流脑是流行性脑脊髓膜炎的简称。上世纪五十年代末期，流脑在北京郊区流行猖獗。某日，我们年轻的医生接诊－6岁患儿，发现患儿除高热及上呼吸道症状外，别无所见，就轻率地诊断是感冒。然而，我们的老师，著名传染病专家田庚善教授却反复检查患儿皮肤，终于在前胸皮肤发现了3～5个粟粒状出血点。经针刺取出组织液，涂片染色后在显微镜下发现了革兰染色阴性的双球菌，流脑诊断最终确立。田老师语重心长的对我们说：诊断感冒很容易，否定它却很难!检查患者身体要细心；对患儿要耐心；确定诊断后要有信心!
　　流脑是由脑膜炎双球菌引起的急性传染病，以起病急、高热、剧烈头痛、呕吐，常伴有不同程度的意识障碍，皮肤黏膜有出血点或瘀斑及脑膜刺激征为主要临床表现。流行高峰是每年11月到翌年5月，纳入我国《传染病防治法》中2类传染病管理。
　　对流脑的研究有两百余年的历史，近年来对菌群和菌型的研究不断深入，按细菌荚膜多糖抗原不同至少可分成13个菌群，在我国流行以A群为主，其次为B群和C群。
　　流脑在世界各地均可见到，可散发、流行、大流行甚至暴发流行。我国上世纪七十年代以前，每十年有一次大流行。1984年广泛接种A群脑膜炎球菌荚膜多糖疫苗后，发病率显著降低。但自2004年以来，似有卷土重来之势。本病的传染源是患者和带菌者，病原菌在患者和带菌者的鼻咽分泌物中繁殖，借空气飞沫传播。由于本菌在外界环境中存活力极弱，故通过日常用品传播的机会极少。流脑多发病于6个月至14岁儿童，潜伏期为2～3天。90％的患者为普通型；5％为轻型；5％为暴发型。普通型的典型表现除有高热外，可归纳为三大症状、三大体征及皮疹。三大症状是头痛、呕吐、意识障碍；三大体征是颈项强直、克氏征和布氏征(系脑膜刺激征时特有体征)；皮疹有出血点或瘀斑。轻型表现似感冒，易误诊；暴发型起病急骤，表现为休克或脑膜脑炎，则易误治。在流行季节，儿童青少年出现脑膜炎典型病征，有化脓性脑脊液改变及特异性出血性皮疹，应高度怀疑本病。
　　流脑的治疗除对症治疗的降温、抗惊厥、缓解颅内压升高外，病原治疗最重要。考虑近年来不断出现的耐药菌株，首选大剂量青霉素静脉滴注，有条件者也可使用三代头孢菌素，如头孢噻肪、头孢他啶等，对青霉素过敏者可改用氯霉素。磺胺嘧啶因耐药率高，已很少使用。本病在预防措施上的主导环节是疫苗接种，国内常用A群荚膜多糖疫苗或二价、四价混合疫苗，预防性服药可用磺胺嘧啶或利福平。
　　流脑属于中医温病学的范畴，根据发病季节及症状轻重，可称之为春温或冬温，若暴发流行者，则为瘟疫。本病病因是节气寒温失调、人体卫外之气不固，温热时疫从口鼻传入所致。其传变迅速，初期肺卫证经常不明显，多以卫气同病、气营两燔为主，重症可出现热盛动风、毒闭气脱之证候。在治则上，邪犯肺卫用银翘散加减；卫气同病用白虎汤加减；气营两燔用清瘟败毒饮加减；热盛动风用羚羊钩藤汤加减；毒闭气脱用参附汤和生脉散加减。中成药可用清开灵、安宫牛黄丸、紫雪散等。中药预防常用板兰根、大青叶、贯众等煎汤口服。
　　近些年来，我国与国外人员来往日益频繁，要严防国外流脑传入我国。应与世界卫生组织合作，做好国际间流脑疫情监测，并加强国境入境检疫工作，杜绝国外高流行区(如非洲撒哈拉沙漠地带)流脑及在国内尚较少流行的流脑菌群(B群和c群)传入我国。