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与电子消费产品受到了普通消费者越来越广泛的关注相比,关注数据中心的人要少得多,但这并不意味着数据中心的技术创新脚步就比电子消费品的慢。事实上,从事数据中心相关研究的科学家们同样在加紧研发各种先进的产品和技术,这些新产品和技术或者要解决数据中心面临的实际问题,或者致力于让系统工作得更加稳定。以下是近期最值得关注的6种创新性技术。
光纤技术
HDMI电缆在消费电子领域的成功经验已经证明,让一种电缆同时支持蓝光播放机、高清电视机和任意机顶盒,将会给消费者带来很多方便。英特尔基于同样的思路开发出了Light Peak技术,这种光纤将首先用于笔记本电脑和台式电脑,以提高传输速度,同时消除使用连接线时的麻烦。当然,这种光纤也可以用在数据中心,用于连接服务器和交换机。
这种光纤只有3.2毫米,粗细与USB电缆相仿,最长可以达到100英尺。英特尔已经设计了可安装在计算机中的控制器,光缆现在也进入生产环节。英特尔称,包括惠普、戴尔在内的多家公司将在2011年开始生产采用光纤连接的计算机,这些光纤将应用Light Peak技术。
Light Peak引发了人们将光纤技术应用于数据中心的兴趣。实际上,数据中心对光纤并不陌生。自20世纪90年代初,IBM推出了ESCON(企业系统连接)生产线,光纤就已经应用在数据中心,在大型机中它的数据传输速度可以达到200Mb/s。而Light Peak技术的不同之处在于,它的数据传输速度能达到10Gb/s。另外,英特尔还表示,采用该技术的光纤产品将更便宜,比现有的光纤产品更轻。
美国马萨诸塞州康科德Pund - IT公司的分析师Charles King说:“英特尔说,由于去除了不必要的端口,Light Peak技术降低了复杂程度,也易于管理,能满足为高性能的e-SATA和DisplayPort系统提供较高吞吐量的需求。如果英特尔公司所说的这些优点真能实现,那么Light Peak将可以大大简化这些数据中心管理人员的工作。这些人一直被安装、管理和维修那些不太可靠的光缆所困扰。”
King认为,这项技术的成功与否将取决于开发商和供应商是否愿意接受Light Peak,并生产其周边产品。
全浸式液冷和水平机架
数据中心用液体冷却不是一个新概念,但下面介绍的这一冷却技术却为此带来了一个新的转折。这是由Green Revolution Cooling(以下称GR Cooling)带来的全浸式液冷和水平机架技术。
首先,它们的机架一侧是打开的,这有助于电缆管理,也让管理员能够更容易操作设备。同时,水平放置的机架完全浸入到液体中。GR Cooling的发言人表示,这种名叫GreenDEF的新冷却液是由矿物油提炼而来,无毒,也不导电,更重要的是成本低。
美国德州高级计算中心(德州大学的一个下属单位)计算机系统主管Tommy Minyard说,“液体在底部和线路板之间循环流通,几乎流过了计算机的所有节点。”他解释说,这意味着更有效的冷却。Minyard正在他自己的数据中心安装GR的冷却系统,预计会比传统的空气制冷系统节省30%至40%的开支。
尽管和空气制冷相比,采用GR Cooling技术的前期投入成本要高,但是这些投入是值得的。因为这种制冷技术支持更高的功率密度,支持能耗更大的系统,比如采用了刀片服务器和英特尔最新处理器的计算机系统。超级计算机Ranger每个机架功耗就达到30千瓦。
Minyard介绍说,Cray很早以前就提出全浸入式液体冷却技术,后来一直没有真正普及,而最近这种液体冷却技术卷土重来,人们重新对它提起了兴趣,甚至IBM公司现在也重新研究计算机节点的液体冷却技术。
Pund-IT的King说,现在的主要问题是,企业对用液体冷却数据中心的回报有担心,因为这项技术的实施需要很高的投入,毕竟它还是一个未经广泛使用的技术。
GR Cooling创始人之一的Mark Tlapak说:“通常,液体冷却系统的前期安装成本比空气制冷系统要高,但是,采用我们的技术总体成本会比风冷更低。”
他解释了成本更低的原因,一个是他们所使用的液体成本比较低,另一原因采用他们的技术之后,数据中心的可扩展性更好。
“数据中心的成本与该数据中心的用电量很有关系,如果耗电量下降,那么很多方面的成本也会降下来,包括发电机、UPS、冷却塔等。”Tlapak说。
多条宽带线路
合并为一
企业可以部署光纤线路,或者租用多个T1连接,但这些连接投资都不少。目前,有一种新兴技术可以提供一个低成本的解决办法。
Mushroom Networks的Truffle BBNA (Broadband Bonding Network Appliance,宽带联合网络设备)通过一种名为绑定的技术同时整合了多达6条独立的宽带连接,来提供一条高速连接。该公司说,Truffle技术能将所有可用的宽带线路组合成一条传输速度高达50Mb/s的宽带连接,这些宽带连接可以是DSL调制解调器、电缆调制解调器、T1线路或其他任何宽带连接。
这一技术既有助于提高访问互联网时的整体吞吐量,客观上也是一种备份。如果一条线路损坏,Truffle连接也能依靠其他可用的线路正常运行。
肯尼亚的一个电视制片人Steve Finn在其名为《挑战非洲》(这个节目在8个非洲国家播出)的电视节目中使用了Mushroom Networks公司的设备。他说,这个电视节目内容制作需要宽带,最多曾每月为宽带费花去4000美元。而该设备能提供4倍以上的连接速度(四个单独的线路速度叠加),而花费大约是同等高速线路的一半。
Omni Consulting Group的分析师Frank J
光纤技术
HDMI电缆在消费电子领域的成功经验已经证明,让一种电缆同时支持蓝光播放机、高清电视机和任意机顶盒,将会给消费者带来很多方便。英特尔基于同样的思路开发出了Light Peak技术,这种光纤将首先用于笔记本电脑和台式电脑,以提高传输速度,同时消除使用连接线时的麻烦。当然,这种光纤也可以用在数据中心,用于连接服务器和交换机。
这种光纤只有3.2毫米,粗细与USB电缆相仿,最长可以达到100英尺。英特尔已经设计了可安装在计算机中的控制器,光缆现在也进入生产环节。英特尔称,包括惠普、戴尔在内的多家公司将在2011年开始生产采用光纤连接的计算机,这些光纤将应用Light Peak技术。
Light Peak引发了人们将光纤技术应用于数据中心的兴趣。实际上,数据中心对光纤并不陌生。自20世纪90年代初,IBM推出了ESCON(企业系统连接)生产线,光纤就已经应用在数据中心,在大型机中它的数据传输速度可以达到200Mb/s。而Light Peak技术的不同之处在于,它的数据传输速度能达到10Gb/s。另外,英特尔还表示,采用该技术的光纤产品将更便宜,比现有的光纤产品更轻。
美国马萨诸塞州康科德Pund - IT公司的分析师Charles King说:“英特尔说,由于去除了不必要的端口,Light Peak技术降低了复杂程度,也易于管理,能满足为高性能的e-SATA和DisplayPort系统提供较高吞吐量的需求。如果英特尔公司所说的这些优点真能实现,那么Light Peak将可以大大简化这些数据中心管理人员的工作。这些人一直被安装、管理和维修那些不太可靠的光缆所困扰。”
King认为,这项技术的成功与否将取决于开发商和供应商是否愿意接受Light Peak,并生产其周边产品。
全浸式液冷和水平机架
数据中心用液体冷却不是一个新概念,但下面介绍的这一冷却技术却为此带来了一个新的转折。这是由Green Revolution Cooling(以下称GR Cooling)带来的全浸式液冷和水平机架技术。
首先,它们的机架一侧是打开的,这有助于电缆管理,也让管理员能够更容易操作设备。同时,水平放置的机架完全浸入到液体中。GR Cooling的发言人表示,这种名叫GreenDEF的新冷却液是由矿物油提炼而来,无毒,也不导电,更重要的是成本低。
美国德州高级计算中心(德州大学的一个下属单位)计算机系统主管Tommy Minyard说,“液体在底部和线路板之间循环流通,几乎流过了计算机的所有节点。”他解释说,这意味着更有效的冷却。Minyard正在他自己的数据中心安装GR的冷却系统,预计会比传统的空气制冷系统节省30%至40%的开支。
尽管和空气制冷相比,采用GR Cooling技术的前期投入成本要高,但是这些投入是值得的。因为这种制冷技术支持更高的功率密度,支持能耗更大的系统,比如采用了刀片服务器和英特尔最新处理器的计算机系统。超级计算机Ranger每个机架功耗就达到30千瓦。
Minyard介绍说,Cray很早以前就提出全浸入式液体冷却技术,后来一直没有真正普及,而最近这种液体冷却技术卷土重来,人们重新对它提起了兴趣,甚至IBM公司现在也重新研究计算机节点的液体冷却技术。
Pund-IT的King说,现在的主要问题是,企业对用液体冷却数据中心的回报有担心,因为这项技术的实施需要很高的投入,毕竟它还是一个未经广泛使用的技术。
GR Cooling创始人之一的Mark Tlapak说:“通常,液体冷却系统的前期安装成本比空气制冷系统要高,但是,采用我们的技术总体成本会比风冷更低。”
他解释了成本更低的原因,一个是他们所使用的液体成本比较低,另一原因采用他们的技术之后,数据中心的可扩展性更好。
“数据中心的成本与该数据中心的用电量很有关系,如果耗电量下降,那么很多方面的成本也会降下来,包括发电机、UPS、冷却塔等。”Tlapak说。
多条宽带线路
合并为一
企业可以部署光纤线路,或者租用多个T1连接,但这些连接投资都不少。目前,有一种新兴技术可以提供一个低成本的解决办法。
Mushroom Networks的Truffle BBNA (Broadband Bonding Network Appliance,宽带联合网络设备)通过一种名为绑定的技术同时整合了多达6条独立的宽带连接,来提供一条高速连接。该公司说,Truffle技术能将所有可用的宽带线路组合成一条传输速度高达50Mb/s的宽带连接,这些宽带连接可以是DSL调制解调器、电缆调制解调器、T1线路或其他任何宽带连接。
这一技术既有助于提高访问互联网时的整体吞吐量,客观上也是一种备份。如果一条线路损坏,Truffle连接也能依靠其他可用的线路正常运行。
肯尼亚的一个电视制片人Steve Finn在其名为《挑战非洲》(这个节目在8个非洲国家播出)的电视节目中使用了Mushroom Networks公司的设备。他说,这个电视节目内容制作需要宽带,最多曾每月为宽带费花去4000美元。而该设备能提供4倍以上的连接速度(四个单独的线路速度叠加),而花费大约是同等高速线路的一半。
Omni Consulting Group的分析师Frank J