1452年4月15日，列奥那多·达·芬奇出生在亚诺河谷的小镇芬奇镇。孩童时代的达·芬奇聪明伶俐、勤奋好学、兴趣广泛。他喜欢歌唱、弹琵琶，他的即兴演唱，不论歌词还是曲调，都让人惊叹。他喜欢大自然的景色，经常攀登悬崖，并且对画画很有兴趣。有时，他独自一人坐在草丛中，用心地观看五彩缤纷的花草树木，饶有兴趣地描绘着那些花瓣和树叶的形状。他喜欢钻山洞，进去探索里边的秘密。他每次从山洞走出来时，身上弄得脏乎乎的，而且总要捉几个小动物出来，带回家里仔细地观看，并且按照小动物的样子描绘。开始画得不像，但是时间久了，他的画渐渐有了画意，镇上的人们都称他神童小画家。
　　有一天，一位农民拿着一块木板来到镇上，找到达-芬奇的父亲，说：“请你家的小画家在上面画些东西。”父亲当即答应了，但忘了告诉儿子。过了几天，达·芬奇发现家里有一块木板，就将它刨平，锯成一个盾牌，想在上面画点画。画什么呢?他想来想去，就将自己最熟悉的小动物画了上去。画好后，便拿去给父亲看。父亲看到上面画的有蛇、蝙蝠、蝴蝶、蚱蜢，还有一些叫不出名字来的小东西。不仅数量多，而且结构合理，形象逼真。父亲高兴极了，认为孩子有画画的天赋，他决心支持孩子去学习艺术，把孩子培养成为一名画家。