我与徐锡宜初识是在1982年的仲夏。记得那是我们同一行音乐家们结伴西去，到天山脚下、伊犁河谷、巩乃斯草原上去深入生活，采撷风情。彼时，他亦年轻，我也年轻。年轻的心相遇，总会燃起火焰，更何况是志趣相投，一见如故，激情极易迸发火花的艺术家呢。于是，在以后的日子里，我们成为挚友，成为艺术创作的合作者，成为求索人生哲理的同路人。
　　一晃几十年烟云过眼。当资深的音乐评论家们确认，锡宜的创作已从单纯走向成熟，从平凡走向辉煌，形成了鲜明独特的个人风格的时候，我们都已不再年轻了。
　　我喜爱锡宜的歌曲，更珍视这本几乎是他数十年来的心血凝聚成的歌曲选集。因而，当他嘱托我为之作序时，我竟惘然得不知从何谈起……
　　锡宜生于上海，从小受父辈的熏陶，唯独钟情音乐。上海解放不久，他便考入行知艺术学校音乐组，翌年进上海音乐学院少年班学习，后升入附中、大学本科，系统地学习专业12年。毕业后参军入伍，被分配到总政歌舞团工作。现在他标志性的动作还是不自觉地用下巴颏去寻找左肩膀，那是自幼学习小提琴留下的习惯，荏苒岁月也不曾把他改变。
　　锡宜在作曲家群体中当属有灵气、有悟性、才思敏捷的佼佼者。记得在哈萨克牧人的毡房里，我们聆听了几位“阿肯”（哈萨克族民歌手）的冬不拉弹唱。锡宜竟以惊人的记忆力，捕捉住其中许多美妙的音符。他不同于有些作曲家擅长“改编”民歌，而是善于汲取消化民歌的精华，把它融进自己的血脉，创作时又把它化为自己作品的灵魂。我以为在向民族民间音乐学习从而进行创作的诸多方法中，这是最高明，也是最难于做到的一种。
　　一切艺术都是為了表达思想、抒发感情而诞生与存在的，音乐尤其如此。对于艺术家来说，一切的思想和感情都来源于人民，来源于生活。生活是沃土，是海洋，是教科书，是潺潺不竭的清泉……锡宜始终孜孜以求地追寻生活，直面而且尊重生活。
　　锡宜在歌曲创作上的生命力始终是朝气蓬勃的。他锐意求新、勤奋耕耘，创作出为数可观的五彩缤纷的旋律。其中有六十余首（部）声乐和器乐作品在全国或全军获奖。《十五的月亮》（与铁源合作）、《战士歌唱毛主席》《怀念战友》《边疆是我温暖的家》《七色光之歌》等作品闻名遐迩，深得大众的赞誉。探究其原因，我以为主要得益于他丰富的发现和丰厚的感受。艺术是生活的再现、反映、升华，只有生活积累丰厚的人，才能获得自由驰骋的创作天地。一个艺术家如果没有生活的库存，就像是贫血病患者，不可能成为艺术原野上强健的耕耘者。记得德高望重的瞿希贤大姐曾笑眯眯地称赞锡宜的创作说：“小徐像是一根琴弦，轻轻一拨，就会发出响声。”锡宜有着从音乐学院学习来的深厚的专业功底，更有着从山寨渔村，从军营学校，从船夫牧人，从祖国大地上获取的取之不尽、用之不竭的民族民间音乐素材宝囊。于是，他从歌曲创作的必然王国，走进自由王国。
　　对于艺术家来说，作品与人品有着密不可分的关系。锡宜有着军人的品质——待人热情、不卑不亢、心直口快。锡宜更有着作为艺术家难得的创作心态——认真、善良、宽容。漫长的人生旅途，使他懂得了对生活的取舍，得失荣辱于他已是淡泊之物。他所斤斤计较的不是争得荣誉和物质财富，而全身心地投入到艺术创作之中。他最热烈与最深沉的感情，他的创作动机与追求，他的审美品位与艺术情致，都与他的音乐理想紧密连在一起。在数十年的创作生涯中，他视时乐濛、田光等老一辈作曲家为老师，他与许多词作家有着和谐美满的合作，并同大家结下一路同行的友情。他勤于思索，勇于实践，终于以自己的器乐曲和歌曲创作的成就成为获得群众认可的作曲家。特别需要在此一提的是，他在少年儿童歌曲的写作上，独具匠心，可以说是近年来众多作曲家中成效颇丰的一位。像《七色光之歌》《闪亮的水晶心》《美丽的太阳花》《天上果园》（声乐套曲）等脍炙人口的佳作，皆出自他的笔下，受到全国孩子们的普遍欢迎。
　　改革开放的时代，确实是星汉灿烂的时代。它给艺术家们带来竞相展现自己风采的广阔空间。然而，在遥远漫长的艺术长河中，最具权威性的评判员还是历史和人民。时间与空间对文艺作品的检验是那样公正严厉、不讲情面、优胜劣汰。从这个意义上讲，任何文艺作品一经面世，便面临着人民和历史对作家、艺术家的生活、思想、知识、技巧、智慧和才华的综合检验。只有经受住这一严峻考验的作品和作者，才能获得永恒。
　　我知道，无论在过去的岁月，还是在改革开放的今天，锡宜都在追求永恒，也在走向永恒。因为，在他的心中，始终有一个音乐的春天。
　　晓光 原中国文联副主席，文化部副部长
　　（责任编辑 荣英涛）