最近听同事讲起这样一件事情,她的一个朋友这两年特别痴迷彩票,已经到了铁杆儿彩民的地步,几乎期期不落,而且每期都斥资重金博彩。只要一有时间,就会沉浸在对中奖概率的演算之中——这位大姐坚信不疑,只要计算方法得当,就一定可以把大奖揽入囊中。只要碰见熟人,几乎没有别的话题,一切谈话都围绕着彩票、彩票、彩票……。粗粗一算,她前前后后已经在彩票上面投进去十几万了,可是期待中的大奖却总是与她擦肩而过,现在这位大姐甚至打算把自己的汽车卖了去买彩票……
　　可能各位朋友看到这里会说:她是不是走火入魔了?——差不多,不过心理科并没有“走火入魔”这样一个诊断。这位彩民朋友的心理问题,在心理学上称为“病理性赌博”。
　　什么?玩玩彩票怎么就成了“病理性赌博”了呢?估计不少读者朋友看到这里会大惑不解。呵呵,您先别着急,听我给您分析一下。
　　
　　“零和游戏”
　　我们这里说的赌博,不是狭义上的赌博,而是广义上的赌博。也就是说,决不仅仅限于打麻将、玩扑克、推牌九、掷骰子这样的狭义的赌博行为。其实,凡是具有“零和游戏”特征的行为,都属于广义的“赌博”,比如说我们身边常见的股票、期货、外汇保证金交易等等,当然也包括我们今天谈论的彩票。
　　那么,什么是“零和游戏”呢?让我们这样来说吧,假如有人买彩票中了大奖,他得到的奖金是从哪里来的呢?您肯定会说:“那还用问,当然是别的彩民的钱啦!”相反,如果没中奖,彩民投进去的钱又去了哪里呢?这就更不用问了:“被中大奖的人赢去了呗!”
　　彩票之所以称之为“博彩”,其原理其实与赌博是有异曲同工之妙的,参加游戏的资金既不会凭空多出来,也不会无缘无故减少,只是一个财富的重新分配过程而已!而且,彩票的发行往往都是出于某种集资目的,比如慈善事业,同时还要减去彩票发行过程中的成本,结果就是,彩票这个游戏的参与者,其平均收益是负值。这也正是我们大家都知道的,绝大多数彩民朋友们都是投了很多钱进去,却总是得不到梦寐以求的大奖,虽然偶尔也会中个小奖什么的,但是比起自己投进去的钱,实在是不可同日而语。
　　
　　中奖概率=遭雷击的几率?
　　单单从数学上来看,买彩票中大奖的几率其实是微乎其微的,甚至可以说是近似等于零的。笔者曾经看到很多彩民朋友都在乐此不疲地根据一定的“原理”计算着中奖的概率,可是,在彩票游戏中,幸运女神垂青我们的唯一规律就是——没有规律。对于每一个参与游戏的个体,也就是每一位彩民朋友,您“一夜暴富”的几率是非常非常之小的。据说,有人做过统计,买彩票中大奖的几率,比遭雷击的几率还要小得多!相信这一点众多彩民朋友心里其实也很清楚吧?
　　现在您明白了吧,彩票只是一个游戏而已,并不是一种投资品种。您想,要是很多人都能得大奖,那这么多奖金从哪里来啊?说的再直白一点,这个游戏设计的初衷就是让极少数人“赢”绝大多数人的钱的!
　　好了,既然大家都明明知道买彩票的几率是这样小,那为什么还会有这么多人“前仆后继”地把大把大把的银子投入这个“无底洞”里面呢?
　　这就要从一个心理学的经典实验说起了——
　　
　　威力巨大的“间歇强化”
　　心理学历史上有这样一个著名的实验,行为主义理论的先驱斯金纳(B. F. Skinner)把老鼠放入特殊设计的箱子,老鼠只要按压杠杆就可以获得一粒食物,这样老鼠很快就学会了在想要获得食物时按压杠杆。在随后的实验中,斯金纳改变了按压杠杆获得食物的几率,开始是只要按压一次杠杆就可以获得一粒食物,后来变成随机喂食,也就是食物的落下与按压杠杆次数无关。换句话说,老鼠可能不知要按压多少次杠杆才能得到一粒食物,多数时候老鼠空手而回,但也许在第40或60次按压杠杆时,突然得到食物奖励。
　　我们一般人可能会直觉地认为,随机且间隔如此之长的奖赏,会使老鼠对获得奖赏不抱希望,于是不再去按压杠杆。但是,事实却并非如此。斯金纳发现,这种间歇给予食物的方式,反而让老鼠疯狂地按压杠杆,不论能否得到奖赏,就像染上了毒瘾一样!而且,在这种奖赏间隔不规则的情境下,消除这种既有的按压杠杆行为所需的时间最久。也就是说,想让老鼠“戒掉”这种按压杠杆的行为是最为困难的。
　　亲爱的读者朋友,相信现在您可能看出一些眉目了——不计成本疯狂买彩票的彩民与斯金纳箱子里面不断按压杠杆的老鼠是多么的相似!为了获得一个不知什么时候才能得到的回报,我们可以陷入强迫性的行为不能自拔!斯金纳把这种现象称为间歇强化(intermittent reinforcement)。
　　
　　失控的“病理性赌博”
　　这种心理机制威力惊人,自有人类以来,无数的人深陷其中,无法自拔,无可抵挡。最为常见的表现形式就是我们上面提到过的“病理性赌博”——也就是大家俗称的“赌瘾”。我们都知道,一个正常人一旦沦为赌徒,再想抽身恐怕是难于上青天。甚至有人剁手指戒赌,可就是戒不掉。
　　同样的情况还不仅仅限于狭义的赌博,也包括前面提到过的广义赌博。相信在您的身边也一定有这样的朋友:炒股票屡战屡败,可是只要一听见大盘有了动静就会迫不及待又杀进去,结果往往又是重蹈覆辙;有些做期货的朋友多次爆仓,倾家荡产,甚至准备把房子卖了做期货……。本文开头谈到的那位沉迷于彩票的大姐,也是一样的道理。
　　
　　端正心态,健康参与
　　说到底,在彩票这个游戏中,心态很重要。国家发行彩票的目的是什么?是为了让某些人一夜暴富吗?彩票发行的目的,多半都是为了公益性事务,比如慈善和福利事业的集资。至于那些看上去让人垂涎三尺的奖金,恐怕只能算是额外的收益。
　　可是在各位彩民朋友中,究竟有多少人在参加这个游戏的时候是抱着一颗慈善之心的呢?只怕大多数人都是抱着“天上掉馅饼”的心态来梦想发财的吧!在此,笔者想真诚地劝各位彩民朋友一句:买彩票的时候,请您抱着一颗善良的心,真心真意地为这些公益事业贡献出自己的一分力量。如果您的心是真诚的,那么幸运女神没准儿有一天真的会叩响您的家门。