细数苏州先贤，一个独特的现象不能不引起格外的重视，在沧浪亭五百名贤祠所列的594位先贤中，有许多先贤来自同一家族。淳美家风，让世族大家贤人辈出。苏州名门望族很多，魏晋南北朝时期形成了“朱、张、顾、陆”四个大族，唐宋元明时期则有“归、范、文、王”，清代又有“彭、宋、潘、韩”等。世家大姓的繁衍延续，堪称苏州文化的奇观。至近现代，这些家族里的优秀人物或任官为民，或精研科技，或潜心诗书，或投身革命，其人数之多，仍然让人叹为观止。直到今天，苏州拥有的一百多位院士，其中不少正是出于这些家族。文化的繁荣，靠的是文脉的传承。望族的赓续，靠的是家风的熏染。
　　五百名贤中，陆家入选人物众多。早在东汉时，陆氏已是江东士族。陆家先贤早期以陆绩为代表，陆绩乃汉末庐江太守陆康之子。据《吴郡志》载，陆康“少笃孝悌，勤修操行”。陆绩在这样的家庭环境下成长，自幼知礼节、懂孝悌。陆绩幼时曾在九江拜见袁术，袁术给了他几只橘子，他舍不得全部吃完，将三只藏在怀里。临别告辞时，因躬身行礼，橘子掉落在地上。袁术问：“陆郎出来做客，怎么还藏橘子？”陆绩回答：“我想留三只给母亲尝尝。”袁术听罢，惊奇不已，从此，陆绩“怀橘遗亲”传为佳话。陆绩后来任郁林太守，为官廉明清正，从不接受下官礼物，也不索取当地特产，任满回乡，因为没有东西可以压舱，怕船经不起风浪，于是让人搬了块石头作为压舱之物，这个故事展现了他“廉”的一面。孝是为人子的美德，廉是为人臣的美德，在家为孝，在国为忠。从此，孝与廉在陆家传承不绝。陆燿，乾隆时期清廉守节的楷模。他刚担任湖南巡抚时，有位盐商送来三万两银子，说是老规矩，前任巡抚也收过，而且现在先送这些，以后的会按时送来。陆燿坚决不收，并且明言禁止再送。盐商为难地说：“如果大人不收，那这些白银就没有去处了。”陆燿说：“那就用它来平抑盐价吧！”结果一时间湖南的盐价为之降低。从陆燿身上，可以清楚看到陆氏孝廉家风的一脉相承。在历史长河里，苏州的名门望族注重用家风培养后人的道德修养、处事能力与家国情怀。
　　自宋代起，一些家族不满足于用口耳相传的方式传承优良的家风，家训著作开始大量出现，如袁采的《袁氏世范》、叶梦得的《石林家训》、朱柏庐的《治家格言》等，这些著作都为后人治家提供了宝贵的历史经验。诗礼家国，让清风正气代代传承从纵向上看，忠于国事、孝敬父母、友悌兄弟、和睦邻里、严守规约等家风的世代传承，显现的是“一人义则一家举义”。从横向扫描，苏州望族家风中所共有的精神，又组合成了苏州区域文化的特质，推动着“一家善则一地向善，一地仁则一国兴仁”。
　　从五百名贤涉及的家风来看，以下三方面内容构成了苏州望族的共同追求。一是尚诗书。入列五百名贤的宋代名臣叶梦得，是苏州叶家的代表。叶家的《石林家训》，在宋代就已经流传，尽忠、保孝、力学是叶家立身行事的三大法宝。关于“力学”，叶梦得要求子孙“旦须先读书三五卷，正其用心处，然后可及他事。暮夜见烛亦复然。若遇无事，终日不离几案。”以明代宰辅申时行为代表的申家，也很重视劝学，在《苏州申氏义庄条规》里规定，中进士者给赴任银三十两，准米六十石；中举者给路费银二十两，准米四十石。以朱存理为代表的朱家更要求“子孙虽愚，经书不可不读”。二是善治家。朱柏庐的《治家格言》，虽然才五百多字，但流传极广，被誉为《朱子家训》。《朱子家训》精辟阐明了修身治家之道，“一粥一饭，当思来处不易；半丝半缕，恒念物力维艰”“宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井”“器具质而洁，瓦缶胜金玉；饭食约而精，园蔬愈珍馐”“施惠无念，受恩莫忘”等已成为治家名言。朱柏庐还把家国相连，要求子孙“读书志在圣贤，非徒科第；为官心存君国，岂计身家”。叶梦得也要求家人理解“为家”与“为国”是紧密相连的。他说：“吾见世人未尝能免于欺，爱子教训，子面从而不行，欺也；己有过失，隐寂使不闻，欺也；有怀于中，避就不敢尽言，欺也；佯为美观之事，未必出于情，欺也。”他由此得出“孝则勿欺”，而忠孝本是一体，在家为孝，在国为忠，其理均在勿欺。三是急国课。在苏州叶家，国课就表现在对国家尽忠。叶梦得说：“天下尽忠，淳化行也。君子尽忠则尽其心，小人尽忠则尽其力。尽力者则止其身，尽心者则洪于远……臣尽忠，则君德广矣。”曾在苏州做官、名列苏州先贤的范仲淹，以“先天下之忧而忧”为世所称道。他对从政的子孙后代要求“自家且一向清心做官，莫营私利”，要“谦恭尚廉洁，绝戒骄傲情”，要做一代良吏。家风对家庭成员和平处世、立德立业发挥了重大作用，是隐藏在家族发展与文脉传承中的密码。纵使沧海桑田，物是人非，但家风就像精神脐带一样，为后世供应着营养。一句诗说得好：“一千五百年间事，只有滩声似旧时”，社会变化的是人事，但不变的是精神，是这些代代相传的家风。