我们能爱,是因为上帝先爱了我们

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  引:我的心呐,你要称颂耶和华,不可忘记他的一切恩惠。他赦免你的一切罪孽,医治你的一切疾病。他救赎你的命脱离死亡,以仁爱和慈悲为你冠冕。他用美物,使你所愿的得以知足,以致你如鹰返老还童。——《圣经》(诗篇103篇2-5节)
  “阿飞”牧师的故事
  一位女子几乎是冲到我面前,劈头盖脸地冲我说“你知道吗?你丈夫是一位非常优秀的男人,他真的很出色,我们和他朋友好多年了,我真高兴你成为她太太”,“是啊,是啊,他很不错”我边微笑边回答边在想,“她是谁啊?”立刻有位男子站在了她身边,和我招呼。只见此人简直就是中国武侠小说中的虬须大汉,身材高大,虎背熊腰,声音洪亮,最令人侧目的是,他的双臂满了动物的青刺,看不清肤色,让我反感,“这可是全美国救助慈善机构大会,到会的全部都是牧师啊,基督教慈善机构领袖,总统偶然还会光临讲话呢。先生怎么会有阿飞相的朋友?”
  是的,他曾经是个阿飞,现在是我们的朋友,因为他的名字发音很难,每次和先生谈到他的时候,我干脆叫他“阿飞”牧师。许多朋友都看到过美国电影中那些躺卧在垃圾箱里的美国人,醉汉、吸毒者、神志不清者,“阿飞”牧师就是他们中的一员。他的故事就像美国好莱坞的电影一样惊心动魄:
  虽然我出生于宾夕法尼亚州一个虔诚的基督教家庭,家人都追求高尚的生活,但基督在我生活中的影响力非常微小。当我还只有15岁的时候,就因为喝酒和一些不当的行为被警察局监禁,尽管监禁的时间只有1-2天,却付出了巨额的罚款和律师费。高中毕业后,我实在不想读大学,我对啤酒和宴会的兴趣远远超过读书学习,我开始周游全美国各州,旅行过程中,因为酗酒和吸毒在不同的城市,受到不同的监禁。
  一次摩托车事故结束了我很短的海军生涯。21岁那一年,我和我的妻子回到宾夕法尼亚州,同时我也回到了大学里,取得了核工程副学士学位。我对酗酒和毒品的需求也越来越大。毕业后,我搬到了内布拉斯加州经营核电厂。1976年,我成为有史以来最年轻的核管理委员会委员,那两年,我完全没有进入监禁,但我也染上了内布拉斯加州的恶性,我的妻子忍无可忍与我离婚,婚姻的破裂使我只能以更频繁的滥用药物和酗酒来解决苦恼。大麻毒品已经成为我生活的一部分,1977年,我又因为以欺骗的手段取得驾驶执照而被关押30天。
  在内布拉斯加州工作3年后,核电公司认为我不是他们要用的那种好人,他们就解雇了我。我给不同的公司发了75份求职信,没有人愿意雇用我。我对毒品变得越来越依赖,后来,我不但自己享用,而且开始贩毒。在毒品世界里,我越走越深,我所有的经济收入都是非法的,我的整个生活就是在复杂的犯罪中 ,当然很容易进入监狱 ,毒品和监狱让我离死亡不远了。
  1977年的秋天,我又酗酒又吸毒后驾驶摩托车终于出了事故,整整5天我完全失去知觉。1978年的一半时间,我都在监狱里,180天,暂停驾驶许可证。79年 10月,我又结婚了,可是,11月开始,我又因为非法驾驶进入了监禁4个月。此时,我对自己完全绝望,我永远得不到人们的尊重了。
  在监狱里,我的狱友正在读一本《圣经》。我一直在许多监狱,我见过许多人读《圣经》,在所有的事情中,我对“监狱宗教”最没有兴趣。我问他,为什么要读圣经,他告诉我,他的妻子是一个虔诚的基督徒,而且她和她的基督教的朋友们都是“很整洁的,很端庄的人”使我羡慕。
  当我的狱友的妻子的牧师前来监狱探访,在我的要求下,他也探访了我。当牧师告诉我,我需要一个与耶稣基督的个人关系,我根本不相信他的话,我没有回应。然后,又因为一些行为不检,在监狱里,我被关了禁闭。关禁闭时间,我太无聊了,没有什么事情可以做,就要了一本圣经来消遣。结果,我被迷住了,圣经是最有趣的书,我从来没有读过这样有意思的书!我欲罢不能地读了又读,开始思考关于上帝和我的关系。
  圣经里,我读到了自己。罗马书3章23节说“因为世人都犯了罪,亏缺了神的荣耀。”6章23节又说:“因为罪的工价乃是死,惟有神的恩赐,在我们的主基督耶稣里,乃是永生。”在耶稣基督里?像我这样坏到极点的人,又怎么进入到耶稣基督里呢?然后,再读,希望就来了。圣经又说:“世人蒙昧无知的时候,上帝并不监察、如今却吩咐各处的人都要悔改。”耶稣也说:“你们若不悔改,都要如此灭亡。”那么,悔改呢?就有永生,永远与圣洁的神同在。这是圣经一再说的,圣经既然这样说了,就一定是真的。我慢慢开始意识到,基督教不是一个宗教,不是遵行一个道德的行为规范,这真的像牧师说的那样,是你个人与耶稣基督之间的关系。
  圣诞节到了,有专门送圣经的机构来给每个犯人一袋水果和新旧约圣经,我打开新约圣经,又读到“若有人在基督里,他就是新造的人,旧事已过,都变成新的了”,好像上帝对我说话一样。我思想那怎样进入到耶稣基督里呢?约翰福音1章12节说“凡接待他,就是信他名的人,他就赐他们权柄,做神的儿女。”我就自己做了个决定,接受耶稣基督为我个人的救主。在新约圣经的后面,印着接受耶稣为个人救主的祷告,我便跟着行了。1979年,我接受了耶稣基督为我个人的救主,并和他建立个人的关系。
  


  后来,又有一个牧师来到监狱,他无偿地提供了我很多圣经的教材和门徒训练课程,我的新生命迅速成长。1980年3月当我出狱的时候,我成为一个完全不同的人。在牧师的帮助下,我找到一个教导圣经、信仰纯正的教会,我每个星期都去学习圣经,几乎成为我的习惯。后来,我开始在一个圣经学院学习,并且成为监狱里教导圣经的义工。1986年我成为当初监禁我、领我归向基督的那座监狱的牧师。上帝使用了我的过去,烂透的糟糕的过去去帮助同样还在绝望痛苦中的人。耶稣让我自由了。
  在监狱里做牧师几年后,上帝呼召我去另一个乡镇开始“救助使命”事业,那就意味着我要离开我成为基督徒的地方,孩子成长的地方,但我还是服从了。到那个乡镇后,当地的人说,我们为这里有个“救助使命”祷告很多年了。现在,我和我的妻子同心合意开展“救助”的工作,8年了,从一无所有开始,现在已经有35-45个床位,有男人、女人、孩子住在一起,接受‘救助使命’的帮助。
   R E S C U E M I S S I O N(救助使命)事业
  结婚后半年,我都还不知道先生到底是做什么工作的。后来,遇见了爱米,和先生一起去帮助爱米的工作。我们在洛杉矶五街分发食物,并且和“疯子”“乞丐”“妓女”“吸毒者”一起吃中午饭,和他们谈心、祷告,才知道,先生原来就是领导和帮助全美国这些“救助使命”慈善工作的。我在中国,听都没有听过,世界上居然还有这样的事业。
  “帮助受伤害的人,奉耶稣的名”是RESCUE MISSION“救助使命”事业的宗旨。RESCUE MISSION“救助使命”救援了美国数以万计的个人与家庭。救助使命慈善机构以基督的心为心,具体而实际的帮助人们身体,心灵和精神上的医治,让无家可归者、饥饿者、疾病者、吸毒酗酒成瘾者、被虐待者和绝望中的人们恢复自我尊严和社会价值。大多数在“救助使命”求助的人都是父母家庭和自身婚姻的不幸,或者交上不好的朋友,他们在极度的痛苦中,在酒和毒品中寻找安慰。“救助使命”给他们一个新的家,无论是男人、女人、孩子可以到“救助使命”这个安全的大家庭,在人生最黑暗的时刻看见光明。
  通常,教会负责教导圣经,牧师会辅导普通的信徒,但真正心理问题极度严重的人,就到 “救助使命”去。他们到了“救助使命”后,必须严格遵守机构各项规定和纪律,包括起床时间,集体学习圣经和生存技能,戒酒和戒毒的方法也必须按照机构的要求。他们的生活起居学习全部是免费的。“救助使命”的经济来源就是来自基督徒也有社会人士,饭店,工厂等等全社会。救助者和受助者一律平等,没有人会受宠若惊,也没有人会趾高气扬。有的人宁可流落街头也不愿意学习圣经,有的人却在“救助使命”中重新开始精彩的人生。爱米和“阿飞”牧师就是其中的成功者,这样的成功者是绝大多数。
  “救助使命”中有许多的义工,帮助需要救助者读圣经、谈心、教导孩子、分发食物、运送生活必需品、做饭、洗衣服等工作。义工,是美国人的传统,是典型的美国文化之一。做义工的人不分年龄、种族、贫富、地位、学历,只要你愿意,就去帮助有需要帮助的人,在美国做义工是回报社会最强的信念,完全不图名利,只为了这个社会更健康。社会为我,我为社会,是来自基督教的传统奉献精神。孩子们从读书开始就学习做义工,学校就给予奖励。有的孩子到教会做义工,做牧师的就开证明,而在“救助使命”做义工需要接受过专业的训练,恐怕有的人突然暴力相向,你就要知道如何应付。
  “救助使命”的动力
  “救助使命”是慈善事业的一种,谈到慈善,记得很多年前,我在网络上遇见一位从事慈善工作的小伙子,他时不时诉说,太累了简直精疲力竭了。是的,如果没有耶稣的生命在我们的心中,慈善事业是非常难的。真诚的仁慈善良是基督生命的流露,而不是一份工作。
  RESCUE MISSION“救助使命”之所以能在美国起步,发展并持久下去,是因为有圣经教导的依据。圣经<<马太福音>>讲到在耶稣审判的日子,要奖赏那些基督徒,“你们这蒙我父赐福的、可来承受那创世以来为你们所预备的国。因为我饿了,你们给我吃;渴了,你们给我喝;我作客旅,你们留我住;我赤身露体,你们给我穿;我病了,你们看顾我;我在监里,你们来看我。”基督徒就回答说:“主阿,我们什么时候见你饿了给你吃,渴了给你喝;什么时候见你作客旅,留你住,或是赤身露体给你穿;又什么时候见你病了,或是在监里,来看你呢?”万王之王说,“我实在告诉你们,这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上,就是作在我身上了。”
  


  “救助使命”的负责人和工作人员以及所有愿意帮助需要慈善的人,是因为,在他们的理念中,爱一个无名小子,就是爱基督自己。既然基督赐予我生命,又赐予我智慧、能力、爱心、财富,那么我就应该回报需要基督救助的人。久而久之成为西方的文化。
  “救助使命”负责人或其全职工作人员的工资都来自机构募款的极小部分,相当的清廉仅仅够维持生活,我们认识的一对盐湖城的夫妻,他们负责“救助使命”事业20多年来,没有房子,住在房车里。所以义工的奉献就显得特别重要。
  “救助使命”的负责人大多是自己受过了救助的恩惠,而回报社会的。他们以自己的亲身经历来感恩上帝,感恩社会的帮助,所以能够无怨无悔,因为他们深深地知道,在他们生命改变的过程中,有多少人为他们的生命付出了代价,他们也就学到了爱的功课,以爱回 报爱,永远不累。他们说,我们能爱,是因为上帝先爱了我们。
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