撼人的艺术力量。
　　在读完《莫吐儿》的俄译本以后，高尔基给肖洛姆·阿莱赫姆写了一封非常热情的信。信上说：“您的书我收到了，读过以后我笑了也哭了。真是一本绝妙好书！……这本书我非常喜欢。再说一遍，这是一本了不起的好书。整本书都洋溢着对人民的深厚、亲切而真挚的爱。”
　　《莫吐儿》在中国出版后，曾受到我国老一辈大作家曹靖华、丰子恺、钱钟书、萧乾等的热情称赞。萧乾在发表于1985年第一期《瞭望》周刊的一篇文章中说：“十九世纪犹太作家肖洛姆·阿莱赫姆的《莫吐儿》一共不到一百页，对我却像是浓缩了的狄更斯或马克·吐温，也那么幽默，真实，感人……”
　　肖洛姆·阿莱赫姆，美国著名作家，犹太人，生于乌克兰，自幼深受俄罗斯文学的熏陶。他的作品风格清新自然，幽默风趣，深受读者喜爱。在美国，他享有“犹太人的马克·吐温”的美誉。《莫吐儿》是他的文学代表作，被认为是二十世纪了不起的经典小说。