想窥见魔术的未来，可以先从了解它的过去开始。如果我为你表演有记录的第一个纸牌魔术，很有可能我用来迷惑你的方法和这个表演1478年在意大利演出时是一样的。这背后的技巧今天仍在使用。
　　魔术师们长久以来一直秘密地保存着最好的方法。但伟大的魔术不仅仅要求驾驭技术，它要求驾驭观众。
　　以哈里·胡迪尼为例，一个世纪之前，围观者的目光被一个挂在摩天大厦外晃来晃去的穿着紧身衣的男人所深深吸引。胡迪尼的逃脱表演新鲜而惊险，使得他的名字成了不可为而为之的代名词。那是一场创新的表演，却没有太多的新科技。取而代之的是，胡迪尼紧紧抓住了观众的情感，牵动着他们的希望和恐惧。这是为什么表演如此成功的原因。
　　魔术是应用心理学的一种形式。今天魔术表演中的心理学基础已经被运用了数千年。
　　几年前，为了准备一场电视特辑，我探访了委内瑞拉雨林深处的亚诺马米部落。那里的人们仍大致保持着5000年或1万年前的生活方式，没有什么巨大的改变。我惊讶地发现他们的大巫师的表演中包含了很多我能辨别出来的魔术戏法，但他的目的是让他的观众相信那些看似不可能的困难是可以克服的。
　　魔术师们还一直在利用科学来创造娱乐效果，有时候会运用那些大众尚未意识到的技术。一位17世纪的德国牧师被认为是第一位发表了幻灯概念的人。这种新仪器创造出让人们看来似乎是完全魔幻的景象。它被当做一种秘密仪器运用了几个世纪，直到如今进入到大众的日常生活成为尽人皆知的幻灯机。
　　另一位创新者是法国魔术师让-欧仁·罗贝尔-乌丹（胡迪尼的名字便是取自于他）。1856年，乌丹利用了鲜为人知的电磁现象帮助阻止了当时法属殖民地阿尔及利亚的一场叛乱。他运用这种现象，看起来似乎是通过意念力让最强壮的男人无法举起一个小孩子都能捡起的小铁盒，从而击败了当地的宗教领袖。

　　当然，今天的魔术师很难拥有这样超越观众的技术优势。在信息时代，魔术师们担心的是视频网站YouTube的曝光会毁了他们的手艺。的确，现在大多数的秘密都可以片刻之间利用一部iPhone手机在Google上搜索出来。只要搜索一下“如何把一个女人切成两半”，你就能得到无数的链接甚至在维基百科上都有专门的解释。
　　但是这些摧毁错觉的破坏者真的重要吗？魔术师所面临的挑战是要不停地重塑我们的艺术。而这其实让未来更加令人兴奋。
　　这不是魔术师们第一次面对压力。1872年，一个叫安杰洛·刘易斯的英国人用笔名“霍夫曼教授”在一本面向男孩的杂志上披露魔术的秘密，他还写了一本书叫做《现代魔术》。这让魔术师们倍感恐惧，因为观众们会知道他们戏法背后的秘密。
　　不过，这本书非但没有毁掉魔术，还成了一个重要的推动者，因为它激发了许多孩子的兴趣并使其中的一些成为了魔术师。魔术从而进入了一个比以往任何时候都要受欢迎的黄金时代。

了然于胸

　　魔术艺术最棒的一点在于究竟陷阱在哪里根本不重要，因为这不是秘密。秘密在于魔术师如何利用你自己对于周围世界先入为主的想法来影响你并让你感到惊讶。我们意识到你在观赏魔术时认为自己的经历是独一无二的，但我们知道，总体而言每个人的想法大致是一样的。虽然现在越来越难以运用技术优势，但利用这些心理学的优势就能给予我们无尽的可能性。绝大多数魔术的秘密创新都不会出现在YouTube上。它来自于经过无数小时和试错的努力，来了解我们的观众。
　　细节会变化，方法会改进，但是我们知道曾经让莱昂纳多·达·芬奇感到惊讶的纸牌魔术同样也会吸引你。从这方面来讲，魔术艺术也许能为我们这个痴迷于技术的时代带来一些广泛的教益。在2015年以及更远的未来，对于许多行业而言，对人、看法和关系的了解这样的基本技能将越来越重要。