由经济观察报主办的“观察家年会”于2003年12月19～21日在北京中国大饭店举行，年会以“2004年的中国——崛起的中国与世界”为主题，邀请了政府官员、学术界、企业界及传媒界人士五百余人参加了会议。
　　经济观察报总编何力先生在谈到这次年会意义时说到：全球化和知识经济要成为社会发展目标，每个国家和民族都面临如何超越传统、拆除樊篱的挑战。中国要迎接两个融合，即中国与世界的融合和自身的融合，在融合中赢得自身的发展、增强我们人民的团结和凝聚力。经济观察报努力把中国发生巨大变革放在全球视野中加以观察，深入思考，准确如实报道，主张以积极、乐观的心态看待中国，推进社会发展进程，强调扩张思维。试图通过审视微观变化中的发展趋势以及出现的诸多矛盾和冲突中，找出突出点。
　　在年会上探讨了一些大家共同关心的问题，部分专家、学者阐述了自己的观点。
　　德高望重的经叔平先生认为，在全面建设小康的道路上，中国需要解决的矛盾和克服的困难还很多。我们需要拿出更大的勇气和智慧，确保中国经济社会的航船在经历风浪的考验之后，达到胜利的彼岸。根据目前的环境，应该提倡在平等互利的基础上和平发展。一方面中国企业和企业家开始认识到自身和国际先进企业的差距，尽快了解国际贸易的规则;另一方面在这个过程中间，世界要重新认识中国，以新的眼光和标准来衡量中国。
　　中国政法大学教授、著名法学家江平先生从法律家的角度观察一个转型社会，认为当代中国：一方面私权利觉醒并扩大了，而另一方面公权力仍然维持着很大干预和控制力。这两者的关系构成了转型社会里，公权力和私权利的必然冲突，甚至在某一个时期、一个时段里将有尖锐的冲突，这是客观规律造成的。当公权力与私权利发生冲突的时候，私权利处于相对弱者的地位，在法制社会里,如何解决公权和私权的冲突，在这个意义上如何保障私权利的不可侵犯，这是具有现代法意义的重要课题。
　　北京大学光华管理学院副院长张维迎先生说，在过去的二十五年里，中国的经济有了非常快速的发展，但是中国的崛起，不仅仅是中国经济的崛起，至少应该包含着三层意思：第一层是中国经济的崛起；第二层是中国企业、中国企业家的崛起；第三层是中国文化的崛起。就目前来讲，应该说中国经济的崛起远远快于中国企业、中国企业家的崛起；中国企业、中国企业家的崛起又远远快于中华文化在世界上的崛起。如果中国的文化在世界上没有地位，即使中国经济超过了美国的经济，我们仍然不能认为我们是真正屹立在世界上的一个强大的国家。
　　国家统计局副局长邱晓华先生认为中国经济成长的主旋律有五大趋势：一、市场化的趋势。市场化的趋势将为中国经济不断地提高效率，提供体制的根本性的保障。二、国际化的趋势。中国目前还不是一个世界工厂，但是中国有条件成为一个重要的世界工厂，所拥有劳动力的优势、市场的优势、产业体系完整的优势是其他发展中国家不具备的。三、城市化的趋势。城市化是一个不可阻挡的趋势，城市化进程正在加快，这将对中国经济不断注入市场需求能量，极大地推动中国经济的成长。四、信息化与工业化相结合发展的趋势。我国在完成工业化进程中完成信息化，在完成信息化的最后完成工业化，这两个进程相互促进可以使我们的经济保持快速增长，协调发展。五、投资主体多元化趋势。党的十六届三中全会明确提出，我们今后要大力发展混合所有制，既要发挥国有经济的主导作用，也要继续大力发展引导各种各样的非国有经济。一个自由的投资、创业环境和有效所有制结构在逐渐形成。