近几年，国内小剧场形式的音乐剧越来越火，我在上海看过《梵高》《拉赫玛尼诺夫》《长腿叔叔》等作品，在业内反响不小。其實“小剧场驻场音乐剧”在国外有，也是演出市场不可或缺的组成部分。和大制作音乐剧相比，小剧场音乐剧通常在两百到四百座的小剧场上演，演出风格更自由，但制作水准并不因此而降低。我们熟悉的那些音乐剧，诸如《汉密尔顿》《吉屋出租》，都是从小剧场起步，演出成功后再转入百老汇的大剧场上演的。

孤女乔若莎和“长腿叔叔”的浪漫爱情故事

　　《长腿叔叔》（Daddy Long Legs）是一部书信体小说，全书由八十一封信构成，讲述的是一个天性乐观、品学兼优的孤女茱蒂的故事。茱蒂（孤女原名叫乔若莎）从小在孤儿院长大，十七岁时写的一篇文章《忧郁的星期三》被孤儿院的一位理事看到。这位理事认为她很有写作天赋，愿意匿名资助她上大学，并培养她成为作家。不过理事提出一个条件，要求茱蒂每个月都要给他写信汇报学习与生活情况，并声明他不会回信。上大学以后，按照理事的要求，茱蒂开始把自己生活的琐事和思想情感以及内心隐秘都写信给他。由于她不知道理事的名字，只是偶然瞥见过他被车灯拉得又细又长，在墙上出现了如同长腿蜘蛛般的投影，故称他作“长腿叔叔”。身为孤女，茱蒂没有任何亲人，所以长腿叔叔就成为她亲人的化身，有时是慈祥的祖母，有时是英俊的兄长，但最终还是定位为叔叔。虽然从未得到过长腿叔叔的回信，但在每一次的信里，茱蒂还是向这未曾谋面的叔叔尽情地倾诉自己的生活感受。在大学时，她与贵族之家的女孩朱莉娅的叔叔、大自己十四岁的杰维相遇，并倾心相爱。但是，因为自己出身的卑微，也因为不愿辜负恩人对自己的培养，茱蒂拒绝了他。在给长腿叔叔的信中，茱蒂向他倾吐了对杰维的爱以及拒绝的理由。这一回，长腿叔叔提出与她见面。双方见面后，茱蒂发现长腿叔叔原来就是杰维少爷，敬爱的“长腿叔叔”与亲爱的杰维居然是同一个人！

推动女性运动的发展

　　音乐剧《长腿叔叔》改编自美国女性作家简·韦伯斯特（Jean Webster）的百年经典同名小说。这部小说在当时的社会引起了极大的反响，还推动了女性应该接受教育的理念。在韦伯斯特生活的时代，美国女性的社会状况不容乐观，无论在家庭还是参与社会生活方面，女性相对于男性来说都处于从属地位。直至二十世纪初期，女性的社会地位才得到较大的改善。在这样的背景下，诸多女作家开始通过文学来抒发自己的心声，而女性读者则通过文学来了解世界、提升自我，进一步促进了女性运动的蓬勃发展。
　　不仅如此，韦伯斯特个人受家庭及教育影响，还是一名活跃的政治及社会活动者，支持女性选举权以及女性受教育权，对社会问题也颇为热衷。她的曾祖母致力于禁洒运动，祖母热衷于推行种族平等及支持妇女选举。她在大学期间参加大学社会中心的活动，为纽约的穷苦人民提供援助。
　　韦伯斯特对这种社会活动的兴趣持续终生，这也为她的写作提供了素材。一百多年来，这部小说前后六次被改编成电影，成了无数人青春的回忆。而音乐剧则是在2009年由高登（Paul Howard Gordon）进行词曲创作（其代表作有音乐剧《简·爱》《傲慢与偏见》），和音乐剧《悲惨世界》的导演卡尔德（John Newport Caird）等一众主创打造的。音乐剧《长腿叔叔》在遵从原著的同时，以时空交错的书信交往形式呈现出更细腻的人物情感和故事。该剧在外百老汇一经上演就广受好评，获得过众多奖项。

小剧场形式的音乐剧

　　小剧场形式音乐剧的特点一是表演空间小，二是演员与观众接近，三是先锋性较强。《长腿叔叔》全剧几乎没有换景，就在一个很小的空间内，由两位演员演完一整部剧。这种形式极其新颖，剧中复古的色调搭配演员精湛的演技，同时还借用了浪漫甜蜜的音乐烘托了美好的气氛，使人沉浸其中。
　　复古的色调。作为一部小剧场音乐剧，演员和观众的距离会近一些，这种音乐剧会更生活化，更能让观众产生共情，达到更好的演出效果。整个舞台设计得非常简约，复古的色调营造出时代感。在同一个舞台上，以不同的道具分割出乔若莎的空间与杰维的空间，简单而巧妙。
　　2019年中文版音乐剧《长腿叔叔》与2015年外百老汇版的布景有所不同，我认为2019年中文版音乐剧的布景更胜一筹。2015年外百老汇的布景非常简单，也简化了许多道具，场上只有杰维书房的空间，乔若莎的空间并不明显，剩下的都是由各种箱子的摆放而形成的其他场景。而2019年中文版的音乐剧增设了许多细节。它设有两层平台，上半场是三层，下半场做了一点舞美方面的调整，变成了两层。演出服和道具与2015年外百老汇的版本一样，都放在地上的箱子里。有趣的是，在窗边的墙壁、床箱、抽屉、书架等地方，舞美设计者用英文花体字将书写的信件内容和信件日期加以装饰，用这种方式突出原作的书信体形式，同时在视觉效果上产生了一种特别的复古感。其中杰维书架的书目上打着每次书信的日期，当演员演绎这一部分时，它会得到一个定点光，告诉大家这是什么时间的信件，这能让观众更了解剧情的发展。还有在洛克威洛农场时增设了一个地板上的小机关，由纸叠成，拉开成半圆扇形，增加了舞台的美感。在一个很小的空间内，演员充分地利用这些道具，很好地完成了这次表演。

　　演员的演绎。这部音乐剧非常考验演员的功力，两位演员需要在台上保持陌生感以及呈现隔空交流的感觉，有时更需要分饰其他的角色，这更增加了表演的困难程度。在之前的电影与动画的改编中，那些信件中所提及的冲突，都以具体的情景或情节呈现出来，以“扩充”的方式来加强故事性。但音乐剧作为舞台剧，改编形式就不一样了。它反其道而行，以“压缩”的方式进行改编，只保留了男女主人公两个角色，所有的外部冲突也都由独白或演唱的方式完成，这非常考验两位主角的舞台基本功。
　　音乐是灵魂。我一直认为一部好的音乐剧，剧本固然非常重要，但音乐是灵魂。这部剧近三十首歌，男女主人公之间用对唱、二重唱、轮唱等多种演唱方式，实现了两人之间的情感交流与互动。歌曲大部分是轻快活泼的风格，旋律优美浪漫，采用了键盘、吉他以及大提琴的组合进行伴奏，带给人一种质朴单纯的美感。乔若莎甜美的声音非常好地表达出了她的各种心境以及开朗乐观的性格。长腿叔叔青春的声音与歌曲的设计结合起来，也很好地表达了杰维内心的冲突与矛盾。
　　《长腿叔叔》是一个关于成长和发现美好的故事，是一部让人看完之后感到怦然心动的戏剧。这个故事告诉我们：虽然生活中有很多不幸，但也有很多小确幸；别让焦虑遮住生活的美好幸福，要看到生活中美好的一面，过得乐观、快乐些。正如乔若莎所说：“幸福是被问题包围能轻松应对，幸福是把平凡日子慢慢变珍贵。”