月白色又名皎月色，是早年京城喇嘛的长筒袜的颜色。《祝福》中描写祥林嫂第一次出场时就穿了月白的背心，“月白”温州话是水蓝儿，淡蓝儿的意思。所以其实，从古代开始，古人认为月亮的颜色并不是纯白，而是带着一点淡淡的蓝色。而浅蓝色也并不算是“月白”，因为月白是白色中稍微带着一点蓝，并不容易观察，不是蓝中带白。许多白色的玉石，在灯光下会显出淡淡的蓝色，被称为月白色。“月白”本名“月下白”，并非形容月光一样的亮白，而是指白色在月下所呈现出的泛青的颜色，在现代人看来，如同浅浅的蓝色。传统织物里常用到月白色，明代女性也常以绿色配月白，如绿袄搭配月白裙，《型世言》第三回：“穿的油绿绸袄、月白裙出门的。”《醒世姻缘传》第七十一回：“（童奶奶）穿着油绿绸对衿袄儿、月白秋罗裙子、沙蓝潞绸羊皮金云头鞋儿，金线五梁冠子，青遍地锦箍儿。”李渔在《闲情偶记》里还特别提到明末女装中月白的应用与色彩的流行变化：“记予儿时所见，女子之少者，尚银红、桃红，稍长者尚月白。未几而银红桃红皆变大红，月白变蓝，再变则大红变紫，蓝变石青。”这里的月白、蓝、石青都是蓝色系中从浅到深的色彩。
　　明代《天工开物》记载：“月白、草白二色，俱靛水微染，今法用苋蓝煎水，半生半熟染。”苋蓝与菘蓝、木蓝、蓼蓝、马蓝等都是可以制取靛蓝的植物，如果是“微染”的话，所得即是较浅的蓝色。故宫收藏有很多清代月白色的服饰、织物，呈现的视觉效果都是浅淡的蓝颜色。清代皇帝在各种祭祀中需穿着相应颜色的祭服，如月坛祭月时穿月白色朝袍，同时使用月白色的祭器。月白也为文人所喜爱，明代高濂《遵生八笺》“论纸”说到蜡砑五色笺：“亦以白色、松花色、月下白色罗纹笺为佳，余色不入清赏。”古人培育的一种菊花就叫“月下白”，《博物汇编·草木典》说：“月下白，一名玉兔华，花青白色，如月下观之。”宋人史铸《月下白》诗云：“素质鲜明绝点尘，冰轮高照转精神。丛丛皓彩如罗绮，个样诚堪示染人。”形容的都是花朵颜色，仿佛白花开在月光下的感觉。而月白传承到现在，则被幻化为了水蓝和粉蓝这种清丽的颜色。