虽然我们的心脏每时每刻都在不停地跳动，但我们不会有什么感觉。不过，很多人都有过这样的经历，就是心脏偶尔却会突然“咚咚咚”地跳个不停，好像要从嗓子里跳出来似的。每当此时，人们难免会担心自己的心脏出了什么毛病。那么，自觉心跳到底是怎么回事呢？
　　 自觉心跳，在医学上称之为心悸，通常心悸时还伴有心前区不舒服的感觉。心悸可见于正常人，也可能是疾病所至。轻微的心悸对人影响不大，不需治疗或只限制病人参加重体力劳动即可；较重的心悸，病人还会伴有其他不适症状，甚至使病人丧失劳动力。短时间、阵发的心悸，病人尚可忍受；长时间持续的心悸，会使病人疲乏无力、胸闷、憋气，难以忍受。
　　 发生心悸的原因主要有三大类。
　　 生理性心悸：这是很常见的。精神紧张，无论是兴奋还是恐惧，都会因为神经系统的特殊作用，促使心跳加快，引起心悸。这种心悸没有病理基础，持续时间不会很长，无须处理。剧烈运动也会引起心悸，因为运动要求血液输送更多的能量和氧气，心脏必须加速跳动才能输出大量的血液。平时经常锻炼者，心脏功能有足够的储备，很少发生心悸，而平时不爱锻炼，突然参加剧烈运动或重体力劳动的人，就会“力不从心”，心跳不已。此外，饮酒过量也会引起心悸。生理性心悸在去除诱因之后会很快消失。
　　 心脏外因素所致的心悸：不少心脏外疾病可引起心悸，如发热、气喘、甲状腺机能亢进、贫血、更年期综合征等。发热和甲亢病人基础代谢增加，消耗了大量的营养物质与氧气，只能靠心脏加强工作输送更多的血液来弥补，退热后，心悸会自然好转。气喘时气道受阻，患者体内缺氧明显，为了弥补不足心脏会加快跳动。贫血患者的心悸是因为血液中红细胞数量减少，血液运输氧气、营养的能力减弱，于是心脏只能加大工作量。更年期出现的心悸与内分泌有关。其他如神经衰弱、肺部疾病等也会不同程度地存在着心悸现象。
　　 心脏病引起的心悸：心脏本身有病，不管是心肌、心内膜、心脏瓣膜、心包，还是供应心脏血液的冠状动脉发生疾病，都会影响心脏功能。心脏在本身有病的情况下，必须加快收缩才能维持生理需要，于是就产生了心悸。引起心悸的心脏病，对年轻人来说以先天性心脏病、风湿性心脏病和心肌疾病多见；对中老年人来讲，常见的是冠状动脉粥样硬化性心脏病和高血压性心脏病。患有心脏病的人，除心悸外，还会有气短、心前区疼痛、口唇青紫等症状。病人在休息时心悸减轻，劳动或活动时心悸加重。这类病人必须到医院检查心脏功能并进行治疗。