美德好比宝石，在幽暗背景的衬托下反而更显得名贵。同样，一个人外貌虽不俊美然而举止端庄优雅，还是令人肃然起敬。
　　美貌者未必具有其他方面的才能。因为造物主是吝啬的，给予此就不再予以彼。所以许多容颜俊丽之人却一生无为，他们也许过于追求外表之美而放弃了内在之美。但也并非必然──因为奥古斯都大帝、泰·菲斯帕斯、法兰西腓力普王、英王爱德华四世，以及雅典人阿尔西巴底斯、波斯人伊斯梅尔等，都既是大丈夫，又是美男子。
　　若仔细考究，形态之美胜于色彩之美，而优雅之美又胜于形态之美。最高的美是画图所无法表现的，因为它难于被直观，这是一种无法定义的奇妙之美。
　　有两位画家──阿皮雷斯和丢勒曾经幼稚地设想，可以按照某种几何比例，或者通过摄取不同人身上美的特点，用图画组合成一张最完美的人像。其实这样合成出来的美人，恐怕只有画家本人欣赏。
　　美是不能制订规范的，创造它的是机遇，而不实模式。有许多种面容，就部分看并不优美，但作为整体却非常动人。
　　有些老人非常可爱，因为他们的风范具有成熟优雅之美。正如拉丁谚语所说：“晚秋晴色尤为美好。”而尽管有的年轻人外貌俊美，却由于缺乏优美的修养举止而令人失望。
　　美貌犹如盛夏时的水果，容易腐烂而难以持久。世上有许多美人，有过放荡的青春，却承受着愧悔的晚年。因此，把美的形貌与美的德行结合起来吧。只有这样，美才会放射出真正的光辉。
　　（摘自东方出版社《何新论美》 作者：何新 本文作者：［英］佛朗西斯·培根 译者：何新）