许多人都有过这样的经历：一紧张就觉肠胃不舒服，甚至一趟一趟跑厕所。其实，不是肠胃出了问题，而是心理原因在作祟。治疗这类疾病有时还要请心理医师来帮忙。
　　
　　典型病例
　　
　　28岁的王小姐因为持续性地腹痛、腹泻而去医院就诊。一开始，医生认为是慢性肠炎，便开了一些抗生素让她按疗程服用，治疗了半个月不见好转，腹泻的频率反而更高了。更令她担忧的是出现了乏力、消瘦等症状。“莫不是恶性肿瘤吧?”王小姐心存疑虑、忐忑不安，在一番痛苦的肠道造影、肠镜检查后，医生排除了癌症的可能。原来，她得的是肠易激综合征，一种与神经—精神因素密切相关的疾病。
　　
　　18岁—30岁女性是肠易激综合征的高发人群
　　
　　肠易激综合征在我国的发病率为0，8％～5．6％，近年来也有文献报道达到10．1％。18岁—30岁的年轻女性是高发人群。目前认为，该症的发生与学习和工作压力过大、生活节奏过快有关。在发病性别比方面，女性明显多于男性，学生、知识分子和领导干部高于工人、农民，城市患者显著多于农村。流行病学调查表明，在消化内科门诊就诊的患者中，符合肠易激综合征诊断的占34．3％，主动就医者不足25％。
　　该症是一组症候群，以腹痛(或不适)、排便频率改变(腹泻与便秘)、粪便性状异常(黏液便、稀水便或硬便)为主要症状。如果患者一年内有12个星期以上出现腹部不适或疼痛，且伴有排便后缓解、排便次数改变、大便硬度改变这三项中的两项，排除其他器质性疾病后，即可明确诊断为肠易激综合征。
　　该症的发病与心理压力过大、精神紧张、肠道运动功能异常、局部感觉功能障碍、脊髓神经信息处理过程变化和炎症、肠顺应性损伤及5-羟色胺的作用等因素有关。其中相当一部分患者可伴有失眠、焦虑、抑郁、头昏、头痛等症状。对该症作诊断时，最忌盲人摸象式的猜测，一定要全面地分析病情。
　　
　　重视心理疗法
　　
　　第一，要解除患者的思想顾虑，协助其分析可能的原因，逐步解除不必要的恐惧与顾虑，建立和恢复战胜疾病的信心。必要时辅以抗焦虑、抗抑郁的药物治疗。第二，找出患者的病因，明确病变部位和程度，以便对症用药。第三，请心理医师共同参与制订治疗方案。第四，鼓励患者参加文体活动，劳逸结合，分散其对疾病的过分关注。第五，避免粗糙、油腻、刺激性食物。忌用冷饮，少食多餐，远离烟酒和咖啡等。第六，采用松弛疗法、音乐疗法、催眠疗法等。其中慢性胃肠疾病的患者需经较长时间调养后才能恢复健康功能。
　　
　　如何预防肠易激综合征
　　
　　保持乐观的情绪，尽量让患者的精神得到放松。要积极调整生活方式，作息规律化。要养成健康的生活和饮食习惯。注意加强体育锻炼。
　　白领人士要特别注意调整生活节奏，减轻学习和工作压力，缓解紧张情绪，以免导致植物神经功能紊乱，致使胃肠蠕动减慢、消化液分泌减少，出现食欲下降等消化不良症状。