桑德斯于1936年9月12日出生于芝加哥南温切斯特街的一间小屋里，当他还在上幼儿园时，父母就离异，他是由祖父抚养大的。
　　缺少母爱和父教的桑德斯逐渐养成了孤僻乖戾的性格，成为当地有名的“坏孩子”，经常跟小朋友干仗。但他读书很聪明，成绩一直很优秀，中学时跳了一级。他喜欢打抱不平，经常卷入打架斗殴之中。
　　在伊利诺斯大学，他读的是工程学。有一次，他的一个叫吉姆的同学和一伙流氓发生了纠纷，眼看吉姆要挨打，他走上去拉开那些流氓，吉姆跑掉了，他却被打得遍体鳞伤，以至于永远破了相。他的鼻子变了形，额骨下陷，肋骨也断了好几根，差一点死掉，牧师也已经做好准备为他祈祷，但他却奇迹般地从死神那里溜出来。从那以后，他明白了应该把忠实用在什么地方。
　　1958年，他大学毕业，获得了电机工程专业的学士学位。之后他在道格拉斯飞机公司找到一份工作。但他并不安心干那份工作，一心一意只想当电影明星。后来有人告诉他：除非他把鼻子修复好，否则他永远成不了明星，这才让他死了心。
　　他的歪鼻子使他的梦想彻底破灭了，但美国却因此多了一个IT英雄。
　　桑德斯就像一只猎犬一样，公司一成立就领导AMD不知天高地厚地同英特尔公司和国家半导体公司相抗衡，1997年AMD推出的K6处理器向Intel的奔腾(Pentinum) 家族发起了最强大的挑战。
　　跟英特尔抗衡，无异于以卵击石，蚍蜉撼大树。但桑德斯坚信“一个人的活动范围应超过其力所能及的限度”。有人问他，百年后，他的墓志铭应怎样写，他脱口而出：“永不放弃、永不投降。”
　　AMD和英特尔是一对冤家，AMD从成立之初起，就一直在追赶英特尔。它们的竞争使得CPU市场发展迅速，有人戏言，应该感谢AMD，让人们用上便宜的英特尔处理器。他与英特尔之间的持久抗战更是创造了硅谷的历史。在任33年，他与英特尔斗了33年；他注定是个失败者，注定会被英特尔打得遍体鳞伤：到2002年3月底，英特尔公司市值2050亿美元，而AMD刚好是它的零头50亿美元；英特尔每年利润都有几十亿美元，而AMD在2000年开始赢利的前5年内都是赤字高挂。
　　显然，在这场惨烈的拳击赛中，桑德斯并没有把英特尔击倒在地，最多也就是在某些回合中赢得了一定的“点数”。他是注定的失败者，却又总能赢得几次胜利者才享有的掌声。
　　但这已经足够了！作为全球第二大个人电脑CPU制造商AMD首席执行官的杰里·桑德斯，他在与英特尔长达30多年的争斗中，不但丰富了整个高科技行业，而且让整个数字世界增加了一个新的选择：他使每一个数字化的人们都免受CPU的垄断之苦。可以毫不夸张地说，今天每一个PC用户，即使是英特尔的忠实用户，也应该对桑德斯心怀一份感激。
　　就算失败，我也要让世界在我的失败中前进——这正是竞争者桑德斯的巨大价值所在。