龟兹，古代西域大国之一，丝绸之路北道和中道交汇的重镇，昔日佛国圣地和佛教艺术圣殿。
　　甘肃画院“朝圣·敦煌”系列活动之“丝绸之路·佛教东渐”万里行采风团，2013年5月5日从兰州启程，怀着对玄奘大师弘扬佛法那份执着信念的敬慕，沿着大师求法的足迹，一路西行。龟兹古国中心所在地新疆库车，是我们这次朝圣活动的重点之一。
　　丝绸之路横贯欧亚大陆，龟兹因其独特的地理位置而成为古代印度、希腊、波斯和中国四大文明的交汇地。佛教在印度兴起后，随着自身的发展分南、北两路向本土以外的周边邻国传播。南传佛教以斯里兰卡为基地向东南亚传播；北传佛教以克什米尔、白沙瓦为中心，经大月氏、大夏、安息传至中国的于阗、龟兹，并由此沿丝绸之路东渐，扩展到辽阔的中原地区。所过之处，与当地文化艺术相融合，不断演进，逐渐形成了“西域模式”、“凉州模式”、“云冈模式”，以及以龙门为代表的高度中原化了的“中国式石窟艺术模式”。由此可见佛教东渐逐渐中原化的发展历程，也体现出中国文化巨大的包容性。龟兹在此发挥着桥梁和纽带作用，龟兹石窟是中国最西端同时也是最早开凿的石窟，是佛教艺术在中国的源头。因此，研究中国石窟艺术或者佛教传承史，一定要追根溯源到龟兹石窟。
　　公元前2世纪左右，佛教传入龟兹。公元4世纪时，达到鼎盛，成为西域佛教中心。随着佛教的发展和东传，伴随而来的是寺院和石窟寺在龟兹地区的发展和兴盛。石窟开凿也灿若星河，在今新疆拜城县、库车县和新和县境内遗存有许多古代佛教石窟群，统称为龟兹石窟。龟兹石窟中规模最大、保存最完整的首推克孜尔千佛洞。
　　经过数日颠簸，5月11日，我们如愿抵达克孜尔千佛洞，研究所的同志们热情地接待了我们。千佛洞开凿于克孜尔乡东南7公里处明屋达格山的悬崖峭壁之上，错落有致，绵延长达3公里，蔚为壮观。我们以克孜尔为中心，参观了周边大量的石窟群，对龟兹石窟壁画进行了较为全面的观摩研究。
　　龟兹石窟壁画的绘画风格以龟兹画风为主，兼有印度画风、伊朗画风、中原画风和回鹘画风等多种画风，这些画风的出现与中原文化、新疆地方文化、北印度犍陀罗文化、波斯萨珊朝文化以及希腊罗马文化等，都有着直接或间接的关系。
　　纵观龟兹石窟壁画，最显著的特点是采用菱形格构成画面。古代画师对佛经中众多情节复杂的故事进行概括提炼，每一菱形格选取一种底色，绘制一个佛经故事，与相邻的两个菱形格中的色块在冷暖、明暗上形成鲜明对比，视觉冲击力强，布局饱满丰富，
　　龟兹壁画用线大致有两种类型：一种是用硬笔勾线，线条均匀而拙朴；另一种用线则细劲刚健，圆转优美，富于弹力。唐张彦远在《历代名画记》中论西域画家尉迟乙僧的画时说：“用笔紧劲，如屈铁盘丝，洒脱有气概。”龟兹壁画的用线正是“屈铁盘丝”的形象注解，亦如湿衣贴体，所谓“曹衣出水”的样子。中国画十八描中的铁线描，亦由此演变而来。
　　从库车回兰州一个多月了，脑海中总是闪现飞动着龟兹壁画的影像，这段时间也一直在践行着龟兹壁画艺术带给我创作中值得借鉴和思考的诸多问题。
　　西风古道，彩韵斑斓。龟兹，佛教艺术的殿堂。解读它，龟兹文化古老而神秘的面纱才能一一被揭开。