现如今，每到朋友聚会，各国在沪人民最有共识的一个话题就是：上海越来越贵，手中的美元、英镑、欧元眼见着越来越不禁花，无比焦虑。
　　我自己就有这方面的切身感受。本世纪初刚到上海时，公司补贴的租房津贴可以轻松在陆家嘴租150平米江景精装公寓，并请个能干会说简单英语的阿姨料理家务，还可以常常“下馆子”、去酒吧、到东南亚旅行。现在呢，公司房补没见涨，房租倒是贵了50%，不少朋友都换了面积小的公寓，节约开支，也不大出门吃饭了。
　　上海到底有多贵？这个问题常常被想来中国工作的朋友问及，又总是没有一个足够理性确切的答案。我们一般只能模糊回答——“房价很高，快赶上香港和东京了”，“听说卫生纸和矿泉水都比香港贵”，“中国朋友老是抱怨油价高”。
　　于是，趁着四处旅行之际，我记下了一些其他国际大都市的基本物价，最近上海一家外国人生活杂志也做了这方面的相应调查，综合整理如下（所有价格都已换算成人民币）：
　　一杯星巴克标准杯咖啡，上海17元，纽约11元，伦敦20元，东京最贵，合27元。（注意：上海咖啡的绝对价格已经超过纽约，看来今后会成为星巴克公司在全球最重要的市场。）
　　一份炒饭（以中等价位餐厅为例），上海18元，东京38元，纽约和伦敦要超过40元。
　　一卷卫生纸，上海2元，东京和纽约约6元。
　　乘一次单程地铁（起价），上海3元，东京13元，纽约16元，伦敦20元。
　　打车起步价，上海14 ～ 16元，纽约16元，伦敦25元，东京仍然最贵，约57元。
　　一升汽油，上海约8元，东京12元，伦敦14元，纽约倒是比较便宜，只要7元。
　　住一晚豪华五星级酒店，上海3000元左右，纽约和东京要5000 ～ 6000元。
　　做一次全身按摩，上海较好的会所150 ～ 200元，东京要600元左右，纽约和伦敦更贵，差不多700 ～ 800元一次。
　　当然，这只是绝对数值的比较。不要忘记了，上海的人均年收入只有5万多人民币，而纽约、伦敦、东京的人均年收入均在35万 ～ 45万元左右。
　　因此，上海的绝对生活成本也许并没有超过伦敦和纽约，但生活成本占收入的比例，肯定是全球前列。
　　即使是对于发达国家的中产阶级来说，这也已经是一个相当贵的城市，而且在可预见的未来多半会更贵。
　　唯一可资安慰的是，由于中国劳动力供应量大，上海的人工成本仍然还算是低的，如按摩、家政、美容等人工服务费仍在可承受范围之内。但会不会在未来的某一天，人工成本也飙升到我们用不起的地步？真是令人担心啊。
　　“好好享受你的阿姨吧！”我的一位朋友对我说，“我们还算是幸福的一代人，等我们的孩子长大到我们这个年龄，估计阿姨就不是一般人请得起的了。”