2015年7月24日，美国国家航空航天局（NASA）向世界宣布，他们发现了一颗与地球相似指数达到0.98的类地行星——开普勒452b。这颗类地行星距离地球1400光年，绕着一颗与太阳非常相似的恒星运行。开普勒452b的体积是地球的1.6倍，其直径比地球大60%，公转一圈是385天。开普勒452b到恒星的距离，跟地球到太阳的距离相同。这是人类迄今发现的与地球和太阳最相近的行星与恒星组合。本期“图说天下”就让我们一起来了解一下这位地球的“表兄”吧！
　　首先，让我们一起来回顾一下开普勒太空望远镜的历史。2009年3月，开普勒太空望远镜发射升空，它是全球首个专用于搜寻太阳系外类地行星的航天器，它通过观测行星“凌日”现象，在天鹅座和天琴座的约10万个恒星系中搜寻与地球类似的行星。
　　开普勒452b的轨道半径为1.05个天文单位，几乎与地球到太阳的距离一样。目前，开普勒452b的质量和组成还不清楚，根据之前的研究推测，像这样体积的行星是类地行星的可能性较大。
　　但是目前没有证据证明开普勒452b上面有生命，因为开普勒望远镜只负责照相，没有办法近距离观测行星。人类想要到达刚露出正脸的冥王星就需要9年多的时间，而想到达开普勒452b则需要5亿多年。