中国人在学英语的时候都会遇到一个障碍，不知道该跟老外聊什么?一般是从天气开始聊起，两句聊完之后又不知道该聊什么了。大多这个时候，老外会很礼貌地打破僵局，主动问你一些关于“爱好”的话题，比如“你平时周末都干嘛呀?”，“你的业余爱好是什么呀?”或者“你最喜欢的运动是什么呀?”对于老外，这是一个很好的话题，两个老外可以就这一个话题兴高采烈地聊一个晚上，然后周末一起出去玩儿。对于中国人来说，绝大多数可能两三句话就结束战斗，因为他的答案很可能是：“睡觉”、“看书(中文书)”或者“我没时间运动”。
　　
　　谈谈爱好
　　
　　中国人对“爱好”这个词并不陌生，因为每次填表的时候都会有这一项。80％的人不外乎“读书”、“音乐”、“电影”、“旅游”4项，其实经不住推敲。
　　读书——大部分人是因为在学校里不得不读，现在真正爱读书、读好书的人还有多少呢?
　　音乐——对不起，您说得是流行歌曲吧?
　　电影——看电影算是爱好呢还是娱乐呢?
　　旅游——是那种“上车睡觉一停车撒尿一下车拍照”似的旅游吗?
　　更有意思的是，中国人的这4种爱好都是坐在“沙发”上完成的(旅游不过也是坐在大巴车的沙发座位上)。
　　同样是这4个答案，如果是一个西方人的爱好，我大概会这样理解：
　　读书——这应该是一个很有智慧的人；
　　音乐——这可能是一个钢琴家或者大提琴家；
　　电影——可能指的不是看电影，而是拍电影；
　　旅游——应该是那种背着包环游世界，每到一个地方，在当地打工、生活，再换个地方打工、生活的状况吧。
　　每一个西方人都会有一个骨灰级的爱好，这是真的。他们的爱好五花八门，什么都有。但归纳起来也可以大致分为几类：DIY，锻炼自己动手能力的，和自然亲密接触的，或是某一专项的体育运动。
　　
　　我的爱好
　　
　　爱好对于西方人来说是生命中非常重要的一部分。如果我们把生命分解成工作和生活两部分的话，那他们的爱好几乎可以和生活划等号，并且和工作平分秋色。对中国人来说，工作首先占据了生命中70％的时间，请客吃饭、卡拉OK、打麻将占用了20％，剩下10％留给自己的爱好就不错了，前提是得真有爱好。
　　西方人花费相当多的时间和精力去培养和发展自己的爱好，所以他们在所爱好的领域也是相当专业。而大多数中国人总是在爱好前面加上“业余”两个字。拿奥运会做例子，奥运会上亮相的中国运动员哪一个不是从十几亿人口中精选出来的体育天才，再倾全国之力进行培养和训练。而那些和他们同场竞技的西方人呢，很多根本就不是职业运动员，纯粹就是个人爱好，从金牌的领奖台上下来，他们很可能做回厨师或警察。
　　西方人的爱好通常和职业没有关系。比如大众中国的两任老板都有体育方面的爱好，前任的爱好是踢足球，50多岁的年纪居然还可以踢半场；现任老板的爱好是跑步，跑步也能算爱好吗?他告诉我，他和几个朋友每年都会去世界的各个地方参加马拉松，当然，除了中国，因为这里的空气太差。当然，中国人缺乏爱好有它的原因，培养自己的爱好是需要有社会条件的。
　　迪拜的水上乐园有一个很有意思的项目，人工创造出的冲浪环境可以让没有经验的人在泳池里开始体验和学习冲浪。不光有设备，而且有教练在耐心地教授每一个渴望接触冲浪的人，从三四岁的小孩到四五十岁的老头都在那里排队。这是非常重要的一环，帮助你从旁观进入到实践。在瑞士，每次当我作为观光客只能坐在登山小火车的车厢里羡慕地看着瑞士人在松软的雪道上呼啸而下的时候，我总是渴望能有一天，我也能和他们一样享受白色世界里的自由自在，而不只是旁观。