中国国际声乐比赛创办于2000年，是国家原文化部主办的三大国际音乐赛事之一，每三年举办一届。前两届中国国际声乐比赛分别于2000年在北京、2002年在广州举办；从第三届开始，中国国际声乐比赛落户宁波，至今已经连续举办了四届，赢得了良好的国际声誉。2017年，根据中宣部要求，由原文化部主办的三大音乐赛事暂时停办。经报原文化部外联局，建议将中国国际声乐比赛更名为宁波国际声乐比赛，由宁波市人民政府与中央音乐学院共同主办。
　　2018宁波国际声乐比赛将于2018年10月15日至25日在宁波举行。根据比赛章程，本届声乐比赛分为初赛、复赛和决赛三个阶段进行。凡年龄在18至33周岁之间，即1985年10月15日以后至2000年10月14日以前出生的选手，均可申请报名参加比赛，参赛者國籍、民族、性别不限，报名时间至2018年7月30日截止。为了保证参赛选手的高水准，组委会将于8月份举行预选赛，筛选出优秀选手来参赛。正式比赛于10月15日至25日在宁波举行，最终决出男、女声部获奖选手各4名，同时评出“中国艺术歌曲优秀演唱奖”1名（此奖项专属母语非汉语的外国选手）。另外，本届比赛第一名的获奖选手，将获得证书和两万美元奖金。
　　本届比赛邀请了11位艺术家担任评委，分别来自意大利、法国、澳大利亚、中国、美国、奥地利、芬兰及英国，评委会主席由中央音乐学院声乐教育家郭淑珍教授担任。本届声乐比赛将邀请宁波交响乐团担任决赛阶段和颁奖晚会的伴奏。