瓦伦这是伟大的绳索平衡家，瓦伦达家族则是一个世界知名的空中飞人马戏班，他们经常在钢索上做叠罗汉的表演。钢索一般悬在离地面几十米的高空，没有任何人身安全保护措施，还有来自风雨等环境不利因素的干扰，人在上面行走，其险象可见一斑，但他总能获得成功。对此，瓦伦达说：“我走钢索时从不想要去到达目的地，只想着走钢索这件事，专心专意地走好钢索，不管得失。”后来，心理学上把专心致志于某件事而不念及其它，不患得患失的心理现象，称为“瓦伦达心态”。
　　20世纪50年代，观众在美国电视上观看当时的瓦伦达的一个新的走钢索节目，钢索上有三层，一共叠了七，八个人，结果许多人就在电视画面上亲眼看着他从钢索上坠下而死。瓦伦达在很多的表演中都获得了成功，但却在这次他自己十分重视的表演中永远地离开了舞台。而致死的原因就是因为他有了患得患失之心：“这次只许成功，不许失败。”他的妻子事后说：“我之前就有不祥的预感，因为瓦伦达上场之前反复说这次表演太重要了，决不能失败，而以前他从不这样!”心理学家在分析这个现象时发现：以前走钢丝时，他关注的是身体直立，以45°的角度俯视前方的钢丝，双手抬起保持重心的平衡，向前一步一步走的过程，结果他总是获得成功；而这次他关注的是结果，想要获得成功的想法使他忽视了过程，结果他失败了。
　　“瓦伦达心态”道出了一个人在做某件事情的时候，由于过于关注事情的结果却忽视过程，从而使自己的技能和水平不能得到正常发挥的一种心理状况。它提出了两个基本概念：一个是“过程”，一个是“结果”；其核心问题就是：关注过程还是结果；而基本结论是：关注过程即获得成功，关注结果则易遭失败。在体育比赛中，关注过程还是关注结果，这一念之差使出现了运动员发挥“好”与“不好”甚至是“成”与“败”的截然不同的结果。
　　为什么关注过程的时候总是获得成功呢?因为任何结果都是由过程产生的，没有过程的结果是不存在的，认真地走完过程便可迎来成功的到来。从这个意义上说，“过程”便是成功之母。那么怎样关注过程呢?仍以走钢丝为例：就是要保持身体的直立，双手抬起，保持身体重心的平衡，眼睛看前方的钢丝，一步步向前走。这时，你要忘记前面的“目的地”(即结果)。因为关注结果的时候，谁也避免不了“得”与“失”的心理困扰，这种患得患失的心理，是想成功，怕失败的劣性应激心理的反映。换句话说，是在“成功的渴望”和“失败的恐慌”双重激烈的心理活动的综合作用下，引发了不可抑制的焦虑情绪，从而彻底地忽视甚至是忘记了过程。可见，思考方向的不同，决定我们以不同的心态去应对比赛，最终也就决定了比赛的成与败。