一项新的研究发现，积极的榜样不一定强于负面“榜样”，负面“榜样”也有积极意义，关键取决于你想要达到什么样的目的。
　　人类是社会性物种，周围其他人的所作所为时时刻刻都在强烈地影响自己。当然，他人为我们树立的榜样是多种多样的，有的榜样是积极的，但是我们周围也不乏一些“坏榜样”。
　　那么，是周围的积极榜样对我们有益，还是负面“榜样”对我们更好呢？
　　卢西亚·博索内等心理学家在《人格与社会心理学公报》上联合发表的论文认为，什么样的榜样对你更有积极意义，取决于你要达成什么样的目标。
　　对目标动机的研究表明，两种迥然不同的目标体系影响着我们的行动：
　　·我们要达到的某种目标促使我们关注他人取得积极成果的榜样。
　　·我们要避免的某种结果促使我们关注他人的负面“榜样”，以预防自己出现同样的不良后果。
　　这类研究表明，当某种模式的榜样与你想要达到的目标相契合时，榜样的力量是最强大的。当你想要达到某种理想中的目标时，积极的榜样是最有效的，而当你要避免某种不良状况时，负面的“榜样”才是对你最有效的。
　　在一项研究中，研究人员让参与者学习保持健康饮食的重要性，一部分参与者集中学习良好饮食习惯和生活习惯的积极结果，如提高身体素质、保持良好情绪等。另一部分参与者则集中学习良好饮食习惯和生活习惯对于避免负面后果的重要性，如：如何更好地应对压力和避免污染影响等。
　　另外，研究人员还让参与者了解榜样典范的详细情况，向一部分人展示的是健康饮食的榜样，而向另一部分人展示的是不健康饮食的负面“榜样”。在了解了更多信息之后，参与者会考虑，如果他们也遵循健康的饮食习惯会怎么样、健康饮食对于他们是否重要、是否易于仿效等。
　　当榜样模式与目标相一致时，这类信息就是最有用的。给以良好饮食习惯促进健康为目标的人展示积极的榜样示范，或给以避免不良饮食习惯导致有害后果为目标的人展示负面“榜样”模式，让他们更有可能选择健康饮食，在他人的榜样示范下，他们相信自己也很容易做得到。但如果反过来，给要达到健康饮食目标的人以负面“榜样”示范，而给要避免饮食不当后果的人展示积极榜样的示范，就没那么有效了。
　　后续研究继续观察人们如何以最适合的方式来达到健康饮食的目的。例如，人们可以通过增加食用水果和蔬菜来达到健康饮食的目的（这是因积极榜样而导致的行为），或通过减少盐和脂肪的摄入来达到健康饮食的目的（这是因负面“榜样”而导致的行为）。以积极目标为目的并受积极榜样影响的参与者更注重于多吃健康食物，而以避免负面影响为目的并受负面“榜样”影响的参与者更注重于避免摄入不健康的食物。
　　总结起来，符合你想要达成目标的榜样就是最好的。当你专注于取得某种积极成果时，积极的榜样是最好的，它能激励你采取能够实现你的目标的行动；而当你专注于避免某种负面影响时，负面的“榜样”就是最好的，它能够促使你避免那些导致不良后果的行为。