从微弱的无线电信号到巨大的外星飞船轰炸白宫，在科幻小说和电影中的世界，我们总是不乏对外星生命的想象。
　　当然，在所有这些科幻作品的描述中，有一些是完全不靠谱的，但在现实生活中，确实有很多科学家正在花费大量时间，思考外星智慧生命可能与我们取得联系的方式，他们提出的想法，有些听上去似乎比好莱坞电影还要充满想象力。
　　从外星超级建筑到采矿机器人，文中罗列的便是科学家们提出的一些与星际文明接触的可能性。
　　超级建筑
　　当然，外星文明的标志不一定非要是某种微小的目标，它们也可能是庞然大物。一些科学家指出，如果發现外星巨型建筑结构，那很有可能就是外星人发出的“请来这里”的信号。实际上，科学家们最近一直在严密注视一颗编号为KIC8462852的恒星，在过去数年间，这颗恒星的亮度一直反复出现明暗变化。一些研究人员认为，这种明暗变化可能表明，这颗恒星周围存在着巨大的建筑结构，在围绕恒星运行时会周期性地遮挡恒星的光芒。当然，很显而易见的一点是，你并不能排除这种亮度变化也有可能是由系外行星导致或者有其他的可能性。
　　2015年12月，科学家们研究发现，未找到这一恒星周围存在通信讯号。一名研究人员表示，他们并未找到这颗恒星周围有高级智慧生命正向地球发送星际信号的证据。
　　机器人探测器
　　当然，外星文明存在的信号也并不一定是以电磁波的形式出现的，也有可能是一艘小型的无人外星飞船。那或许是一艘外星文明派出、用于探索宇宙空间的探测器。
　　事实上，研究人员指出，由于我们对太阳系的探测程度还很低，如果外星人有飞船部署在小行星带或者火星表面，我们也不一定会发现。这样的探测器可以非常微型，或许只有一个高尔夫球那么大——谁知道外星文明的技术水平有多高呢？
　　无线电信号
　　1959年发表在《自然》杂志上的一篇论文中，物理学家菲利普·莫里斯等人提出了一种想法，那就是科学家们或许可以通过监听来自宇宙的无线电信号来识别外星文明的信号。之所以可以这样做，是因为无线电波在宇宙中传播相对而言损耗较小，不会被各类天体吸收或严重干扰。因此他们认为，如果外星文明想要跟外界联系，他们可能会选用这一方式。
　　数十年来，美国加州的SETI（搜寻地外智慧生命）计划一直在从事着这项工作，不间断地监听来自宇宙的声音。当然，这项计划的前提仍然是假定外星人和我们的思维方式是一样的，但这一想法不一定站得住脚。有科学家就指出：“外星人不一定会订阅《自然》杂志。”
　　发电站辐射
　　当然，我们不能假定所有的外星文明都想在一个巨大而孤独的宇宙中寻找同类。因此，也有一种可能性就是：他们就像隐士，想要隐藏自己的踪迹。如果这是事实，那么他们就不会试图对外进行广播，试图暴露自己的位置。
　　然而，理论物理学家弗里曼·戴森则指出，即便一个外星隐士王国，也可能会开发一类被称作“戴森球”的大型装置，用于获取恒星的能量。戴森本人指出，戴森球也可能并不是球体，只要是外星社会大规模生产能量的地方就行。
　　在这样的一些地方就会出现大量的红外辐射，这是开发恒星资源时难以避免的情况。目前，美国宇航局的广角红外巡天探测器（WISE）正在宇宙中检索这类信号。