世人都只知到大理赏“风花雪月”，却不知昔日的大理国，也曾是闻名世界的“妙香佛国”。早在南诏时期，佛教就被皇帝推崇为国教，皇帝、臣民皆礼佛；“苍山与洱海，佛教之齐鲁”，“大理三百六十寺，寺寺夜半皆鸣钟”，这样的盛景早已不在，但至今很多白族人家都还设有佛堂，每逢初一十五，总少不了吃斋念佛。到大理来的游客也总要到崇圣寺“请”上一件开光的法器，即便不信佛，也相信它能保旅途平安和内心宁静。
　　
　　金庸先生的一部《天龙八部》让历史学研究中较冷门的大理国在世俗社会中颇为有名。中写到主人公段誉的伯父，大理国国王段正明剃度出家，传位段誉父亲也是有史可据。而书中提到段正明修行的“天龙寺”，便是以崇圣寺为原型。
　　
　　历史上，大理国22位国王中，就有9位在崇圣寺出家为僧。因为9位皇帝在此出家，崇圣寺平添了一份传奇，也在全国诸寺之中最显尊荣。而崇圣寺也因这种和皇家特殊的关系中，历朝历代一直不断的扩建：“基方七里，为屋八百九十间，佛一万一千四百尊，用铜四万五百五十斤，有三阁、七楼、九殿、百厦”，终于成为当时中国西南最大，也是整个东南亚最大的佛教建筑，被誉为“佛都”。恢宏壮丽的崇圣寺因其特殊的地位还引来当时西域、东南亚、中原各地的帝王、高僧、香客前来朝拜。每逢大事小事，国中的人们都会看到大理城中的王公大臣成群结队前往崇圣寺请教的情景。虽然僻处南疆，其名不显，但皇家寺院的富丽堂皇却是如五台、普陀、九华、峨眉诸处佛门胜地的名山大寺，难能比肩。
　　
　　用手触摸着朱红色的围墙，仍然能感受崇圣寺千年沉淀的历史；抬脚跨过大门，眼前重建的崇圣寺规模宏大，势极雄伟。恢复重建的崇圣寺依地势而修，依苍山、面洱海，引山之灵气，拥水之精华；整体建筑群起伏跌宕，错落有致，即便如今的规模只有原来六分之一，仍旧是国内最大的汉传佛教寺院之一，置身其中能感受到它的恢宏壮丽，感受到它的与众不同。一眼望去，感觉空旷却不荒芜，亭台楼阁星罗棋布；看着那朱红的高墙和皇家才有的黄色琉璃瓦，一派金碧辉煌、庄严大气，竟让人有一种故宫的感觉。毕竟是皇家寺院，虽然历史和规模远不及故宫，但是帝王气息一点都不逊色。崇圣寺体现帝王家的磅礴大气的同时，也不忘向世人展示它的广阔胸襟和无限包容：集历朝历代寺院建筑之精华，既有北方建筑的恢宏大气，又有南方建筑的精巧秀丽；这里有各种不同风格的建筑，各大殿供奉着佛教净土宗、密宗、禅宗的神佛，俨然一派宗教融合、文化融合的景象。崇圣寺的独特也应验了大理“妙香乐土、和谐世界”的传说。
　　
　　虽然时间尚早，还掺加着霏霏淫雨，但寺中游人已不少，我便在殿与殿之间穿梭。崇圣寺实在太广阔，每一座殿堂间都又隔着长长的青砖大道，而从山门一路向上到最高点望海楼的距离绝对有2公里。大多数游客都是跟着旅游团而来，大多都是急匆匆的乘着电瓶车上来，匆忙的大致游览，拍照、上香，然后就又匆匆的乘着电瓶车而去。看着身边说着各地方言匆匆往来的游客，摇头轻叹：即是到了佛门清净地，何不静下心去体会佛的博大精深。平日在世俗生活中，我们就像是一个个陀螺，不辞辛苦的旋转。为了工作，为了生计，为了自我价值的实现，我们奋斗着、辛苦着，忙碌着、无奈着。我们需要找一方净土，给累了的心需要放个假，而这方净土是不能在世俗间得到，只有寻求宗教。
　　
　　听见身旁的导游讲，崇圣寺与西天的极乐世界座落一致，这一段段长长的台阶在我的脑海中也变成了通往西方极乐世界的仙路。配合着寺里播放的佛乐，每向上踏一级台阶，就种离佛更近一点的感觉，也更觉自己的渺小和佛的博大。沿着中轴线的宽阔大道拾级而上，穿梭在金碧辉煌的殿宇，好似徜徉在古代艺术的圣殿中。一一拜过座座佛殿，便来到崇圣寺的核心建筑，气势宏伟、香烟缭绕的大雄宝殿。有寺必有大雄宝殿，大雄宝殿是整个寺院中最为宏伟、最为庄严的建筑。大殿前是善男信女上香供拜，不论是许愿的、换愿的，脸上都写满虔诚。名山大寺的大雄宝殿也见过不少，不过如此气势宏伟、金碧辉煌的大雄宝殿也只有崇圣寺这样的皇家寺院才有。小心的跨入殿内，浓浓的檀香飘入鼻中，给予我一种凡尘的虚幻。数尊金光熠熠的大佛展现眼前，庄严肃穆，让人顿生尊敬与畏惧之心。抬头看向慈目低眉的佛祖时，一瞬间我好像看到了佛祖眼珠转动，嘴角含笑，佛光在身后闪耀，佛祖伸出的手似乎是种邀请；就在我以为自己将要在佛祖的指引下飞升时，突然想起的念经声再次将我拉回现实，不由苦笑摇头：六根不净又怎能妄想飞升成仙。只是刚才的感觉太过于真实，竟然我有点分不清真假。再次摇摇头，转头见几名和尚在佛祖前，念着我听不懂的佛经；念经声虽宏亮，但没有盖过大殿的安宁，反而为大殿增添了神圣的色彩。
　　
　　走出大殿右转，来到罗汉堂。数百罗汉以各种神态，各种姿势展现在的眼前：有的罗汉长眉长胡须，笑容可掬的站着；有的罗汉一脸的庄严闭目打坐；有的罗汉横眉怒目，狠狠瞪着来人……数百尊罗汉，数百种姿态，没有一种是相同的，让人叹服。那佛像雕刻过于细致逼真，空无一人的房间竟让我产生微微的畏惧，并不是因为我做过什么“亏心事”，只是生怕亵渎了这些得道高僧的清净世界。对佛祖最好保持一颗敬畏之心。
　　
　　一直往上拾级，是崇圣寺最后一个景点：望海楼。到崇圣寺不登上望海楼便无法领略崇圣寺之美、大理之美。崇圣寺最美好的景色是在登上望海楼，抬眼望去，烟雨之中崇圣寺之美，别具一格，红墙黄瓦的寺院和灰白色的三塔在这种雨雾之中，亦真亦幻，出现的是一种别具韵味的风景组合；再加上洱海烟波浩淼，雾中苍山的凄迷，犹如一副精美的立体画卷，庄严肃穆而又神圣宏伟！有些特殊的风韵，那并不是可以用语言可以描述。
　　
　　带着一丝留念，几分崇敬，在即将跨出山门时，再回首仰望烟雨中的三塔，显得虚无缥缈而又孤绝于世，不禁感触：崇圣寺用它广阔的胸襟接纳了9位出家的帝王，但是从王宫到崇圣寺的那条长长的路上，帝王们是以怎样的心情去挥别江山，挥别美人，在跨入寺门前最后看一眼落日之后的王宫，向着钟声敲响的崇圣寺而去，从此甘愿长伴青灯古佛。是否对尘世间早无留恋，是否心头仍有一丝牵挂，都随着那9位出家的帝王一个个长眠在大理石下，无人知晓亦无史籍可寻，独留崇圣寺它保持着沉默。
　　
　　 千年沧桑、千年风雨，帝王的故事早已掩埋在历史的洪流之下尘烟中，但崇圣寺和三塔的故事还在延续。
　　提示：
　　
　　
　　游客可在下关乘班车至崇圣寺三塔，票价3元。如果从大理古城前往景区，可选择步行，只需半小时；打的到崇圣寺三塔约10元。崇圣寺门票价格为121元。由于崇圣寺离大理古城不远，所以吃住都可以在大理古城内。
　　
　　购物：
　　 富有民族特色的白族蜡染、扎染是人见人爱的手工艺品，在下关及古城随处可见；大理乳扇非常出名，各土杂店及农贸市场有售；大理雪梨，产于洱海东岸，肉质雪白嫩细，味香且甜；剑川木雕，原为剑川民间工匠制作的家具，门窗，屏风等，近年开发了一些工艺品小雕件，供游客携带，在工艺品店有售。
　　
　　周边景点：
　　 大理古城，天龙八部影视城，洱海，蝴蝶泉，洱源，喜洲，周城，观音塘，佛图塔，巍宝山，石宝山，玉洱园，鸡足山，点苍山，德化碑，清碧溪，巍山古城，大理洲博物馆，南诏文化城，太和城遗址，狮子关石窟。