千古《鸿门宴》，万年议“奈何”。
　　《鸿门宴》中，刘邦给人最深刻印象的对话就是“奈何？”“为之奈何？”“且为之奈何？”于是读者看官便据此认为刘邦是一个毫无城府，全无主见的无奈之徒，他能够从新丰鸿门咸鱼翻身，奔向大海除了项羽愚钝，项伯张良樊哙相助以外，纯属侥幸。笔者不赞成这种观点。
　　必须承认，司马迁在描述刘邦发问的时候，使用的词汇是有区别的。从他的这一再三重复的语言中，可以看出其心理活动和鲜明个性。
　　当张良告知他项羽要攻打他时，刘邦大惊，“为之奈何”脱口而出。刘邦面对突发事件，颇感意外，马上问计于张良“为之奈何”，展示了其虚心求教的性格。
　　当张良问“谁为大王为此计者？”“料大王士卒足以当项王乎？”时，刘邦回答后，依然急切地说“且为之奈何”。这表明，刘邦遇事善于抓主要矛盾，不管是谁出的“馊主意”，事已至此，不是追究的时候，“还是说一说怎么办吧”。
　　当刘邦想逃离鸿门时，说“今者出，未辞也，为之奈何”，第三次说“为之奈何”。此时的刘邦，是真的不知怎么办从而征求樊哙等人的意见吗？刘邦做事也是“大行不顾细谨，大礼不辞小让”的。从他对如何逃离都有一套完整的安排：命令张良留谢，且吩咐“度我至军中，公乃入”；只带四个随从“道芷阳间行”来看，显然不是。而他“为之奈何”的疑问，只是想得到一个妥当的“善后”而已。做事周密，思维严谨，可见一斑。
　　据此，我们从《鸿门宴》分析刘邦的性格特征。
　　一是坚忍克己，为了兄弟们共同的事业不惜赴汤蹈火的精神。身赴鸿门，犹如鱼肉置于砧板，刘邦不是不知道，但是力不及人，“人在屋檐下，不得不低头”，屈尊冒险又何妨？
　　二是不耻下问，在理解的基础上把正确意见发挥到极致的智慧。仍以“鸿门宴”的故事为例：项羽打算偷袭刘邦，项伯为报张良救命之恩连夜送信，刘邦的确大吃一惊，惶惶不安起来。不过当他冷静下来后，不仅直接面见项伯，谦恭地“以兄事之”并“奉卮酒为寿”当面解释，而且借题发挥，结成儿女亲家。那种通俗，那种平易，那种家常决不是张良能够想得到的。
　　三是遇事冷静，决断果敢，雷厉风行的处事风格。刘邦先行入关后，由于内奸曹无伤告密，加上范增煽风点火，项羽勃然大怒准备攻打刘邦。泰山压顶，刘邦没有自乱阵脚，而是沉着冷静下来与众谋士商议对策。先是当机立断笼络项伯；再是深入虎穴，新丰鸿门亲自谢罪；还有鸿门宴上听项羽说出是曹无伤告密后，表面不动声色，而回到军营就立即诛杀叛徒，为他将来宏伟大业消除了隐患；最后是赔礼完毕，紧张宴会气氛稍为缓和，刘邦便紧紧抓住有利时机，借口“如厕”，完成了自己的“胜利大逃亡”。可以肯定地说，刘邦所做的这一切，绝不是无知的“莽撞”，而是清醒的判断，果敢的选择。
　　四是屈伸自如，大智若愚的自信。俗话说，满瓶子不荡半瓶子荡，雅语更有“大智若愚”的句子。我想，刘邦大概正是这种大俗大雅的人。“半瓶子”水之所以要“荡出来”，是因为生怕别人不知道，平庸的人之所以要耍小聪明，是因为害怕别人笑话他蠢。而刘邦是不必担心人家说他愚笨的，他的“奈何”的疑问里充满了作为最高决策者的大智慧。谁如果小看他，只怕要吃亏的。