“葛洪(284-364)字稚川，号抱朴子，著名的道教理论家、炼丹家、医学家，东晋时丹阳句容(今江苏句容市)人。葛洪从小在贫困环境中成长，他“性寡欲”，不尚交游，“为人木讷，不好荣利”。他年少时即十分好学，“夜辄写书诵习”，由于经济条件差，“躬自伐薪以贸纸笔”。“时或寻书问义，不远数千里崎岖冒涉，期于必得，遂究览典籍，尤好神仙导养之法。”三国时被人称为“葛仙公”的葛玄是葛洪的叔祖，据说葛玄东吴时“学道得仙”，在道教中是被尊奉为“四大天师”之一的人物。葛玄后来“以其炼丹秘术授弟子郑隐。洪就隐学，悉得其法焉。”南海太守上党人鲍玄(又称鲍靓、字太玄)，不仅善于炼丹养生神仙之内学，而且有“逆占将来”神通，葛洪又拜于他的门下求学，不仅深受这位老师的器重，并将女儿鲍姑嫁予为妻。葛洪既获郑隐之学，又传鲍玄之业，博览群典，著书立学，炼丹养生，兼综药学医术。所以当时有人称赞葛洪：“博闻深洽，江左绝伦!著述篇章，富于班、马(班固、司马迁)”。
　　葛洪在学术上成就巨大，其中以《抱朴子》的影响最为深远，是道教史上一部重要的著作。《抱朴子》由内篇和外篇两部分组成，外篇“言人间得失，世事臧否”，辨析学术问题，议论时政得失，批评世俗行为善恶等，“属儒家”范畴；内篇“言神仙方药，鬼怪变化，养生延年，禳邪祈福之事，“属道家”范畴。据《晋书》记载，葛洪曾为这部著作自序说：“大凡内、外一百一十六篇。”但现在只有内篇二十卷，外篇五十卷收入《道藏》太清部，若《晋书》史料记载无误，葛洪原著有四十六卷已佚。据专家学者的考证，著述《抱朴子》的时间约为晋惠帝光熙元年(306)至晋元帝建武元年(317)之间。外篇的写作年代当在内篇之前，约在公元306-310年之间；内篇的写作年代约在公元312-317年左右．这部著作．总结并继承了东汉以来的炼丹方术，并将他在长期研炼丹药实践中积累的丰富经验，融会贯通于这部著作之中，不仅对后世道教影响很大，而且为中国古代化学、冶炼等方面提供了弥足珍贵的资料和经验。特别是关于炼丹术的撰述堪称中华民族科技史的光辉篇章!他畅述的以运气为主的吐纳术和导引术等养生方法，为当代社会人们的健康炼养提供了宝贵的内容。不仅如此，他的医学著作中还记载了世界上最早的关于治疗诸如天花、肺痨等疾病的资料。作为道教的著名学者，他对早期道教进行改造，将儒家纲常伦理内容溶入道教的教理教义，强调忠孝仁信为修道之本，使道教的教义思想更适应现实社会，更具有社会哲理的内涵，为深化道教理论作出了重大贡献。
　　葛洪的主要著作除《抱朴子》外篇，另有《神仙传》、《隐逸传》、《良吏传》、《集异传》各十卷；《移徽章表》三十卷；《肘后备急方》四卷；《碑诔诗赋》一百卷；《金匮药方》一百卷；抄录《经史百家言》三百一十卷，共计为六百五十四卷。另有《抱朴子养生论》、《大丹问答》、《枕中记》、《稚川真人校正术》、《抱朴子神仙金沟经》、《葛稚川金木万灵论》等文字内容散见于《道藏》之中。
　　在社会中葛洪也是一位成功的人物。史料记载：302-304年，流民首领石冰率众起义，吴兴(东晋时治所今浙江和江苏许多地方)太守顾秘等兴兵讨伐，征召葛洪为“将兵都尉，攻冰别率”，首战获胜后，被迁升为“伏波将军”。后又在南方多年，参与广州刺史嵇含的军事。司马睿尚为丞相时，起用他为掾，赐爵“关内侯”。成和(326-335)初年司徒王导召补州主簿，转司徒掾，迁谘议参军。与东晋时著名学者干宝感情深厚，干宝向朝庭推荐葛洪“才堪国史”，于是被“选为散骑常侍，领大著作”，但是他固辞不就。可见葛洪对于炼丹养生的神仙内学拥有着一份真性情!
　　
　　作者为中国道教协会副秘书长