医院里有这样一群人，他们被称为“医生的医生”，也被誉为医生中的“侦探”，他们就是病理科医生。病理科是一个很少与患者直接打交道的科室，有些人听到病理科就会想到检验科，“验血的吧？”也有人会理解为病历科，“可以复印病历吧？”其实，病理科的技术含量非常高，不仅可以为临床提供明确的病理诊断，确定疾病的性质，还可以查明死亡原因。

“说最后一句话的人”

　　一般老百姓，十有八九不知道病理科是做什么的，甚至不知道病理科，还有许多人会把病理科和检验科混为一谈，认为病理医生就是负责搞化验、出数据的。事实上，检验科和病理科完全不同。检验科出具的数据只是一个参考指标，它是帮助临床医生来形成诊断的。但是病理科的工作就是诊断。
　　与其他诊断手段如B超、常规放射、CT、MRI及同位素相比，目前世界各国医学界公认最可信赖、重复性最强、准确性最高的仍然是病理诊断，因为病理诊断报告不是影像学的描述，而是明确的疾病名称，临床医师主要根据病理报告决定治疗原则、估计预后以及解释临床症状和明确死亡原因。病理诊断的这种权威性决定了它在所有诊断手段中的核心作用。所以西方把病理科医生称为“医生的医生”，或者称为医院里“说最后一句话的人”。钟南山院士为《中华病理学杂志》的题词就是：临床病理水平是衡量国家医疗质量的重要标志。

疾病诊断的“金标准”

　　具体实施病理诊断工作的过程中，首先，需要结合手术切下或者尸体解剖得到一定的标本；其次，需要针对标本加以固定染色，用显微镜开展组织学检查工作，针对疾病的原因、发病机制进行分析和研究，同时重点判断出患者发病过程中生命机体的形态结构、疾病转归以及功能代谢方面的转变情况，为切实有效开展诊断、治疗以及预防工作提供科学依据和充分的理论机制。病理检查是定性的，是炎症还是肿瘤、是良性还是恶性，都依靠病理检查来确定。因此，病理诊断被称作疾病诊断的“金标准”。
　　但是需要注意到的是，病理诊断本身并不是完全万能和权威的，具备一定的局限性，为最大限度发挥病理诊断工作的优势和作用，需要不断更新病理诊断技术，更好适应当前诊疗工作的需求，临床医生和病理医生之间要保持着良好的沟通，避免漏诊、误诊情况的出现。

高强度负荷的病理医生

　　2013年，中华医学會病理学分会对全国48家三甲医院委员单位病理学科状况进行了调查。调查显示，病理医生超负荷进行日趋复杂的高强度工作，人均病理诊断约为7000例。而由于医院为降低平均住院日，要求病理报告时间缩短，病理医生的工作难度与强度也增加许多。
　　在病理科的取材室，经常充斥着的是浓浓的福尔马林（甲醛）的味道。医生们必须要长时间地处于这种甲醛、二甲苯等物质超标的屋子中，只能通过戴口罩和加强通风来减少对自身的损害。有病理医生甚至笑称：“头晕眼疼是标配病。”
　　大多数医院的病理科医生，早上7点钟就会开始一天的工作。接收标本，取材，脱水包埋，然后打号、切片、染色等，直至形成病理报告，看似简单的几页纸，却需要十几个环节无缝连接，且环环相扣。呈现在病理科医生面前的切片，有效部分不过1平方厘米。方寸之间，考验的是病理科医生的智慧；方寸之外，是病理科医生深厚扎实的阅片功底和永不懈怠的学习劲头。病理科医生不仅要有丰富的临床知识，还必须掌握影像学、分子学等，成熟的病理科医生成长期往往需要5～10年的时间。门槛高、压力大、责任大、收入低等因素导致病理科呈现全国紧缺的状态。而如果没有一个坚强的病理支持，那么现代医学进展到如此精密复杂分科繁多的今天，治疗就是盲人骑瞎马、夜半临深池一般的危险。