亚洲是世界人口最稠密的大陆，居住着全球60%以上的人口。过去几十年尤其是中国在20世纪70年代末的市场经济转向之路、印度自1991年全面施行的经济自由化政策以来，亚洲堪称全球最具活力、经济发展最为迅猛的地区。目前，亚洲在全球经济总量中约占30%的份额。若能保持现有增速，到2030年亚洲在全球经济中所占份额将超过欧洲和美国的总和，突破40%。不过，亚洲经济所面临的一些结构性弱点，向亚洲乃至全球商界的决策者和学者提出了挑战。
　　首先，尽管亚洲经济体间的区域贸易近年增速较快，但迄今亚洲仍没有一个相当于欧盟（EU）或北美自由贸易区（NAFTA）的共同市场。其结果是亚洲内部的资本及劳动力流动未达到应有水平。事实上，亚洲许多国家的国内资本和劳动力市场都严重受限，其流动性面临诸多政策障碍。大幅降低在亚洲范围内流动的成本，在未来很多年都将成为带动亚洲增长和经济一体化的强劲动力。
　　其次，奉行现代自由企业制度的经济体既需要一个自由的货物市场，也需要一个自由的“思想”市场。无疑，亚洲已拥有了一个非常开放、具备全球竞争力的货物市场，但在自由“思想”市场方面却远远滞后。其结果是在创新方面，亚洲企业总体不及欧美公司，亚洲大学也大都落后于欧美同行。要激发自身的潜力，亚洲必须充分利用和开发本地区的人才资源和创造力—目前这两者相对不足。要做到这一点，一个开放的“思想”市场是不可或缺的。
　　第三，亚洲是一个古老、广袤和多元化的大陆，有着多种不同的文化、宗教和政治制度。通常，如此多样化的背景难免引发摩擦和冲突，而随着亚洲经济一体化程度的不断提高，市场将提供一个开放的平台，将多元化从一种负债转变为一种资产。然而，要想实现亚洲的和平与繁荣，仍有许多工作要做。
　　我热切希望亚洲人民能够精诚团结，并同其他地区的伙伴合作，共同克服上述困难。我相信，博鳌亚洲论坛将在这一过程中发挥重要作用。谨祝诸事顺遂！